Det är en plats där köpare och säljare kan handla med något homogent bra i bulk. Korn, ädelmetaller, el, olja, nötkött, apelsinjuice och naturgas är traditionella exempel på varor, men utländska valutor, utsläppskrediter, bandbredd och vissa finansiella instrument ingår också i dagens råvarumarknader.

Enligt den nya York Mercantile Exchange: "En marknad kommer att blomstra för nästan vilken råvara så länge som det finns en aktiv pool av köpare och säljare. Det finns inget som talar om vad som kommer att smörja handelens hjul - kattskinnar var en gång en het vara i St. Louis, och i dag torkade kokonger är en viktig börshandel i Japan. "

För att betraktas som en vara måste en vara uppfylla tre villkor: Den måste standardiseras, och för jordbruks- och industriprodukter måste den vara i en" rå " stat; den måste vara användbar (dvs ha en hållbarhetstid) vid leverans; och priset måste variera tillräckligt för att motivera att skapa en marknad för varan. Hur det fungerar (Exempel): Köpare och säljare kan handla en vara antingen på spotmarknaden (ibland kallad kontantmarknaden), varigenom köparen och säljaren omedelbart slutför sin transaktion baserad på nuvarande priser eller på terminsmarknaden.

Commodity Futures Trading Commission (CFTC) reglerar råvaruterminstransaktioner genom sin tillämpning av Commodity Exchange Act från 1974 och Commodity Futures Modernization Act of 2000. CFTC arbetar för att säkerställa konkurrenskraften, effektiviteten och integriteten hos råvaruterminalerna och skyddar mot manipulation, kränkande handel och bedrägeri.

Det finns sex viktiga råvaruutbyten i USA: New York Mercantile Exchange, Chicago Board Trade, Chicago Mercantile Exchange, Chicago Board of Options Exchange, Kansas City Board of Trade och Minneapolis Grain Exchange. New York Mercantile Exchange Inc. är världens största fysiska råvaruterminutbyte. När öppettiderna och elektronisk handel kombineras är vissa utbyten öppna i nästan 22 timmar om dagen.

Utbyten av varor anger inte priserna på de handlade råvarorna. Istället bestämmer utbud och efterfrågan råvarupriserna. Börsmedlemmar, som agerar på uppdrag av sina kunder eller själva, engagerar sig i open-out-auktioner i gropar på utbytesplanerna. Under en öppen auktionsauktion meddelar köpare och säljare sina bud och erbjudanden. När två parter är överens om ett pris registreras handeln både manuellt och elektroniskt. Utbytet distribuerar sedan prisinformationen till nyhetstjänster och andra rapporteringsbyråer över hela världen.

Varuutbyten garanterar varje handel med clearingmedlemmar som ansvarar för att hantera betalningar mellan köpare och säljare. Clearingmedlemmar, som vanligtvis är stora banker och finansiella tjänster, kräver att näringsidkare skapar god trosinlåning (kallad marginaler) för att säkerställa att de har tillräckliga medel för att hantera potentiella förluster och inte kommer att fungera som standard på handeln. Risken vid clearingmedlemmarna ger ytterligare stöd till de strikta kvalitetskvantiteterna, kvantiteterna och leveransspecifikationerna för råvarutermontrakt.

Varför det är fråga om:

Varor är de råvaror som används av praktiskt taget alla. Apelsinjuice på frukostbordet, gasen i din bil, köttet på din matplatta och bomullen i din skjorta har all sannolikt samverkat med en råvaruutbyte vid en tidpunkt. Råvarupriserna fastställer eller åtminstone påverkar priserna på många varor som används av företag och individer runt om i världen. Förändringar i råvarupriserna kan påverka hela segmentet av en ekonomi, och dessa förändringar kan i sin tur leda till politisk åtgärd (i form av subventioner, skatteförändringar eller andra policyförändringar) och sociala åtgärder (i form av substitution, innovation eller annan leverans- och efterfrågan aktivitet).

De flesta köpare och säljare handlar råvaror på terminsmarknaderna, eftersom många råvaruproducenter, särskilt de av traditionella råvaror som spannmål, bär risken för potentiellt negativa prisförändringar när deras produkter äntligen är klara för marknaden. Futures-kontrakt, där köparen köper skyldigheten att ta emot en viss kvantitet av varan vid ett visst datum, erbjuder därför viss prisstabilitet till råvaruproducenter och råvarumanvändare.

Generellt sett är likviditeten och stabiliteten hos råvarumarknaderna hjälper producenter, tillverkare, andra företag och till och med hela ekonomierna att fungera mer effektivt och mer konkurrenskraftigt.