Impact Investing: Safeways $ 10 förfyllda Holiday Drive Bags: Besparingar eller bluff?

Av Susan Lyon

Om du går in i en Bay Area Safeway denna högsäsong, ser du en pyramid med bruna väskor fyllda med matvaror som väntar på nära utcheckning, märkt "$ 10: Help Us End Hunger."

Det är en bra känsla, för att vara säker. Shoppare uppmuntras att köpa en $ 10 påse matvaror för att donera till Second Harvest Food Bank som en del av Safeways semestermatställe; vi får höra det här räcker för att mata hela familjen. Safeway förklarar att allt du behöver göra är att köpa en väska vid kassan och släpp sedan av den i ett donationsfack som ligger precis på andra sidan kassan.

Enkel win-win, eller hur? Låt oss ta en närmare titt.

Vad är det sanna värdet på donationsväskan på $ 10?

Vi tittade på vad som finns i påsarna och priserna på varje förpackad vara individuellt för att utforska ytterligare.

Vi köpte varje objekt separat och gjorde matte. Den totala kostnaden för att självständigt köpa alla varor var $ 11,59, så det visar sig att du kan spara $ 1,59 i sparande, eller något mindre om du inte behöver papperspåse, om du köper dem gemensamt i $ 10-väskan. Genom att köpa dessa matvaror färdigförpackade tillsammans sparar du bra pengar om du vill donera dem till en matbank eller inte.

Här är vad som var i vår väska som vi köpt:

Livsmedelsprodukt i påse:	USD ($)
Can of Corn	0.79
Can of Cranberry Sauce	1.00
Burk av tärnade tomater	0.89
Rice väska	1.49
Lådan Spaghetti	1.00
Box av makaroner och ost	0.84
Box av spishällspuffer	1.99
Koks med saltiner (stor)	3.49
Bruna väska	0.10
Total	$11.59
(Totalt Totalt Använda Klubbkort)	($10.60)

Det visar sig ironiskt nog att shoppare faktiskt kan spara lite pengar på dessa livsmedelsaffärer - oavsett om de köper dem för sig själva eller för andra. Notera att de flesta av dessa är generiska varumärken, snarare än snyggare varumärken, förstås. (Mac & ost vi fick är inte ens Kraft varumärke!)

Akta dig för matbutiker Markups: Är Safeway fortfarande vinst?

Safeway debiterar $ 10 en väska för vad som annars skulle kosta $ 11,59 (utan ett klubbkort) - men vi tror inte att det är rent ut ur godisens jättehjärta. Detta är verkligen inte den mest altruistiska strävan i mänsklighetens historia.

Lossar de bara överskott av lager som konsumenter inte köper?

Hur som helst gör Safeway fortfarande vinst på att dessa varor säljs eftersom företaget inte säljer dem till eller nära kostnadsvärden. Från historiska medelvärden vet vi redan att mataffärsuppställningar är enorma. Cereal är märkt i genomsnitt 44%, med konserverad vara en av de minst märkta produkterna på 26%, eftersom de varar.

Det kostade Safeway mycket mindre än 1,49 dollar för att lagra den påse ris.

Med det sagt, går Safeway igenom en grov lapp med skakiga finanser och smala vinstmarginaler under det senaste året. Livsmedelsbutiken tävlingen är hård, och företaget försöker stanna på stabil mark.

Bättre än ingenting: Varför psykologin att ge saker

Ja, Safeways semestergivande kampanj är bättre än ingenting. Den främsta anledningen till är att den fysiska närvaron av donationssäckarna nära kassan påminner kunder som annars skulle glömma att de skulle innebära att donera eller göra något välgörande, dock litet.

Det liknar principen bakom "du vill donera $ 1 till cancerforskning" -knappen som nu visas när du sveper ditt kort på olika matvaror och apotek. Det är lika enkelt att säga ja som nej - det är (nästan) lika enkelt att donera som inte. Psykologin att ge är fascinerande; människor gör bättre när de presenteras med enkla, konkreta alternativ.

Andra faktorer som ska beaktas vid donation:

Om du inte sålde på $ 10 påsedesignen som om vi inte var, överväga att donera mat på ett av dessa andra mycket effektiva sätt.

• Hitta det mest effektiva sättet att donera till din orsak till val: Att göra en ekonomisk donation till din lokala matbank är det bästa sättet att gå per dollar, eftersom du kan se till att dina pengar tilldelas exakt som det behövs av dem som driver organisationen du väljer. Du sparar också tiden för andra som måste sortera igenom all den donerade maten och se till att det inte har gått dåligt. Med det sagt, om du försöker städa ditt skafferi, är de donationerna mycket uppskattade!
• Vet vad som behövs mest: Lär dig vilka matbanker som är mest i behov av denna högsäsong. De behöver alltid torra, icke förgängliga, liksom de flesta konserverna.
• Tänk på att livsmedlets hälsa är donerat: Underprivilegerade amerikaner måste äta rätt också. Vi tror att Safeway kunde ha gjort bättre än påsen full av mycket bearbetade kolhydrater de skickar till matbanker.

För att lära dig mer, donera online eller frivilligt med Second Harvest Food Bank den här semestern, besök:

För att hitta andra ställen att donera mat, besök Feeding America's Food Bank Locator.