Det jag lärde mig från min utseende på hajtanken

Det är inte varje dag som en tv-producent hämtar dig att visas på ABCs hitshow "Shark Tank", men det var det som hände med Kelly Costello.

Costello är grundaren av valpkaka, ett företag som säljer boxad kakablandning för hundar. Det är mycket som gör-det-själv Betty Crocker kaka mix, förutom att ingredienserna ändras för att passa en valp diet. Du blandar upp det, slår det i ugnen, frostar det och serverar det för din fyrbenta vän.

Kelly Costello, en som uppträdde på Shark Tank, delar sin erfarenhet och erbjuder affärsråd.

Pittsburgh -baserade var tvungen att gå igenom en lång applikationsprocess, som innehöll en skriftlig ansökan, en videoinsändning och flera omgångar av telefonintervjuer innan de blev ombedda att auditionera i LA personligen. Efter detta upptäckte Costello att hon skulle få chansen att lägga sin idé till de fem superrika ringarna på showen, i hopp om att få en investering och affärskopplingar.

Som gäst på den tredje På säsongen av showen hade Costello sitt eget omklädningsrum, hår- och sminklag och golf-cart-turer till och från uppsättningen. Men hon lät inte glansen och glamouren distrahera henne från hennes syfte. Hon ville ha en haj för att ge henne 50 000 dollar för en 25 procentandel i sitt företag. Efter att ha tittat på reruns av showen kände hon sig beredd att svara på några frågor som hajarna hade. "Jag pratade med hajarna var inte så skrämmande som jag trodde det skulle vara", säger Costello. "Det är inte en stor uppsättning och jag kunde inte tydligt se direktören, producenterna och filmen besättningen. Jag kände mig som att jag bara pratade med fem intelligenta och erfarna s om varför de borde investera i mig. "

De potentiella investerarna ställde några svåra frågor och undrade varför hennes försäljning bara svängde runt 23 000 dollar för året. Hon medgav att hon inte var mycket av en försäljningsvakt och letade efter försäljningshjälp och investering.

I slutet, medan hon inte fick investeringar från hajarna, säger Costello att hon tog bort tre stora lektioner:

Du behöver stark försäljning för att få en investering

Costello hade inte den försäljning som hajarna ville se. Efter showen insåg hon att även en bra affärsidé inte är värt en investering om det inte finns några försäljningar för att säkerhetskopiera det.

"Jag tror att de s börjar sina företag med sina hjärtan, men bara framgångsrika körs med ditt huvud ", förklarar hon. "Jag gick på showen och trodde att min passion och unika produkter skulle vara alla hajar som behövs och försummade att spendera tid på de kalla hårda faktana om mitt företags nuvarande och potentiella vinster."

Att ta en chans är värt det

Costello tog chansen när hon ansökte om att vara på showen. Hon visste att ansökan var lång och att det inte fanns någon garanti för att hon skulle väljas ut ur den stora poolen av sökande.

Den här säsongen mottog Shark Tank-producenter 35 000 ansökningar. Av dessa är det uppskattat att 112 faktiskt kommer att göra det till luft.

Med oddsen så är det inte konstigt att Costello tänkte två gånger om att gå igenom processen, men hon säger att det var värt det.

"Det fanns tider när jag tänkte, "varför gör allt detta? Det finns så många människor som jag tävlar mot. " Men jag sa till mig att jag var rätt person för showen och det spelade ingen roll hur många sökare det var ", säger hon. "I slutändan gjorde jag det på showen, men poängen är att om du aldrig sätter ditt namn i hatten kommer du aldrig att bli vald."

En cheerleading-sektion är viktig

Costello fick inte en investering från hajarna, men hennes utseende på showen gav hundratals välbehag från människor över hela USA

"Visaens fans ökade mitt självförtroende och bekräftade mitt företag," säger hon. "Det fick mig att sträva efter att göra mitt företag bättre."

Naturligtvis behöver du inte gå på nationell tv för att få stöd, säger Costello. Gå med i din lokala handelskammare, hitta en affärsmedlem eller anmäl dig till en online supportgrupp.

Även utan en investering från hajarna, säger Costello att hon har stor exponering och har förbättrat sin verksamhet till det bättre.

Intresserad av att följa i Costellos fotspår? Här är ansökan att prova på "Shark Tank".

Tror du att din verksamhet skulle överleva hajarna? Berätta varför-eller varför inte-i kommentarfältet nedan.

Visste du att den här artikeln är en del av vår Bplans Pitch Guide? Allt du behöver veta om att skapa din tonhöjd, allt på ett ställe.