Small Business Blunders: Fel som första gången entreprenörer kan undvika

Att starta ett litet företag innebär att man gör misstag, särskilt för första gången entreprenörer. Så hur håller du ditt företag från att bli ett olyckshändelse? Att söka råd från dem med expertis och visdom är ett sätt att undvika fallgroparna.

Investmentmatome ville klämma fast de vanligaste misstag som förstagångsföretagare gjorde - och hur de kan undvika dem. Så vi ställer frågan till lärare som är involverade i entreprenörskapsprogram på universiteten över hela landet. Här är vad sju av dem hade att säga:

Detta är del 2 om vanliga misstag för första gången entreprenörer. Se del 1 här.

Misstänkt tro på bevis

Jonathan Eckhardt

"Det viktigaste misstaget jag ser entreprenörer gör är att de inte lyckas hantera information om deras idé. [De] tror ofta att deras idé är en bra, och därför arbetar de ofta inte aktivt med information som gör att de kan lära sig om deras idé faktiskt är en kund kommer att betala för.

"Envägsföretagare i första hand kan undvika att det här misstaget är att se deras idé som en hypotes och att designa experiment för att undersöka om kunderna faktiskt kommer att betala för det. Om ideen passerar den här första hinderen, bör nästa uppsättning experiment försöka lista ut vad som är det mest effektiva sättet att nå de kunder som är intresserade av att köpa produkten."

Hitta en mentor som inte berättar vad du ska göra

"Min favorit typ av entreprenör att arbeta med är de som är oberoende tänkare som också lär sig från så många källor som möjligt. … [De] lyssnar noggrant på rådgivare, investerare och mentorer, och sedan bestämmer de vilka råd att ta och vilka råd att ignorera. Ett sätt att odla detta tillvägagångssätt om du inte har det är att hitta en mentor som hjälper dig att tänka genom problem, istället för att berätta vad du ska göra."

- Jonathan Eckhardt, verkställande direktör för Weinert Center for Entrepreneurship vid Wisconsin School of Business, University of Wisconsin-Madison

Misskattning och missförstånd

James Donaldson

"De flesta första gången företagare snubblar på dessa tre misstag: överskattar marknadens storlek och vilka strategier det kommer att ta för att tränga in och utveckla den marknaden, underskatta de medel som behövs för uppstarten och inte förstå deras kostnadsstruktur."

Hitta ett ljudkort

"Sök utanför hjälpen - inkubatorer som Juniata College Center for Entrepreneurial Leadership (JCEL) och fakulteten är utmärkta sounding boards för idéer. Det finns många andra resurser, som poäng.

"Var uppmärksam på de råd du får. Ingen konsult tycker om att säga, "Jag varnade dig för det." Inför din bankrädare, revisor och juridisk rådgivare tidigt och se till att du förstår hur man svarar (och undviker) de tre vanligaste misstagen jag har nämnt."

- James Donaldson, professor i ekonomi och företagsekonomi vid Juniata College

Tänker "jag tar bara betalt mindre"

Terry Anderson

"Jag kommer att echo Jim [Donaldson] att det tyvärr finns fler än ett vanligt misstag som förståndsföretagare gör. Jag ska tillägga att de flesta första gången entreprenörer har svårt att förstå hur man prissätter sina produkter och tjänster - deras typiska svar när jag ställer frågan är vanligtvis, "jag tar bara ut mindre än mina konkurrenter och undergräver dem på marknaden." Denna tankegång, tillsammans med att inte förstå vad det kostar för att tillhandahålla sin produkt eller tjänster, är vanligtvis förstörande ögonöppning. De flesta första gången företagare tenderar att titta på sina produkter och tjänster ur sin egen synvinkel och inte förstå vad kunden verkligen vill eller behöver."

Försök inte göra allt

"Undvik att testa vattnet - prova din produkt eller service i liten skala. De flesta första timers är förvånade över att de faktiskt kan testa sin produkt med ofta liten eller ingen betydande kostnad.

"Försök inte göra allt själv bara för att du tror att det kommer att spara pengar. Även om det finns fall att göra för bootstrapping, ibland kommer det att betala för att ha rätt person att göra något för dig eller med dig."

- Terry Anderson, direktör för Center for Entrepreneurial Leadership vid Juniata College

Att inte fokusera på exekvering

Bruce Barringer

"Jag tror att det vanligaste misstaget är att individer bara skapar företag som inte har så många kunder som de tror att de kommer att ha. Så de överskattar efterfrågan på deras produkt eller tjänst. Det andra misstaget är att de inte fokuserar tillräckligt på genomförandet, för som du vet kan du ha en lysande affärside, men om du inte exekverar på ett exemplariskt sätt kommer det bara att vara frustrerande för dina kunder."

Prata med människor

"Gå ut och prata med potentiella kunder. Ofta startar människor företag utan att prata med en enda kund.De tycker att de har en riktigt bra idé, och det verkar uppenbart för dem att verksamheten är en bra idé, men när de försöker marknadsföra den, finner de att de har mycket färre kunder än de trodde att de skulle ha. …

"[Bekanta dig med] alla muttrar och bultar aspekter av att starta ett företag. Det är verkligen bra att studera den processen. Nästan någon Barnes & Noble bokhandel har bra böcker om grunden för hur man ska starta ett företag. Det är bra att studera den processen innan du hoppar in.

