Vänta, Dagvård är nu dyrare än college?

I en fantastisk omvandling av en decennier lång trend sätter nästan 30% av amerikanska mammor nu av sidan karriärer för att stanna hemma för att ta hand om sina barn, enligt en ny rapport från Pew Research Center.

Efter att ha bottnat på 23% 1999, har andelen kvinnor som bor hemma hoppat till 29%. Anledningen till att vara ekonomisk: Endast 5% av de mammor som nu bor hemma har en magisterexamen och en familjeinkomst på 75 000 dollar eller mer, noterar Pew-rapporten.

Den genomsnittliga medelklassfamiljen med ett barn född 2011 kan räkna med att investera 235 000 dollar över 17 år för att få ett barn tillbaka, enligt USA: s avdelning för jordbruk. Den ackumulerade kostnaden för att höja ett barn har ballong, och den stora orsaken är daghem.

Hur stor? Kostnaden för att skicka ett spädbarn till dagvården är nu högre än in-state college undervisning och avgifter i 31 stater, enligt en november rapport från Child Care Aware America. Christopher Ingraham från Washington Post konstaterar, att denna nya data "föreslår att vi på samma sätt bör börja lägga pengar för vårdkostnader när vi är ungefär 8 år gamla. Tyvärr, barn: Din ersättningspengar går nu till daghemmet."

Även om kostnaderna varierar mycket från stat till stat, konstaterade CCAA-rapporten att spädbarnsomsorgen nu är dyrare än den genomsnittliga kostnaden för att mata en familj på fyra. Barnomsorgavgifter för två barn överstiger den genomsnittliga uthyrningsbetalningen i alla 50 stater och bostadsutgifterna för husägare med ett hypotekslån i 20 stater.

Så hur ska du konfrontera allt detta? Här är vår råd att se till att du sparar pengar samtidigt som du skyddar de som är mest kära för dig.

Arbetsgivarskyddat barnomsorg kan vara det enklaste alternativet

Inte bara subventionerar några arbetsgivare barnomsorg, du kan också få en skatteavbrott på dina utgifter. Många företag driver egna barnomsorgstjänster till en mycket lägre kostnad för anställda. Företag kan också erbjuda remisser eller rabatter till barnomsorg. Du kan eventuellt betala för barnomsorg genom ett arbetsgivare-erbjudet beroendevård flexibelt utgifterskonto, som du kan bidra med upp till 2 500 USD per år skattefri för kvalificerade utgifter.

Om du arbetar inom den offentliga sektorn eller för ett företag med mer än 50 anställda kan du vara berättigad till lagen om familje och sjukvård, vilket ger upp till 12 veckor av obetald ledighet för att ta hand om ett sjukt barn.

Ett annat alternativ är att be din arbetsgivare att telecommute, heltid eller deltid, för att titta på dina barn medan du arbetar hemifrån.

Det finns ett antal offentliga skattekrediter tillgängliga

Ofta kan du kvalificera om du är anställd eller låginkomst. Inte bara finns skattekrediter tillgängliga, du kan också vända dig till federala byråer för hjälp med att hitta en ansedd sitter. Varje stat administrerar ett federalt finansierat program för barnomsorg och utveckling. den här webbplatsen leder dig till rätt myndighet för ditt land.

Dessutom erbjuder regeringen några program:

• Child Care Aware hjälper dig att hitta kostnadsfria eller kostnadsfria program i ditt område.
• Om ditt barn är under 6 år bör du överväga att besöka ett Head Start-program nära dig.

Det federala barn- och beredskapskreditkortet kommer att ersätta upp till 3 000 USD per år för ett ensamstående barn, eller 6 000 USD per år för två eller flera. Barnomsorgskostnader, i detta fall, inkluderar dagläger och barnpassning. Och 24 stater erbjuder ytterligare beroende vårdkrediter.

Om ditt barn behöver gå till ett speciellt läger eller behöver extravård på grund av ett medicinskt tillstånd kan du också räkna utgifterna som medicinska kostnader. Du kan dra av dina och dina vårdnadshavares sjukvårdskostnader över 7,5% av din justerade bruttoinkomst.

Topp 4 säkra, billiga alternativ till sitters

1. Dela en barnflicka.Diffuse kostnaden för att anställa en barnflicka genom att dela en bland en grupp familjer. Innan du går in i ett arrangemang, ta reda på vem som ska vara värd för barnflickan och ta bort löneskatt, regler om extra ersättning och kontraktets längd. Var noga med att få det skriftligt, oavsett hur nära du är till de andra familjerna.
2. Babysitting co-ops.Detta arrangemang fördelar barnomsorgsansvar över en grupp familjer. Det här alternativet fungerar bra när familjerna har olika scheman och kan täcka varandra.
3. Av till mormors hus går vi.Om dina föräldrar, farföräldrar, moster eller farbror två gånger borta händer att bo i närheten, se om de kan hämta en eller två barnpassningsskift per månad.
4. Hyr ett au pair.Beroende på hur mycket du betalar för barnomsorg, kan det vara ett kostnadseffektivt alternativ att anställa ett au pair-en inbäddad barnflicka från utlandet. Du kan gå igenom program som AuPairCare eller Au Pair i Amerika för att hitta en internationell voyager som kommer att leva med dig i ett år, ta hand om dina barn och få en smak av staterna. Veckopriser börjar runt $ 350 för en grundläggande au pair vård.

Läs mer på Investmentmatome

Hur man sparar pengar på barnomsorg

Kvalificerar du dig för barn- eller barnomsorgskredit?

Fråga en rådgivare: Skattefrågor för dagvård

Illustration av Brian Yee.