Fråga Brianna: Hur kan jag spara pengar på min bil?

"Fråga Brianna" är en Q & A-kolumn för 20-somethings eller någon annan som börjar. Jag är här för att hjälpa dig att hantera dina pengar, hitta ett jobb och betala av studielån - alla riktiga saker som ingen lärde oss hur man gör på college. Skicka dina frågor om postgrad livet till [email protected].

Den här veckans fråga:

"Jag behöver en bil för att komma runt, men jag försöker spara pengar. Hur kan jag hålla mina körkostnader i kontroll?"

Vi årtusenden har blivit anklagade för att ta på sig för mycket skuld, inte korrekt värdering av bostadsägande, äventyrar äktenskap och väntar för länge att ha barn. Lägg till den listan biltillverkarnas rädsla för att vi inte vill ha bilar, antingen tack vare Uber, kollektivtrafik och de långsiktiga effekterna av lågkonjunkturen.

Sanningen är att vi behöver bilar precis som generationerna före oss gjorde, och graderna i lågkonjunkturen visas faktiskt på bilhandlaren. Den automatiska försäljningen nådde en heltidshöjd under 2015, enligt Automotive News Data Center. Av kunder som köpte eller hyrde nya bilar ökade andelen 21-38 år från 17% 2010 till 28% 2015, enligt data från Power Information Network på J.D. Power.

På platser där kollektivtrafik och ridning finns tillgängliga, kan kombinera de två vara tillräckligt för att ta dig runt i stan, tillsammans med enstaka hyrbil för äventyr. Men många av oss kan inte komma till jobbet utan bil eller hitta oss själva att hyra en nästan varje helg. Om du behöver din egen uppsättning hjul kan de här tipsen hindra dig från att bli mired i skuld.

Köp används

Strax från Captain Obvious själv kommer denna råd: Köp en begagnad bil. Det betyder inte att ge dina grannar några hundra dollar för en rostig 1970-talet clunker som min syster gjorde när hon var i 20-årsåldern. I stället går du efter en 2-, 3- eller 4-årig modell. Du sparar nästan 8 000 dollar när du köper en 3-årig mellansidig sedan istället för den senaste modellen, enligt data från bilrådgivningswebbplats Edmunds.

Att köpa en begagnad bil skyddar dig från en omedelbar avskrivning på en ny bil, som förlorar nästan en tredjedel av sitt värde under det första året, enligt Consumer Reports. Och en begagnad bil kommer sannolikt att vara länge. Medelåldern för en persontransporter på väg i 2015 träffade en rekord på 11,5 år, forskningsbolaget IHS Automotive rapporterade förra året, delvis beroende på bilarnas ökande tillförlitlighet.

Prova ett av de ökande antalet betrodda webbplatser och appar för att söka begagnade bilar i ditt område. Fråga återförsäljaren eller den privata säljare om du köper från någon annan för en Carfax-bilhistorikrapport för den bil du är intresserad av. Se till att bilen har haft så få ägare som möjligt, att det inte har varit i några större olyckor, och att ägaren har hållit på med planerat underhåll. Consumer Reports publicerar listor över de mest använda bilarna för olika budgetar, från mindre än 10 000 dollar.

Jämför mer än klistermärkepriser

Innan du köper, jämför bilar baserat på hur mycket de kostar dig över tid med hjälp av femåriga kostnadsräknare på Edmunds och Kelley Blue Book webbplatser. När du tittar på den totala kostnaden för att äga en bil, ser du hur mycket man kan förvänta sig att betala i ränta på ditt billån, gas och underhåll.

"Du hittar några bilar är dyrare att behålla, och du inser inte det förrän du redan har köpt bilen i vissa fall", säger David Bennett, chef för bilprogram på AAA.

Om du behöver finansiera din bil, kommer en högre kreditpoäng att spara pengar. I de flesta fall får bra kredit dig en lägre ränta, eventuellt lika mycket som flera procentenheter lägre, en lägre månatlig betalning och en kortare låneperiod. Håll din kredit värdering i toppform genom att betala dina räkningar i tid, behålla låga kreditkortsaldon och undvika att ansöka om ytterligare kreditlängder under månaderna innan du får ett billån.

Viktigast, få godkänd för ett lån innan du går in i ett återförsäljare. Handla med din bank, kreditförening eller en pålitlig online långivare för att få en offert. Om din bank ger dig en ränta på 3,9%, till exempel, kommer återförsäljaren sannolikt att försöka erbjuda dig en lägre skattesats, säger Bennett.

Minimera löpande kostnader

Dina nya hjul kommer med extra kostnader utöver kostnaden för bilen själv, som försäkring. Jämför bilförsäkringspriser och leta efter rabatter, inklusive att gå till trafikskolan för att ta bort poäng från din licens, vilket leder till högre månatliga premier. Kontrollera försäkringspriserna innan du köper din bil också, eftersom vissa modeller kan kosta mer för att försäkra dig.

Det finns även sätt att spara på gas. Använd en app som GasBuddy för att jämföra gaspriserna på din rutt och överväga att använda ett kreditkort som ger dig pengar på gasinköp. Men ta det bara om du är beredd att betala balansen i sin helhet varje månad. Belöningar är mycket juicier när räntekostnader inte äter bort på dem.

Brianna McGurran är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @briannamcscribe.

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.