5 steg för att förhandla om dina sjukhusräkningar och undvika medicinsk konkurs

Det höga priset på vården påverkar oss alla. I själva verket fann en ny studie att medicinska räkningar är den främsta orsaken till personlig konkurs. Försäkrade amerikaner kämpar med höga självrisker, obevekliga månatliga premier och oförutsedda kostnader utan kostnad, som kan öka upp till tusentals dollar varje år. Under tiden är miljontals amerikaner oförsäkrade, underinsured eller helt enkelt mellan jobb och tillfälligt oförsäkrade. Oavsett om du är försäkrad eller inte, följ detta tillvägagångssätt för att förhandla om dina räkningar och minska dina kostnader.

1. Hitta ett billigare sjukhus för din vård

Visste du att sjukhuspriserna varierar mycket? För patienter som söker knokirurgi i Dallas, TX, tar ett högkvalitativt sjukhus, Baylor University Medical Center, $ 43.852 i närbelägna Las Colinas Medical Center - bara 21 minuters bilresa bort - avgifter nästan fyra gånger detta pris, en hel del $ 160.832. Genom att välja ett billigare sjukhus, startar du förhandlingsprocessen i ett mer fördelaktigt läge.

Sök gratis kostnadsfria insynsverktyg för sjukhus för att lära dig mer om kostnader i din region. Kontakta då ditt rekommenderade sjukhus för att be om en uppskattning av din vård. Eftersom många operationer planeras veckor i förväg kan du upptäcka att det snabbaste sättet att minska din räkning är att helt enkelt hitta ett sjukhus som erbjuder behandling för mindre.

2. Beräkna vad regeringen anser att din behandling är värt

Medicare förhandlar diskonterade betalningsräntor med sjukhus över hela landet. Faktum är att en nyligen genomförd Investmentmatome Health-studie visar att Medicare får en genomsnittlig 73% rabatt på medicinska räkningar. Medan sjukhusfaktureringsräntorna kan variera dramatiskt, är Medicare-priserna i allmänhet ganska konsekventa och erbjuder en approximation av det värde som den amerikanska regeringen placerar på sjukhustjänster. Ta din medicinska faktura och multiplicera den med 27% för att veta vad regeringen troligtvis skulle betala för tjänsten. Det här är en bra utgångspunkt för din förhandling.

3. Be om en lägre skattesats

Ring det medicinska fakturakontoret på ditt sjukhus och föreslå en lägre skattesats för din vård. Din förhandling kan ta dussintals samtal, massor av oanvända röstmeddelanden och flera "nej". Men det är värt det: 60% av amerikanska personliga konkurser beror på oförmåga att betala medicinska räkningar.

4. Gör ditt bästa erbjudande

Även om hela kostnaden för en räkning kan tyckas oöverträfflig, överväga hur mycket du är kunna betala Erbjud detta belopp till sjukhusets faktureringskontor, och om du kan kan du försöka betala allt i en enda summa.

Om en engångsbetalning inte är möjlig, erbjud dig att betala ett blygsamt belopp varje månad - men om du gör detta tillvägagångssätt, var noga med att få ett skriftligt kontrakt. Det är viktigt att komma överens om hur mycket som är skyldig varje månad och när din skuld kommer att betalas ut. Även om detta verkar som ett frestande tillvägagångssätt, när du väl överens om denna typ av affär kommer du att vara ansvarig för att göra dina betalningar i tid. Om du saknar ens en liten betalning kan du hitta ett samlingsagent som knackar på din dörr.

5. Få hjälp av en professionell

För att sänka sina kostnader väntar patienterna på ett växande antal medicinska advokater. Dessa förespråkare är ofta erfarna medicinsk fakturering proffs som erbjuder sin expertis att tolka din räkning, leta efter fel och överladdningar, och slutligen förhandla om en lägre skattesats. Många familjer har sparat tiotusentals dollar genom dessa tjänster, och ofta finns det lite eller ingen uppehållskostnad. I stället tjänar dessa förhandlare vanligtvis en avgift i procent av de dollar de sparar dig. Om du vill lära dig mer om hur en medicinsk fakturering kan hjälpa dig, börja med att ställa din fråga på Investmentmatome's Ask ett Advisor Forum.

Christina LaMontagne är vice VD på Investmentmatome Health, en webbplats som hjälper patienterna att välja bättre och billigare hälso- och sjukvård. På webbplatsen finns verktyg för att beräkna medicinska kostnader och välja det bästa sjukhuset.

Bills foto med tillstånd av Shutterstock.