Tillämpa på högskolan: 7 tips för första generationens studenter

Alla som vill ha en högskoleutbildning borde ha chansen, men för vissa studenter kan det känna att det finns för många hinder i vägen.

För första generationens studenter - eller de som är de första i sin familj att gå på college - kan dessa hinder på vägen till högskolan vara helt överväldigande. Medan föräldrar till första genstudenter ofta vill hjälpa sina barn att delta och lyckas på högskolan, kan en brist på erfarenhet och förkunskapskunnande hindra dem från att göra det, och därmed lämnas första generationens studenter ofta med större osäkerhet i deras akademiska terminer.

Enligt Chelsea Jones, biträdande direktör för studentprogram vid Jag är först, ett ideellt företag som stöder första generationens studenter "är cirka 15 miljoner studenter inskriven i en gymnasieskolan. 30% av de eleverna (eller 4,5 miljoner) är låginkomstiga, första generationens studenter. "Dessutom rapporterade National Center for Education Statistics att första generationens studenter ofta får samma stöd från skolorna, trots att de ofta behöver extra uppmärksamhet på grund av brist på resurser hemma. De är också mindre benägna att ta college prep kurser eller till och med ansöka om college alls.

På NerdScholar strävar vi efter att ge icke-traditionella studenter de resurser och information som de behöver söka på college och bortom. För att göra det, frågade vi högskolans antagningsexperter - många som var första generationens studenter själva - att dela viktiga råd för framtida förstagenstudenter som ansöker om högskolan på hösten.

Håll dig uppdaterad för mer råd om att söka på college som är utformat för icke-traditionella befolkningar, inklusive veteraner och LGBTQ-studenter, under de närmaste veckorna.

1. Vet att du kommer lyckas.

Att ansöka på college är ingen lätt uppgift, men det är inte alls utom räckhåll. "Min första råd", säger Chris Hooker-Haring, dekan på antagning och ekonomiskt stöd vid Muhlenberg College, "är att du kan göra det här! Det kan tyckas vara komplicerat och svårt i början ", tillägger han, men" det finns potentiellt stora belöningar som ett resultat av att göra det!"

En av de största blockblocken som hindrar förstagenstudenterna från att gå på college är tron ​​att de inte är redo för akademisk rigor på högskolakurser. I verkligheten är detta långt ifrån sanningen. Lorenzo Gamboa, associerad chef för antagning på Santa Clara University, uppmuntrar studenter att alltid tro på sin akademiska potential. Genom att underskatta dina förmågor säger Gamboa att du "onödigt begränsar dina möjligheter, ofta genom att inte utesluta selektiva institutioner."

2. Underskatt inte det stöd du får.

Framför allt vet du att du inte är ensam. Det finns andra studenter som har varit där du är, såväl som antagning och vägledare som vill hjälpa dig att lyckas. Behandla din högskoleansökan på samma sätt som du skulle ha en potentiell jobbmöjlighet, rådgör överste kolonel John Powell Jr., chef för antagning på The Citadel, Military College of South Carolina. "Varje högskola har en antagningsrepresentant som är ivrig efter att hjälpa dig", säger han.

Becky Wai-Ling Packard, en associerad dekan av fakultet och professor i pedagogisk psykologi vid Mount Holyoke College - och en före detta första generationsstudent själv - säger att aldrig "anta att en viss högskola eller universitet är eller inte passar dig bra, eller att du kan eller inte har råd med det. Vissa skolor har en starkare stödstruktur för studenter med olika socioekonomiska bakgrunder än andra, säger hon, och många kommer att ge mer generöst ekonomiskt stöd eller ge råd till stöd än du inser.

Till exempel, säger Powell, Citadel erbjuder online live chatt-sessioner med antagning rådgivare, som också är tillgängliga via e-post eller personligen.

3. Sök hjälp och råd från din gymnasium.

Även om antagningsrådgivare är en bra referens, kan de bästa råden komma från de som känner dig bäst. Enligt Kathryn Baugher, tillfällig associerad vice vd för inskrivning vid St. Bonaventure University, "Studenter behöver mentorer som kan vägleda och coacha dem genom processen och vara en källa till uppmuntran och framtida vision. Det här kan vara en vägledare, en vuxen i en organisation eller kyrka, en utökad familjemedlem eller syskon. "Vart du väljer att söka råd från, säger Baugher, att dessa människor kan vara en bra" källa till uppmuntran och en hindrande blockerare vid utmaningar Häng med."

"En gång på campus", säger Haring, "det blir igen viktigt att hitta en mentor eller en rådgivare som kan vara till hjälp, vara ett ljudkort och ge stöd."

4. Delta i lokala högskola mässor eller gratis på campus program.

Att gå på högskolans mässor i ditt område är ett enkelt sätt att fördjupa sig i högskolans kultur på en begränsad budget. Fortfarande är det inget som helst att besöka din dröm campus i person. Laura Stratton, registreringsdirektör vid Scripps College, säger, "Många högskolor erbjuder fly-in-program där eleverna kan se skolan för sig själv utan kostnad.Dessa program innehåller vanligtvis transport, mat och en mängd olika sessioner och aktiviteter för att se om skolan är en bra match för dig."

En 2013 Scripps högskoleexamen och första generationens student, