Framgång pågår |

Jag lärde mig först om Katie genom en Google-varning för att hitta personer som pratar om vår Business Plan Pro-programvara. Jag läste igenom hennes blogg och blev intresserad av hennes historia. Katies resa är fortfarande i början; hon söker för närvarande finansiering för sin modeshopaffär. Jag är säker på att det finns fler än några av er som antingen exakt är i Katie eller har varit där med en bra affärsidé och går igenom alla de rätta rörelserna, men går inte någonstans fort. Jag frågade Katie om hon skulle vara villig att dela sin historia med bloggen Läsare och hon gick med på. Jag är glada att se början av den här historien och vi kommer förhoppningsvis att kunna lägga fram några fortsatta framgångar.

'Chelle Parmele

Social Media Marketing Manager

Framgångsberättelse pågår: Katie Conrad - fauxpasfashion blog

Jag visste inte alltid att jag ville ha mitt eget företag, till skillnad från många s där ute. Jag visste inte ens att jag ville ha mitt eget företag när jag tog examen från college för två år sedan. Men jag vet att fröet planterades medan jag var på college - i tre år arbetade jag på en trendig sändbutik där jag var omringad av mode, träffade nya människor varje dag och hade en bra chef. Jag visste hur man köpte butiken inifrån och ut, men jag var alltid nyfiken på hur hon började verksamheten. Jag kommer alltid ihåg att ställa frågor om hur hon började, hur hon hittade sina första avsändare och var hon hittade sina butiksaffärer, och jag kommer ihåg att hon berättade för mig en gång att jag skulle öppna min egen butik.

Den tanken var kvar i ryggen av mitt huvud när jag slutade college. Jag tog examen från Western Michigan University i Kalamazoo, Michigan, och flyttade till Florida tre månader senare. Jag var glad att slutligen ha en examen i journalistik, och medan jag skriver är något jag tycker om, det är inte min passion. I en konversation förra sommaren om karriär och min kärlek till mitt högskolejobb bestämde jag mig för att öppna min egen sändningsaffär. Min vision för affären var enkel - skapa en unik shoppingmiljö som ger kunderna en rolig och givande upplevelse. Nästa steg var att hitta någon som trodde på min idé nog att ta en chans på min verksamhet. Jag visste att en ung kvinna som jag själv inte skulle bli seriöst utan affärsplan, så när jag introducerades till Business Plan Pro var det perfekt för mig. Provplanerna var en bra utgångspunkt för mig, och programvaran gjorde det möjligt för mig att använda specifika avsnitt som relaterade till min verksamhet. Genom att skapa veckovisa försäljningsmål fick jag utarbeta en realistisk försäljningsprognos för mitt första år i affärer. Att slutföra min plan var mycket tillfredsställande för mig, och det fick mig ett steg närmare mitt mål: öppna en egen butik.

Handlingsplanen i hand sökte jag först råd från mitt lokala SCORE-kapitel. Jag blev besviken över bristen på hjälp - tydligen är den gemensamma uppgiften i mitt lokala kapitel att hjälpa till att skriva sina affärsplaner, och eftersom jag redan hade en var de osäkra på vad jag skulle säga till mig. Jag fick veta "Jag tror att du har en utmärkt affärsplan och att du kommer att lyckas," och även "är du singel eftersom min son är din ålder" men de fick inte peka mig i riktning mot långivare. Så började jag undersöka SBA långivare online. Jag undersökte flera företag, och den jag valde att arbeta med blev det enda största misstag jag gjort hittills i min resa. Det som började som ett gemensamt intresse - att hitta ett rimligt lån för min verksamhet - slutade med hemsk kommunikation och ett klagomål som ingavs med Better Business Bureau. Lärdom - Jag fokuserar nu på nationellt kända banker med lokala filialer där jag kan fysiskt gå in och kommunicera personligen med potentiella långivare.

När jag försökte få krediter eller lån genom mina egna 2 banker fann jag att de lånade pengar till småföretag, men inte för att starta, oftast bara för befintliga företag. Jag känner mig generellt, de unga s stöds inte - alla möjliga långivare vill att du ska lova pengar eller fastigheter men om jag hade allt det skulle jag ens fråga om ett lån?

Det bästa jag gjorde för mig själv i byggandet Min verksamhet var att skapa min blogg - Faux Pas Fashion - som krönikar min resa, inklusive de dagliga händelserna, hjälpsamma företagsbloggar och idéer jag har hittat, och mina mål. Genom min blogg och min konstanta läsning av andra bloggar har jag träffat några otroliga människor som har givit mig råd, rekommendationer och framför allt inspiration. Jag har kontaktat många s över hela landet för att presentera mig själv och att be om råd, och svaren motiverar mig att fortsätta under grova fläckar.

Den största kampen jag hittills haft har varit min sökning efter finansiering. Jag har bra dagar och dåliga dagar, vilket jag föreställer mig är typiskt för de flesta s. Det finns dagar när jag gör tio telefonsamtal och inte en enda återkommer, och det finns dagar då jag fruktar att jag inte kommer att hitta ett idealiskt läge (jag hade hittat en perfekt plats för några månader sedan men det har sedan hyrts, så jag har återupptaget min sökning). Men det finns också dagar när jag når ut till andra - kvinnliga företagsägare i området, lokala sändningsägare etc., och jag är upplyftad att höra sina berättelser. Den goda nyheten är att alla jag har pratat med om min idé ÄLSKAR min affärsplan och vill verkligen hjälpa till. Men ekonomin är vacklande, jag har inga säkerheter att lova och bankerna känner mig inte bekväma att låna mig osäkra. Jag är 2 år av college och har inga tillgångar, ett vanligt problem för en ung som jag.

Jag ansöker för närvarande om lån via en (betrodd) lokalbank och jag har ingen avsikt att ge upp min strävan efter finansiering. Jag fick aldrig veta att ial-rutten är lätt och jag har uppenbarligen stött på min andel av motgångar, men jag har aldrig velat ge upp.

Sedan skrivit detta har Katie blivit nedlagt för ett annat lån och ser nu på online-lösningar som Virgin Money och Prosper.