Vad betyder en revision för mig? Här är vad du ska göra

Det är osannolikt att du kommer att granskas - IRS: s granskning är mindre än 1% av de avkastningar som erhålls. Om ett revisionsmeddelande dyker upp, säger skattemakare att det finns några grundläggande steg du kan ta för att hålla dig själv.

Se till att du faktiskt granskas

Människor förvirrar ibland ett IRS-justeringsmeddelande med en för en revision, säger Seattle-baserad CPA Robert Loe. (Du kan leta upp typerna av meddelanden här.) Justeringsmeddelanden kommer till exempel när IRS finner ett matematiskt fel eller avvikelse mellan din avkastning och dess register och kan erbjuda instruktioner och information om ändringar i din skatträkning.

"Det är inte en revision", Loe noterar.

Också, legitima revisionsmeddelanden kommer från IRS endast skriftligen - inte via telefon, e-post eller sociala medier.

"Om det är den första kontakten kan du ganska mycket garantera att det är en bluff", varnar Paula Deckman, en CPA i Pittsford, New York-baserade Bonadio Group.

Gå och se ett proffs

CPA: er, registrerade agenter och skatterådgivare har obegränsade representationsrättigheter före IRS, vilket innebär att de kan representera dig före byrån även om de inte förberedde din avkastning. De kan också berätta om revisionen är enkel att hantera, säger Deckman.

Granska heta fläckar

Det finns inget säkert sätt att förutse en revision. Men när man uppstår tenderar vissa problem att överföras.

• Överrätta resekostnader
• Kreditkortsutlåtanden utgör kvitton
• Kostnader som inte stöds och underhållskostnader
• Otroligt höga välgörenhetsbidrag, speciellt noncash dem
• Otillräckliga avdrag för autokostnader
• Skattebetalaren hävdar att en dator dog och tog skattposterna med den
• Mismatcher mellan redovisad inkomst och inkomst som visas på W-2s
• Massor av runda nummer

Professionell hjälp brukar kosta pengar, men om du använde skattesoftware för att lämna in din återkomst, läs det fint utskrift - du kan få gratis hjälp att komma. Vissa paket säljer eller följer med revisionsvägledning, vilket i stor utsträckning betyder att de bara kommer att förklara vad IRS berättar för dig. andra säljer eller kommer med revisionsrepresentation, vilket innebär att de kommer att tala för dina räkning till IRS.

I alla fall, om du får representation, kommer du troligen att behöva underteckna en fullmaktsformulär så att representanten kan få tillgång till vad han eller hon behöver och kan agera för dina räkning. Var noga med att kraften är begränsad till skatteinformation och särskilda skatteår. Din skattemyndighet behöver normalt inte tillgång till dina journaler eller andra delar av ditt liv, varnar Deckman.

Börja gräva genom arkivskåpet

Många gånger är IRS intresserad av att bara granska en del av din avkastning snarare än det hela, säger Loe. "Brevet kommer att säga vad de vill se", förklarar han.

Du bör behålla dina skatteuppgifter, inklusive stödkvitton, i minst tre år. Generellt är det hur långt tillbaka IRS går för revisioner, om du inte har väsentligt underskattad inkomst, överdrivna kostnader eller bedrägerier är involverade, konstaterar Loe.

Gör dig redo att vänta

Granskningar brukar komma i två smaker: korrespondens och personligt. Korrespondensrevisioner innefattar postinformation och frågor fram och tillbaka; In-person-revisioner innefattar live-besök med en IRS-anställd.

Korrespondensrevisioner kan vara flera månader, säger Deckman. I vissa fall kan skattebetalare byta till en persongranskning.

"Du kan kontakta korrespondensenheten och begära att saken skickas till ett lokalt kontor," lägger hon till. "De vill i allmänhet inte göra det, men om du kan, gör argumentet:" Du vet vad jag har svarat med personerna i din enhet i fyra månader och jag har inte kommit någonstans. Jag behöver antingen få en handledare att engagera mig, eller du måste skicka den till det lokala kontoret och jag ska gå över och presentera informationen igen. '"

Håll dina känslor i kontroll

Låt inte känslor om processen bli en del av revisionen, varnar Deckman.

"Jag rekommenderar starkt till mina kunder att de i allmänhet avstår från att kommunicera med revisorn," säger hon. "Om revisorn vill prata med dem kan jag få det att hända, men jag kommer också att vara närvarande, för jag tycker att människor säger saker som de inte förstår den sanna innebörden av. Och innan du vet det, klibbar de sin fot i munnen och jag försöker få en kråka för att få tillbaka den där."

Tina Orem är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected].