Hur man undviker att få en råvara på flygköp Miles

Du vill lösa in ditt flygbolag miles för en prisbiljett, men du har inte tillräckligt för att täcka hela kostnaden. Flygbolaget frågar dig om du vill köpa mer miles för att täcka skillnaden, även erbjuda dig 20% ​​rabatt. Ska du ta affären?

Förmodligen inte, om du försöker spara pengar.

Flygbolagspunkter och miles säljer ofta för två till tre gånger deras faktiska värde baserat på våra genomsnittliga inlösenvärden för webbplatsen. Så även när det finns en försäljning, är det lite som att köpa dessa belöningar som att köpa överlappade presentkort. Om du inte kan få mer värde ut av dessa belöningar än vad de kostar - cirka 3,5 cent varje, är det i genomsnitt inte värt att spendera i genomsnitt.

Värdet av poäng och mil, intjänade och inköpta

För att förstå hur dyr dessa erbjudanden är måste du först veta vad du vanligtvis kan få med poäng och mil, belöningsvalutorna som erbjuds av flygbolagens lojalitetsprogram och kreditkort med kreditkort. För att göra detta jämförde Investmentmatome genomsnittliga inlösenvärden från prisstolar på de mest populära flygvägarna med kostnader för inköp av poäng och mil.

Resultaten var slående: Sju av de åtta stora flygbolagens lojalitetsprogram som undersöktes, sålde belöningar för två gånger deras genomsnittliga inlösenvärde eller mer. En debiterades två gånger det genomsnittliga inlösenvärdet eller mer för mindre transaktioner, men erbjöd lite lägre priser för större inköp. De rabatter som flygbolagen erbjuder för semestern är ofta inte nära att göra dessa erbjudanden värda.

Här är en titt på resultaten.

Flygbolag	Genomsnittlig inlösenvärde per belöning (i cent, enligt Vår värdering)	Kostnad för att köpa en belöning (i cent)	Rabatt som krävs för att köpa belöningar till genomsnittligt inlösenvärde (avrundat till närmaste 5%)
Alaska Airlines Mileage Plan	1.3	2.75	50% rabatt
American Airlines AAdvantage	1.2	2.95	60% rabatt
British Airways Executive Club	1.6	2.82 - 2.53	40% - 70% rabatt
Delta SkyMiles	1.8	3.5	50% rabatt
JetBlue TrueBlue	1.4	2.96 - 3.76	50% - 60% rabatt
Southwest Rapid Belöningar	1.0	2.75	65% rabatt
United MileagePlus	1.7	3.5	50% rabatt
Virgin America Elevate	2.2	5.2	60% rabatt

"När du köper dem vet [flygbolagen] att du ska använda dem", säger han. En anledning till att priset är så högt är att köpta belöningar löser sig oftare än intjänade belöningar, säger Jeff Berry, forskningschef för lojalitet forskningsföretaget Colloquy.

Du behöver dock inte betala för belöningar. Så här kan du undvika att få en rå affär på poäng och miles inköp.

Kör numren. Om du är några tusen mil kort av en prisbiljett och undrar om inköpsmiljö är meningsfullt, börja med att beräkna den potentiella inlösenhastigheten för miles du redan har tjänat i en sådan transaktion. Detta kan hjälpa dig att räkna ut om det är värt att överstiga de miles du redan har med ett milsköp, eller om du gör det bara skulle späda värdet av dina belöningar.

För att göra detta, dela dollarns värde av din flygbiljett, minus de pengar du spenderade på köpta belöningar, med antalet icke köpta belöningar du löser in.

Säg att du redan sparat 17.500 miles och ville köpa en flygbiljett som kostar 25.000 mil men har ett dollarpris på 300 dollar. Om du spenderade $ 177 på de andra 7,500 milerna vid American Airlines AAdvantage vinterförsäljning, skulle du faktiskt få bara 0,7 cent per mil som du ursprungligen hade förtjänat, ett dåligt värde (($ 300 - $ 177) / (17 500) = 0,7 cent)). Om biljettens dollarkurs var $ 2000, skulle du dock få 10,4 cent per mil och köpa miles kunde vara meningsfullt (($ 2 000 - $ 177) / (17 500) = 10,4 procent).

"När du kan få 10 cent en mil, det är en bra affär", säger resesökare George Hobica, som skapade flygbiljettprisjämförelsebiten Airfarewatchdog.com. "Om du får 2 eller 3 cent per mil är det inte en bra idé."

Leta efter alternativ. Att köpa belöningar är inte det enda sättet att få en prisbiljett när du är låg på poäng eller mil. Innan du köper belöningar, överväga dessa alternativ:

• Överföringspunkter eller miles. Vissa kreditkort erbjuder flera 1: 1 transferpartners. Om du har tillkommit poäng på ett sådant kort, överväg att överföra dem till ett annat belöningsbalans.
• Miles och pengar alternativ. Vissa flygbolag, som Delta och British Airways, ger dig möjlighet att betala med både belöningar och dollar. Ibland erbjuder dessa erbjudanden bättre värde än köpta belöningar.
• Saver utmärkelser. Amerikanska och Förenta staterna erbjuder Saver Awards, eller rabatterade prisbelönade platser, vid lågtrafikresor. Om du är några tusen punkter eller miles kort, leta efter dessa erbjudanden innan du köper fler belöningar.

Luta dig tillbaka och vänta. I USA blir det allt populärare att eliminera utgångsdatumet på poäng och miles helt och hållet, säger Berry. Så i de flesta fall, om du inte har tillräckligt med belöningar för en biljett, är det mest ekonomiska drag att vänta tills du har tjänat mer innan du löser in.

Bland de åtta stora flygbolagens lojalitetsprogram Investmentmatome undersökte ingen av dem hårda utgångsdatum på punkter eller miles. Istället utlönade belöningar endast efter perioder av inaktivitet.Två undersökta flygbolag, Delta och JetBlue, erbjuder belöningar som aldrig upphör att gälla.

Takeaway

Lojalitetsprogram bör hjälpa dig att spara pengar. De borde inte tvinga dig att spendera mer. Om du har problem med att tjäna poäng eller mil eller hitta värdefulla inlösen kan det vara ett tecken på att ditt belöningsprogram inte ger dig tillräckligt med värde. I stället för att försöka få det att fungera, överväga att byta till ett mer flexibelt program.

"Var uppmärksam på vad du har och vad värde du kan få ut av det, så att du inte lämnar poäng på bordet, säger Berry.

Claire Tsosie är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @ ideclaire7.

Den här artikeln visas också på amerikanska nyheter.

Bild via iStock.