Varför Tulsa är ett bra ställe att starta ett litet företag

När det gäller de hetaste städerna för småföretag, hoppar Tulsa förmodligen inte i åtanke. Men ett mångsidigt företagande ekosystem tar tag där, och Oklahoma City fick en plats bland de bästa platserna i landet för att starta ett litet företag i en nyligen genomförd Investmentmatome-studie.

[MER: Jämför bästa företagslån]

När småföretaget växer i Tulsa, gör det också resurser och finansieringsmöjligheter. Här är några viktiga faktorer som gör Tulsa till ett bra ställe för att starta ett litet företag.

Låg levnadskostnad

Både Tulsa och delstaten Oklahoma har politik som skapar en billig miljö, säger Mike Neal, VD och koncernchef i Tulsa Regional Chamber.

Neal säger statens låga arbetslöshet - 4,5% i juni - och dess överkomliga levnadskostnader övergår till konkurrenslön för arbetstagare.

Tulsa singulär överklagande

Denna låga levnadskostnad i kombination med "Tulsans banbrytande anda" och ett växande stödsystem för småföretag gör det till en önskvärd plats att bo för entreprenörer, säger Neal.

Även om Tulsa befolkning var nästan 400 000 år 2013, känns staden mer som en aggregering av stora stadsdelar, säger Scott Meacham, VD och koncernchef för I2E, en statlig sponsrad organisation som tillhandahåller kommersialiseringstjänster till Tulsa-företagare genom kapitalinvesteringar, rådgivning och andra resurser.

Tillgång till talang och andra resurser

Tulsas många högskolor och universitet, som Oklahoma State University-Tulsa, University of Tulsa och Oral Roberts University, ger en talangsrörledning för lokala företag.

Staden ger stark tillgång till teknik talang och rikliga produktionsresurser, säger Matt Villarreal, grundare och VD för Infinite Composites Technologies, som tillverkar högtryckstankar. Han fick riskrådgivning från i2E.

"Tulsa och Oklahoma i allmänhet är också ledande inom utvecklingen av infrastruktur för fordon som drivs av alternativa bränslen, till exempel naturgas, vilket gör det till en bra testmarknad för våra produkter, säger han.

Större industrier i tillväxtläge

Tulsa är vid dess rötter ett företagande olje- och gasnav. Staden blev sedan ett flygutrymme nav på grund av sitt centrala läge parat med ett uncrowded luftrum, säger Meacham. "Nu blir det ett bredare, entreprenörsbaserat samhälle med många resurser" och en växande programvara och IT-bransch, säger han.

Tulsa har nu flera stora industrier med störst tillväxt och sysselsättningskoncentration, säger Neal. De är energi; avancerad tillverkning; rymd; transport, distribution och logistik; informationsteknologi; och regionala huvudkontor och professionella tjänster.

Resurser och incitament

Tulsas handelskammare, som också hanterar ekonomiska utvecklingsinitiativ, erbjuder många småföretagares resurser. Kammaren arbetar med flera lokala banker på SBA-låneprogram för småföretag och driver en startaccelerator och entreprenörsnav som heter The Forge.

Enligt Tulsa-kammaren uppmuntrar statens program för små arbetsgivare kvalitetsjobb entreprenörer. Kvalificerade småföretag med 90 eller färre anställda kan få upp till 5% återbetalningsincitament i upp till sju år om de lokaliserar eller utökar sig i Oklahoma. (För att betraktas som en expansion måste det finnas fem till 15 nya anställda och deras genomsnittliga lön måste vara 47 471 dollar utan förmåner eller 53899 USD inklusive förmåner.)

Förmåner riktade mot vetenskap och teknik

Några av de småföretagande incitamenten som finns i Tulsa är inriktade på vissa branscher - särskilt vetenskap och teknik. Villarreal säger att han valde att starta Infinite Composites Technologies i Tulsa, främst på grund av hans relation med Helmerich Advanced Technology Research Center, ett forsknings-, utvecklings-, test- och utbildningscenter vid Oklahoma State University-Tulsa. Hittills har hans verksamhet deltagit i över 1,6 miljoner dollar i forskningskontrakt med centret.

Villarreal åtnjöt också forskning och utveckling incitament genom Oklahoma Center för framsteg av Science & Technology. Dessutom deltog hans verksamhet i och vann Tulsa Community College Startup Cup-tävlingen, som är öppen för alla branscher men gav honom ett pris på $ 30.000.

Startrådgivning

Lokala entreprenörer kan också få tillgång till gratis företagsstartrådgivning via Oklahoma Small Business Development Centers (det finns en i Broken Arrow, strax utanför Tulsa). Betyg har också en plats i centrala Tulsa med några grenar utanför staden, som erbjuder gratis mentorskap och pedagogiska workshops och evenemang.

Pågår för att hjälpa entreprenörer

Även om Tulsa alltid har haft en entreprenörsanda, gick inte resurserna till entreprenörer till nytta förrän nyligen, säger Meacham.

Under en lång tid säger han att resurserna var olikartade och oskydda.

"Nu finns det ett försök att samordna dem och skapa mer integrerade erbjudanden för entreprenörer för att hjälpa både att uppmuntra och utrusta", säger han, "men också att koppla företagare till företag och problem som de kan lösa."

I2E samarbetar med organisationer som Tulsa-kammaren, George Kaiser Family Foundation, Lobeck Taylor Family Foundation, Cultivate 918 och ett nytt företag som heter 36 ° N (kommer 2016) för att leverera samordnade entreprenörsresurser i Tulsa, säger Meacham.

Fler Tulsa entreprenörsresurser

• 1 mil Cups Tulsa: En organisation som erbjuder workshops och mentorskap till företagare, plus företagsplaneringskurser, tävlingar och utlåningsstöd.
• Odla 918: Ett nätverk som sammanför Tulsa entreprenörer och ger resurser och nätverksmöjligheter.
• TEDC Creative Capital: En gemenskapsutvecklingsinstitution som underlättar småföretagslån genom att använda offentliga och privata medel i Tulsa. Deras direkta låneprogram riktar sig till många individer som inte kan kvalificera sig för konventionella lån.
• Gruvan: En social entreprenörsorganisation i Tulsa som drivs av Center for Creation of Economic Wealth vid University of Oklahoma, med ett professionellt stipendiumsprogram för lokala företagare.

The Forge har också en lista över resurser för entreprenörer i Tulsa.

För att få mer information om finansieringsalternativ och jämföra dem för ditt lilla företag, besök Investmentmatomes bästa affärslån sida. För gratis, personliga svar på frågor om finansiering av ditt företag, besök Litet företag avsnitt av vår sida Fråga en rådgivare sida.

Emily Starbuck Crone är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected] . Twitter: @emstarbuck .

Bild via iStock.