Vad du behöver veta om marknaden denna vår |

Så imponerande som börsen såg när den steg upp någonsin högre i 2009 och 2010 har de senaste handelsåtgärderna varit ännu mer imponerande. Visst, S & P 500 har gått ingenstans under de senaste sex veckorna, men det har hängt in där trots en rad chocker som skulle ha spärrat en mer ömtålig aktiemarknad. Stigande oljepriser? Jordbävningen i Japan? Spänningar i Mellanöstern? Den ekonomiska krisen i Europa som verkar otänkbar? Ingenting kan dämpa rustningen. Denna tjur är robust.

Men det är också viktigt att inte bli självklar. Marknaden har varit motståndskraftig hittills, men med stiftelsen som tar så många träffar, kanske det inte tar mycket mer för att få byggnaden att tumla. När det händer, kommer lagren äntligen att dra tillbaka på ett meningsfullt sätt. Det är inte nödvändigtvis en snygg björnmarknad, tänka på dig, men kanske en korrigering på 10% till 20%.

De goda nyheterna: Det kan ställa scenen för nästa tjurmarknad när USA går vidare. Så vad kan äntligen knocka benen ut under den nuvarande tjurmarknaden?

Budgetkryssningen blir mer uppvärmd. Kongressen arbetar med fortsatta stopgap-finansieringsräkningar, eftersom de två parterna står långt ifrån varandra på några mycket viktiga frågor. Vid något tillfälle kan aptiten för mer kortfristiga finansieringsräkningar försvinna och vi får se en annan statlig avstängning som vi hade 1995.

Marknaden skulle vara störd av ett sådant drag, eftersom investerare hatar osäkerhet. Men ett motsatt resultat kan också vara sant. Om bipartisanska lagstiftare äntligen gör framsteg och kommer med en budgetfix, kommer investerare snart att inse att en kombination av lägre utgifter och högre skatter är ett verkligt drag för ekonomin. Underskott är avskyvärda, men de har stimulerat ekonomin som regeringen spenderar mer än det tar. Underskott innebär att regeringen drar pengar ut ur ekonomin.

[Läs: 17 Stötande statistik om statsskulden du kommer att önska Du visste inte]

Troublande inflationsnummer. Det finns en byggdebatt om huruvida mat och energi ska användas för att bedöma månatliga prisutvecklingar. Vissa anser att dessa "icke-kärn" -ämnen spelar för viktig roll i konsumentbeteendet att ignoreras. Och om den senaste tidens utveckling av jordbruket och oljepriset är någon indikation, räkna med att inflationen kommer att höjas under de kommande månaderna, åtminstone när dessa "icke-kärn" -produkter ingår.

För många investerare skulle spetsen av stigande priser signalera ett slut på den ultimata låga räntan. Ekonomer förutsäger att Federal Reserve börjar höja priserna nästa januari, men om amerikansk ekonomi ser hälsosammare ut i kommande rapporter, kan det här startdatumet hända tidigare. Investerare ser framåt och de skulle förbereda sig för att börja höjningar innan de verkligen händer.

[Läs: 3 enkla sätt som alla kan hävda mot inflation]

slutet av QE2 . Feds massiva 600 miljarder dollar återköpsprogram har varit bra - för investerare. Vissa tror att det var den primära katalysatorn för de starka aktievinsterna som publicerades från september 2010 till och med slutet av januari 2011, eftersom frigjorda kontanter gick till aktieinköp. Det programmet är nästan färdigt och nu måste Fed bestämma när man ska dra tillbaka den 600 miljarder dollar från ekonomin. Fed-ordförande Ben Bernanke har visat att han inte har bråttom, men många investerare kanske inte väntar och noterar att alla QE2-relaterade vinster redan har gjorts.

[Läs: En primer om kvantitativ minskning: Vad är det och kommer att Det sparar ekonomin?]

# - ad_banner_2- # Kina, Japan och viken. Händelser på något av dessa områden kan förändra den globala handeln och amerikanska investerare skulle säkert påverkas. Kina försöker svalna en uppvärmd ekonomi men står också inför press som kan svalka ekonomin ännu snabbare än regeringens planerare vill ha. Socialt tryck förblir strax under ytan men kan bryta ut om den kinesiska ekonomin saktar sakta.

Japans förödande jordbävning antas ha en minimal effekt på resten av världen, vilket framgår av det faktum att S & P 500 sjönk bara 0,6% måndagen den 14 mars. Likväl spelar japanska institutioner en så viktig roll på de globala finansmarknaderna - - inklusive Förenta staterna - och om medel kommer att återkallas för att återuppbygga insatserna, kan likviditetspåverkan skapa en virvel för den amerikanska marknaden.

Slutligen håller stora OPEC-spelare kvar produktionen just nu, men ytterligare politisk destabilisering bland de viktigaste regionala aktörerna kan skapa ännu mer uppåtgående tryck på oljepriserna. Den amerikanska ekonomin kan vara hårdpressad för att hantera 120 kronor eller 130 dollar.

[Läs: 10 Fakta om Kina du kommer inte tro (men du borde)]

Trots den härma naturen hos dessa scenarier, har USA: s ekonomi är troligen ganska starkare än för några år sedan. Därför kan en marknadskorrigering inte vara långvarig. Men på kort sikt finns det många skäl att vara försiktig med amerikanska aktier och du kanske vill ta vinst i några av dina mest lönsamma investeringar.

För tips om hantering av aktierna i din portfölj, läs: Hur många aktier Ska du äga en diversifierad portfölj?