5 tips för att få ekonomisk hjälp för din cancerbehandling

Av Martine G. Brousse

Läs mer om Martine på vår sida Fråga en rådgivare

Den främsta orsaken till den höga kostnaden för cancerbehandling är ofta att kemoterapi läkemedel, antingen oralt eller infunderat. Många behandlingar, även kallade regimens, inkluderar generiska alternativ, men de lovande resultaten av nya patientinriktade terapier och den växande användningen av avancerade riktade droger kommer ofta till ett högt pris.

Kostnaden för ett eller två varumärkesdroger kan ofta uppfylla din självrisk och / eller lösenansvar vid första cykeln (tiden mellan din första kemoterapibehandling och nästa). Anläggningen eller kontoret som tillhandahåller läkemedlet kommer att uppskatta din snabba betalning i sin helhet, eftersom läkemedelsköp är nr 1-kostnaden i en onkologi-övning.

Lösningar är tillgängliga, men det är inte tillräckligt med godkännande för ekonomiskt stöd. Om inte vissa villkor är uppfyllda, hjälper det största bidraget inte dig att betala onkologen eller apoteket. Här är några tips:

1. Vet vad som är där ute

Det finns tre stora källor till ekonomiskt stöd:

• donationsfria donationer från läkemedelsproducenter: kontorsdispenserade fria prover och kostnadsfria doser av infuserade droger för de oförsäkrade. Patienter med försäkringar som inte erbjuder täckning för behandlingen kan också kvalificera sig.
• Copay hjälp från dessa tillverkare för försäkringspatienter med höga andelar av kostnaden, i form av direktbetalningar till ditt apotek eller onkolog, rabatterade kort eller reducerade avgifter.
• Bidrag från välgörenhetsorganisationer.

Observera: Medicare och offentliggjorda försäkringstagare är enligt lag lagliga från att få direkt hjälp från tillverkare, så gäller även privata organisationer.

Off-label (icke-FDA-godkänd) användning av ett läkemedel är sällan berättigat till donationer eller ekonomiskt stöd från någon enhet.

Hämta listan över dina föreskrivna varumärkesdroger och den associerade diagnoskoden och kolla sedan listan över tillgängliga program på National Comprehensive Cancer Network, Medical Oncology Association of Southern California eller Cancer Coalition.

Börja med tillverkaren, eftersom de flesta erbjuder specifikt hjälp, kontakta då välgörenhetsorganisationer. Genentech och Amgen har exceptionellt välskötta och generösa program, liksom Healthwell och CancerCare. Behörighetsriktlinjer, dokumentationskrav och ansökningsblanketter finns online, eller genom att ringa företagens tullfria nummer.

2. Ansök tidigt

Du kan ansöka om ekonomiskt stöd som täcker din specifika diagnos, specifika droger eller båda. Många privata medel löper rutinmässigt av pengar; Det är bäst att ansöka mellan den första och femte varje månad (eller fråga om en väntelista). Se till att du bifogar all nödvändig dokumentation med din ansökan. Om dina ekonomiska omständigheter har förändrats i år lägger du till ett förklaringsbrev, eftersom de flesta ansökningarna baseras på förra årets avkastning och inkomst.

Applicera om möjligt före din första behandling. Om din självrisk eller out-of-pocket är uppfylld innan du är godkänd sparar du din tid. Inget bidrag är retroaktivt, förutom CancerCare (60 dagar).

3. Separera dina diagnoser

Du bör söka separat för varje diagnos och / eller läkemedel. Ett program är osannolikt att täcka utgifter som är relaterade till ett annat recept eller villkor.

Bra exempel är Neupogen eller Neulasta, dyra läkemedel som används för kemoinducerad neutropeni (lågt antal vita blodkroppar). Dessa anses inte som kemoterapi, och kräver alltid en separat ansökan från en annan fond.

Du kan ansöka om hjälp för samma läkemedel eller tillstånd från mer än en enhet.

4. Prata med fakturering

Det är viktigt att du informerar fakturahanteraren om ditt bidrag. Faktureringsprocessen måste radikalt ändras för att tillgodose din situation, vilket orsakar försäkringsförnekande, betalningsförseningar, extra arbete och stress. Det här låter komplicerat eftersom det är! Men om inte en förklaring av förmåner från försäkringsföretaget som visar den ansvarsskyldighet som tillämpas mot läkemedelsavgiften tillhandahålls, kan ingen betalning göras av hjälpprogrammet. Det här är dags att bli bästa vänner med fakturafackpersonalen. Ditt ekonomiska öde beror bokstavligen på deras goda vilja!

5. Håll på toppen av saker

Bidrag löper ut efter ett visst antal månader eller en viss dollarbelopp. Håll reda på och förnya din ansökan efter behov. Antag inte att du kommer att bli underrättad Detta är ditt ansvar, liksom att anmäla alla parter om förändringar.

Eftersom tillgängliga medel har minskat och efterfrågan har ökat, anmäla programmet när du inte längre behöver dina bidrags pengar. Den kan sedan utbetalas innan året är upp eller gränsen uppnåddes. Någon i en nödsituation kommer att vara tacksam!