7 tips för att göra college rätt andra gången runt

Så du bestämde dig för att ta ett kvarter år - eller tre eller fem eller 10 - men nu är du redo att gå tillbaka till college och avsluta din examen. Även om detta inte låter som den traditionella vägen universitetsstudenterna tar, är det verkligheten för många i USA Enligt National Center for Education Statistics är 38% av studenterna över 25 år och detta antal förväntas fortsätta att klättra. Men du vet förmodligen redan detta eftersom det här är dina vänner, dina grannar, dina bröder och systrar.

Nu när du har fattat beslutet att återuppta din högskoleutbildning, vill NerdScholar hjälpa dig att göra det där locket och kappan. För att göra detta bad vi experterna om tips som hjälper dig att balansera arbete, liv och allt annat som kastas på dig. Här är vad de hade att säga.

[Börjar över från början? Kolla in vårt nyhetsbrevlista: 10 saker du kan göra nu för att lyckas senare.]

SKOLA

1. Lämna inte klasskrediter på bordet.

"Kolla in möjligheten att ta emot krediter för ditt tidigare lärande på college eller universitet", berättar Janice Karlen, professor i näringsliv och teknik vid City University of New York. "Det här kan vara från träning på jobbet, militär erfarenhet eller träning, volontäraktiviteter eller hobbyer du har", tillägger hon. Bara för att en klass- eller kredittitel inte matchar exakt något som erbjuds på din nya skola betyder inte att det inte kommer att överföras. Gå över ditt fullständiga transkript med din rådgivare och sök hjälp från din antagning eller överföringskontor.

2. Var realistisk med din kursbelastning, speciellt först.

"Begränsa antalet kurser du tar i den första terminen när du återvänder till skolan efter tiden bort", säger Sheri Buono från US Army Education Services i Fort Riley, Kansas. "Den här första termen bör vara att omkänna dig själv till att vara student, och om du tar för många kurser i början kan du bli överväldigad och avskräckt." Tänk också på det lägsta antalet krediter du behöver vara berättigad till ekonomisk stöd, veteransförmåner och liknande. Ta tillräckligt med kurser för att utmana dig själv, men tryck inte på dina gränser medan du fortfarande justerar till campuslivet.

3. Lär känna din akademiska rådgivare och instruktörer. Nej seriöst.

"Vid din återkomst, träffa regelbundet din akademiska rådgivare för att planera ditt schema och för att kartlägga din väg till slutförandet av din examen", säger Mark Moffitt, chef för vuxen och överföring till Otterbein University i Westerville, Ohio.

"I den första veckan eller två av klasserna, ta dig tid att presentera dig för dina instruktörer", tillägger Wendy Yoder, koordinator för akademisk rådgivning vid Southwestern Oklahoma State University. "Att låta dem bli bekanta med din bakgrund kan vara oerhört hjälpsamma om en situation uppstår där du behöver arbeta runt en tidskonflikt som involverar arbete eller familj."

4. Kontakta ditt personalkontor för ekonomiskt stöd.

"Icke-traditionella studenter som för närvarande är anställda bör kontakta sitt företags personalkontor för arbetsgivar-sponsrade stipendier, bidrag och (särskilt) stipendier," säger Mary Cannon, chef för ekonomiskt stöd till Hondros College i Westerville, Ohio. "Antag inte att din kurs / huvudämne måste vara direkt kopplad till din nuvarande position. Många arbetsgivare finner vidareutbildning ett värdefullt verktyg för att främja personlig och professionell tillväxt och behålla talang."

LIV

5. Bygg ditt supportnätverk.

"Ta reda på stödaktiviteter som handledning, studiegrupper och onlineforskningsstöd", säger Karlen. "Om du behöver hjälp, kom ihåg att du inte är ensam. Vissa högskolor har även barnomsorg på kvällarna där du kan ta med dina barn och de kan göra läxor eller delta i kompletterande aktiviteter. "Prata med din chef och medarbetare om ditt beslut att gå tillbaka till skolan så att de kan vara en del av ditt supportnätverk också.

6. Ange klara förväntningar med din familj.

"Säkra din familjs stöd och låt dem veta hur saker kommer att vara nu när du är i skolan", säger Melanie DeSilva, marknadschef vid University of Massachusetts Amherst's University Without Walls-program. "Om du har barn är det här en möjlighet för dem att lära sig att vara mer oberoende. Om de kan nå räknaren, kan de få det glaset av sig själva, säger hon. Inramning av förväntningar och gränser i början kommer att hjälpa till att få din högskola på nytt på höger fot och kommer att signalera till din familj hur viktigt det här tillfället är för dig.

7. Ärade dina livsval.

"Din livserfarenhet räknas. Många [icke-traditionella studenter] känner sig skrämmande genom att komma tillbaka till klassrummet med yngre, mer tekniskt kunniga studenter ", säger Monique Anair, biträdande professor i film- och mediestudier på Santa Fe Community College i New Mexico. "Det faktum att du valde att gå tillbaka till skolan är enorm. Ärade det och inser också att ditt livserfarenhet och den kunskap du tar med till klassrumsinställningen är viktig."

Inte alla tar samma väg till och genom college, men men du väljer att slutföra din examen, kom ihåg varför du gjorde det valet och vara stolt över det.

Vuxen högskolestudent foto via Shutterstock.