"Det enda råd jag skulle ge på den positiva änden är att inte låta någon säga att du inte kan göra det. Ibland kan naysayers, som skulle vara väl avsedda vänner eller familjemedlemmar, säga: "Åh, det kan du inte göra" eller "Det kommer att kosta för mycket pengar." Och ändå finns det många exempel på personer som inte gjorde det ha mycket pengar eller erfarenhet men som ett resultat av hårt arbete, uthållighet och passion, ha lyckats och har haft mycket givande karriärer som företagsägare."

- Bruce Barringer, avdelningschef för School of Entrepreneurship vid Oklahoma State University

Saknar märket på finansiering

Jerry White

Det vanligaste misstaget är att "inte räkna med hur mycket finansiering som behövs och att ordna tillräckligt för den finansieringen. Det hjälper till om entreprenören förstår de bästa finansieringskällorna för nya företag, som är - beroende på företagarens utveckling och erfarenhet och hans eller hennes affärsidé - i den här ordningen: personliga besparingar, vänner och släktingar, affärsförbindelser, ängel investerare, och riskkapital."

Tre personlighetsdrag hos en framgångsrik entreprenör

"Framgångsrika företagare kommer i alla former och storlekar, men för att någon ska bli framgångsrik som entreprenör, hjälper det om de har en stark känsla av brådska, realism och konceptuell förmåga. Deras ständiga känsla av brådska kommer att hjälpa dem att dra nytta av tiden, deras mest värdefulla tillgång. Deras förmåga att vara realistiska kommer att göra det möjligt för dem att skapa en framgångsrik strategi i en situation, snarare än att klaga på alla hinder i deras väg. Deras konceptuella förmåga kommer att tillåta dem att känna igen ett problem, bedöma det och söka en lösning medan andra fortfarande försöker bestämma om det finns ett problem."

- Jerry White, direktör för Caruth Institute for Entrepreneurship vid Cox School of Business, Southern Methodist University

Har inte en affärsplan

Mike McAteer

"Det finns många vanliga misstag på olika nivåer. Den allvarligaste är bristen på en affärsplan. Idéerna kommer lätt, men utförandet är väldigt svårt. Genom att skapa planen kan entreprenören upptäcka och identifiera fallgropar och problem. Misstag kan undvikas om de kan identifieras.

"Ett annat vanligt misstag är felpriset för din tid. Entreprenörer och småföretag många gånger antar att eftersom de får vinst från företaget, innehåller de inte specifikt den tid de spenderar till kostnaden för produkten eller tjänsten. Detta ger en falsk vinstfaktor när de bara återhämtar sin lön."

Först, jobba för någon annan i branschen

"När jag kontaktas av någon för råd om att starta ett nytt företag, är mitt råd att arbeta för någon annan i branschen först. Att förstå affärsmiljön, industrins trender, tävlingen och talangen är inte något du kan lära av en bok. Möjligheten att göra misstag och få dina händer smutsiga på någons annat är ovärderligt."

- Mike McAteer, professor i ledning och entreprenörskap vid Berkeley College

Behandla dig själv som din marknad

Jason Frasca

"Jag tror att den största är när … du arbetar inom din egen silo. Du arbetar nere i källaren i sex månader och du slänger den ut till världen, och du står där och väntar på att alla kommer till dig, och du hör ingenting annat än syrsor. Det är den gamla modellen för hur man bygger ett företag.

"Människor är fortfarande utbildade på det nya sättet att bygga ett företag, vilket är den lilla startmetoden, som är att använda kundfynd och bygga en lösning på ett problem som kunden vill ha. Hur man löser ett problem för andra, i motsats till dig. Om du bara bygger något du vill ha, har du en total adressbar marknad på en, men om du räknar ut vad kunderna vill ha innan du bygger något och investerar kan du ha en total adresserbar marknad på miljontals."

Gå ut i världen

"Gå ut ur kontoret, din byggnad, ditt hem och nätverket med andra entreprenörer eller andra människor i ditt ekosystem och ta reda på hur andra ska lösa problem och jobba på sin marknad för att ta itu med liknande problem. Det har visats att två eller tre lag alltid är framgångsrika. … Så om de kan bilda några relationer med personer som har komplementära färdigheter, är de mycket mer benägna att lyckas."

- Jason Frasca, entreprenörskapsinstruktör och startledare på Montclair State University

För mer information om hur du startar och kör ett företag, besök Vår webbplats Small Business Guide . För gratis, personliga svar på frågor om att starta och finansiera ditt företag, besök Litet företag avsnitt av vår sida Fråga en rådgivare sida.

Steve Nicastro är en personalförfattare som täcker personlig ekonomi för Investmentmatome . E-post: [email protected] . Twitter: @StevenNicastro .

Översta bilden via iStock.