Live från startbussen - Round 1: My Twili-O Face Choked) (Post # 4)

Def Leppard - Women (Live in the Round)

Zack Price är gästbloggar sin erfarenhet denna vecka på 2013 StartupBus som den går från Chicago till SXSW i Austin. På StartupBus har ett team av främlingar, som reser vid 60 mph, cirka 72 timmar att tänka, bygga och starta en start. Du kan komma ikapp med Post # 1 i denna serie här, Post # 2 här och Post # 3 här.

Scene - San Antonio, TX. Rackspace Headquarters

Jag var redo att rocka denna tonhöjd. Jag hade det perfektionerat. Jag praktiserade till och med uthöjning till en komplett främling, medan jag läckte i ett lastbilstoppbad i en stad som heter Iowa, Louisiana. Jag är säker på att de vet allt om crowdfunding i Iowa, LA. Tre företag i denna stad, fyra eller fler utgör verkligen en "folkmassa", kanske till och med en mobb … speciellt i herrens rum.

Vårt team NextChaptr var redo att vinna den här saken för Chicago, 1871, och för alla Midwest.

Våra 3 domare var StartupBus grundare Elias Bizannes, Twilio utvecklare evangelisten Jon Gottfried,

och där var hon - varje nerds drömkvinna, snart min archemesis - Falon Fatemi. Där kommer du hit ofta? Varför ja, hon gör det - det visar sig att Fatemi vann den här tävlingen förra året, och är Silicon Valley bussledare den här gången. Hon är den verkliga affären Holyfield.

Oddsen var mot oss från början, 30 lag och bara 12 avancerade. Och allt berodde på dessa nästa några värdefulla minuter. Alla berodde på vad dessa tre domare tyckte om vårt team

, och som lagkonkurrenten vilade allt på mina håriga axlar. Jag gick upp till mikrofonen och började spittin skit : "

Vi är NextChaptr, ett fullservice-bokförlag … med en publikfinansieringsträva … " Jag gjorde det i ungefär 20 sekunder i min tonhöjd och sedan … "det hände. Jag önskar att det aldrig gjorde. … vi låste ögonen - Falon Fatemi & I.

Hennes piercingbruna ögon, som två kulor som såg genast genom mig och i min själ för ett ögonblick, och BOOM. Jag var klar. Kokta. Stick en gaffel i mig. Fineesh. Adios. Sayonara.

Jag blanked. Mental fart. Vad du än vill kalla det. Jag CHOKED. Jag glömde alla mina linjer och stirrade förskräckt på domarna. De verkade inte veta vad som händer och återvände min tystnad. Pinsam tystnad. Det är sant, folk.

Jag kunde inte göra det här även om jag försökte.

Elias och Jon försökte bli trevliga. Falon luktade blod och attackerade. Hon bröt isen genom att grilla mig med fråga efter retorisk fråga om vår affärsmodell. Hon är skarp. Verkligen riktigt skarp. Som en kniv. Som en fågelnbäck. Som en hajs tänder. För första gången hela veckan hade jag testats, och Fatemi förstörde mig. Falon plockade upp vårt koncept med kirurg som precision , skärmade våra marknadsplaner, skivade och dicing upp våra intäktsströmmar, huggade både utbudet och efterfrågesidan av vår kyckling / äggmarknad och vrid sedan dolkan i ryggen: "Så du är verkligen bara KickStarter för böcker, va?".

Jag kunde knappt få ett ord.

Allt som jag skulle täcka på min tonhöjd var nu utsatt och kom tillbaka för att hemsöka oss. Vi såg oförberedda. Dumbom. Slarvig. Förlåt. Dumma. Det påminde mig om filmen 8-Mile, när Eminems karaktär, en freestyle rapper som heter B. Rabbit, gav handen mikrofonen i sin första riktiga kamp. Efter att ha blivit hyped upp av sin mentor "Future" (Mekhi Phifer) tog kanin mikrofonen på scenen och

choked helt. Kvävdes. Kvävdes.

Han öppnar sin mun, men orden kommer inte att komma ut. Han kvävning nu. Tiden är ute. Över. Aj. Jag kände mig som (Eminem) i 8 Mile när han kvävde under en kamp på scenen, med hans mentor och teamvakt. Han hade även hörlurar runt halsen som jag gör.

Precis som Future gjorde för B. Rabbit, blev jag hyped i förväg av min mentor Ravi Singh, och jag släppte honom. Stort. Jag kunde se besvikelsen i mina lagkamrater ansikten. I Ravi ansikte. De försökte berätta för mig att jag gjorde bra, men det gjorde jag inte. Jag mushade hårt. Och jag var ute av mulligans. Lyckligtvis hade min lagkamrat, personliga pitching coach och grandmaster människa Chris Courtney tagit mikrofonen och matat domarna goda bitar av information som de tyckte om när jag försökte att återuppliva mig för mer Q & A. Jag omgrupperade och hanterade resten av intervjun bra. Kanske - bara KAN vi kunna smyga in i topp 12.

Men under de närmaste 6 timmarna var jag nere i dumpningarna. Jag dödade tiden BS'ing med strålande sinnen som Brad Smith & Fergus Handley. Fergus skulle så småningom spela en stor regel i min framtida keynote. För tillfället hjälpte jag honom att leta efter sin iPad Mini som han förlorade. Fergus - du är 6'8 "man Varför har du en iPad Mini i första hand? Ska du inte ha en iPad Large? Eller något?

Tittade på Fergus & Brad pitch för Alumni-bussen tog i åtanke off saker

Jag skrattade fortfarande och log. Det är svårt att inte stanna runt alla dessa stora s, men djupt ner blev jag krossad, och spänningen dödade mig.

Då blev 12 semifinalister tillkännagav,

och NextChaptr var en av dem …

Det var rätt. Vi avancerade och skulle utföra senare på natten, i huvudfasen framför alla våra kamrater, samt en panel av domare som kommer att inkludera Robert Scoble. kan ha varit den paus jag behövde. Jag lovade mig själv och mitt lag, jag skulle inte kväva igen.

Vi vann så här … bara låt mig inte spela tonhöjd och fånga med Falon Fatemi någonsin igen. Håll henne långt, långt bort från mig … för mitt eget bästa. Och glöm inte att leva livet utanför din komfortzon. Var sårbar.