Men jag har peppered min portfölj med aktiehandelsköp och det har utarbetats. Jag planerar att göra detsamma med obligationer för att de, om de väljs väl, inte är mer riskfyllda än att köpa obligationer i obligationsfonder.

Anledningen till att obligationer i fonder betraktas säkrare är att den största risken att förlora dina pengar är om ett företag du köpte ett band från att de förklarar konkurs. I en obligationsfond behöver du inte oroa dig så mycket för att du investerar i olika företag med samma löptid.

Om du bara investerar i investment grade obligationer är konkurs inte lika stor för en oro, säger Rob Seltzer, certifierad revisor och personlig ekonomisk specialist. Obligationer med placeringsklasser har kreditbetyg av B och högre. Alla obligationer med kreditbetyg med BB eller lägre är inte värda den genomsnittliga investerarens tid och pengar. Den enda anledningen till att köpa ett obligationer som inte är investeringsklass är om du grundligt undersökte det specifika bolaget du investerar i.

Men kreditvärdering är inte det enda term du borde veta om du investerar i enskilda obligationer. Seltzer rekommenderar också att du uppmärksammar följande:

1. Var uppmärksam på varaktigheten för lågräntebindningar

Just nu, om du köpte enskilda obligationer, skulle du tjäna mycket låg ränta. Du har val att investera i längder, kallad duration, att investera i kortfristiga obligationer i två år eller så vidare upp till långfristiga obligationer med löptider om 10 år eller mer. Den viktiga frågan att fråga dig själv när du köper obligationer på en lågräntemarknad: Är du beredd att tjäna en låg procentandel av pengarna du investerade under den tid du valt?

Investerar i främst långfristiga obligationer som köpts under en tidsperiod med låga räntor kan påverka förmågan att gå i pension. Det är möjligt att räntebetalningar inte ens täcker kostnaden för inflationen.

2. Obligationer som köpts är köpta till nominellt värde.

Om räntan du tjänar är 8% eller 5%, är priset för ett nyemitterat lån normalt det nominella värdet på obligationslånet. Till exempel skulle ett band med ett nominellt värde på 1 000 dollar fortfarande kosta 1 000 USD i fråga, oavsett när den utfärdades. Den enda skillnaden mellan de två är det intresse som du tjänar som en investerare.

3. Högränteobligationer kan säljas till vinst.

En obligation som köpts under en period med höga räntor kan säljas till vinst när räntorna är låga. Varför? Eftersom investerare skulle älska att låsa hög avkastning för skuldens återstående löptid.

Om ett 15-årigt obligationslån köptes med 5% ränta och hade 13 år kvar skulle det vara värt att betala mer än den ursprungliga investeringen.

4. Din obligation kan kallas.

Företag kan ringa ett band, betala ditt nominella värde på ditt obligationslån och undvika att betala ditt framtida intresse. Anledningen till att de skulle göra detta är om räntorna sjunker, de vill hellre låna nya lån i form av obligationer med lägre ränta. På den här marknaden är det inte troligt, berättar Seltzer. Men om räntorna går upp är det en större risk. För företaget är det den personliga motsvarigheten att refinansiera din inteckning när räntorna sjunker. Du kommer inte att begära en ny inteckning om räntorna är högre på marknaden än vad du betalat.

5. Skattefria obligationer är viktigare om du är i en högre skattekonsol.

I det här fallet är du förmodligen bättre med kommunala obligationer som är skattefria. Om du är pensionär och med en fast inkomst, har du en lägre inkomstkonsol och bör överväga högkvalitativa företagsobligationer.

Investeringssvaret:

I denna miljö med låga räntor, överväga obligationsränta. Din rådgivare kan hjälpa dig att utveckla en strategi för att kombinera investeringar i obligationer av olika varaktighet, så att du inte fastnar med låga räntor under en lång tid. De korta obligationer du investerar i nu kan kasseras i förfallodag och du kan köpa nya obligationer när räntorna går upp.