De 3 staterna som följer Kalifornien i Fiscal Emergency |

Titeln på den här berättelsen ska vara "Fyra stater på fängelse av konkurs".

Men det finns ingen rättslig process genom vilken stater kan deklarera konkurs. När vårt lands konkurskod bildades var det uppenbart att konceptet var otänkbart.

Så säger man att det bara går att knyta på, låna mer och mer för att betala sina skulder (är det inte tekniskt ett Ponzi-system?) Medan politiker delas upp på partiledningar så att ingen någonsin ska hållas ansvarig för de fruktade skattehöjningarna eller nedskärningar. Allting kan bara spruta längs … tills det inte kan.

Igår förklarade Kaliforniens guvernör Arnold Schwarzenegger ett brådskande nödläge för att tvinga lagstiftare att skicka en statsbudget mer än en månad i förtid. Staten, som är den 8: e största ekonomin i världen, står inför ett underskott på 19 miljarder dollar. De bad till att betala räkningar med I.O.U.s förra året, och det ser ut som om de inte är rädda för att göra det igen.

Om saker blev dåliga, och Kalifornien slutade bara göra skuldbetalningar, är det troligt att världens finansiella system skulle bli sopat upp i det oundvikliga kaoset. Men ingen i bondgemenskapen är redo att erkänna att det finns en möjlighet som staten skulle ha som standard. Åtminstone inte än.

Det otaliga hoppet är att Washington D.C. skulle kämpa i sista stund för att rädda både gäldenären och borgenären. Men tidvattnet kan ändras. Washington kan distansera sig från denna underförstådda garanti.

Illinois Governor Pat Quinn sa nyligen att han under sin resa till Washington för mötet med National Governors Association var tydlig för alla guvernörspresent att de skulle vara fullt förberedda för att mindre pengar skulle komma från den federala regeringen än vad de hoppades på.

Och om så är fallet vill du inte vara någonstans nära följande tickande tidsbomber:

Illinois - Det är ganska ganska vanligt att Illinois är brutet. Och om dess politikare inte är alla korrupta, är de åtminstone snurra.

Eftersom statsrådet vägrade att antingen höja skatter eller minska utgifterna, slutade Illinois helt enkelt betala ungefär 4,7 miljarder dollar i sedlar som den är skyldig till offentliga skolor, rehabilitering centra, barnomsorgsföretagen, University of Illinois och andra osäkrade fordringsägare i början av juli.

Illinois University har stiftats på 45% av statens anslag i år. Lagstiftare föreslog att universitetet lånade pengar och väntade på att staten skulle betala tillbaka.

Lagstiftare bestämde sig också för att bara "hålla fast" i 3,7 miljarder dollar av ofördelade pensionsutbetalningar fram till novembervalet. Det är uppenbart att det inte finns något behov av etablerade företag att ta ställning till var de anser att 3,7 miljarder dollar borde komma ifrån. Låna det med så höga räntor att räntebetalningar kommer att lägga till ytterligare 1 miljard dollar till räkningen? Eller bara ta den ut ur den allmänna fonden och ge långfingeren till alla icke-pensionerade medborgare som är beroende av offentliga skolor och statsspecifika sociala tjänster?

New York - Innan senaten upphörde för sin sommarsemester lyckades den sammanställa en utgiftsplan. Tyvärr misslyckades det med att komma med medlen att betala för det. Slutresultatet är ett underskott på 9,2 miljarder dollar och prognoser som landets tredje största stat efter befolkning skulle kunna gå tom för kontanter i september.

Denna vecka ringde guvernör David Paterson en extraordinär lagstiftningssession för senatorerna i New York och bad dem att återvända från deras sommarlov för att passera en budget som redan är 4 veckor försenad.

Nio senatörer, 5 demokrater och 4 republikaner störde inte upp, så när det blev klart hade majoritetsdemokraterna inte de 32 rösterna som behövs för att klara den slutliga propositionen som behövdes för att slutföra statsbudgeten, hade Patterson ingen val men för att avsluta nödsessionen.

# - ad_banner_2- # Oavsett, EJ McMahon, chef för Empire Center for New York State Policy, säger: "Statens budget 2010-2011, som den underskredda förgängaren, bildar sig som ett spetsigt kortkort som kan börja kollapsa innan året är ute."

Michigan - Michigan lagstiftare har korsat sina fingrar att USA: s kongress kommer att hosta upp 560 miljoner dollar i ytterligare federala pengar för att hjälpa dem att fylla sitt budgetunderskott. Under 2008 godkände kongressen en proposition som gjorde högre Medicaid-betalningar till stater som särskilt drabbades av den stora lågkonjunkturen, säger precis som Michigan. Tyvärr ser det ut som att den federala lagstiftningen som skulle ha förlängt betalningen till och med 2011 kommer att dö innan den når USA: s senatts våning.

Utan de 560 miljoner dollar i federala pengar står Michigan inför fulla nedskärningar till program som omfattas av sin allmänna fond - inklusive universitet, hälso- och sjukvård och skatteintäkter som delas ut till lokala myndigheter. Och om en budget inte godkänns senast den 1 oktober står staten inför en total nedläggning av statliga verksamheter.

Dessa stater har de mest pressande problemen, men det kommer att finnas gott om andra som kommer att känna smärtan från den stora recessionen under de kommande åren. Se var ditt tillstånd står - kolla in vår artikel Stater i kris: Var är din stat på dysfunktionsskala?