Jag skulle titta på episoder av "This Old House" i försök att lära sig bättre sätt att hantera mitt huss behov. Men alltid skulle jag bli avundsjuk på Norm Abram, showens mästare snickare. Norm hade fler verktyg än en hårdvaruaffär. Jag tror att de ens uppfann verktyg för Norm att använda.

Norm var rätt. Om du har rätt verktyg blir även det svåra jobbet lätt. Och till viss del kan inkomstinvesteringar vara ett hårt jobb - särskilt när man investerar i en miljö med låg avkastning.

Men frukta inte inkomstinkomster, det finns ett verktyg som är speciellt utformat för dig!

Under de senaste 10 åren år har S & P 500 återgått i genomsnitt 0,2% per år. Men om jag berättade det finns en klass av inkomstinvesteringar som har returnerat i genomsnitt 10% per år under samma tidsram?

Mänskliga aktiebolag (MLP) är börsnoterade partnerskap - och de är utformade specifikt för inkomstinvesterare.

MLP ger möjlighet till "genomgång" -inkomst, vilket betyder att de inte är föremål för inkomstskatter. Denna design möjliggör mer inkomst att flöda direkt till sina investerare eller "andelsägare". Så det borde inte vara någon överraskning att MLPs i genomsnitt ger 7,1%, medan S & P 500 får en genomsnittlig avkastning på bara en bråkdel av det.

De flesta MLP driver rörledningarna och infrastrukturen som används för att transportera och lagra petroleum och naturgas runt om i USA. Olje- och gasverksamheten kan vara flyktig, särskilt för prospekterings- och produktionsföretag som samlar in intäkter baserade på svaga råvarupriser. Men de flesta MLP tar ut avgifter baserat på de volymer de transporterar och lagrar. Volymerna är mycket stabila än råvarupriserna. Och det innebär en stabil inkomst för investerare.

Ta en titt på MLP

Kinder Morgan Energy Partners (NYSE: KMP)

. Under de senaste fyra åren har det månatliga priset på olja varit på en berg-och dalbana - stiger till över 130 dollar per fat och faller till nära 40 dollar per fat. KMP fortsatte med att pumpa ut kvartalsfördelningen. KMP ökade faktiskt rörelseresultatet med 32,1% 2009. Skatteeffekter

MLPs är en unik investeringsklass. De kan generera en typ av inkomst som kallas obesluttad skattepliktig inkomst (UBTI). Och det gör att de enskilda MLP: erna är lite knepigare skattemässiga. På grund av skattemässiga konsekvenser av UBTI är enskilda MLP inte lämpliga för IRA eller andra skatteuppskjutna konton. Om ditt pensionskonto tjänar mer än 1 000 dollar av denna typ av inkomst kommer det att bli föremål för beskattning - vilket öppnar upp en hel burk maskar för dig och ditt IRA-företag. Som en följd av detta vill du förmodligen hålla MLP på ett vanligt, skattepliktigt mäklarkonto.

Historiskt sett består de flesta MLP-utdelningarna av cirka 20% nettoresultat och 80% avkastning på kapitalet (vilket egentligen bara är en ersättning för uttömning eller avskrivning). Inkomstdelen beskattas generellt med din vanliga inkomstskattesats.

Du betalar inte skatter på kapitalavkastningen tills du säljer säkerheten, vilket gör MLPs idealiska för långsiktiga investerare. Avkastning av kapitalfördelningar leder till en minskning av din kostnadsbas. Om du till exempel betalar $ 50 per aktie till en MLP, och till exempel erhåller en återbetalning på $ 5 i år, sänker kostnadsbasen för dina aktier till 45 dollar. Om du säljer aktierna nästa år för $ 55 per aktie måste du betala skatt på din $ 10 vinst. Investerare i enskilda MLP kommer att få maila en K-1 skatteformulär varje år som anger skattebehandlingen av det föregående årets utbetalning.

Om du har ditt hjärta satt på att investera i MLP men bara har investerbara pengar i pension eller skatt- uppskjuten konto finns det ett antal slutna medel som främst innehar MLP. Dessa medel betalar inte UBTI, så investerare behöver inte oroa sig för att ha en oavsiktlig skattekonsekvens i sina pensionskonton.

Oavsett om du äger enskilda MLP eller en MLP-fond som gör det tunga för dig, kan du i allmänhet räkna med ett över genomsnittligt utbyte och en pålitlig fördelning.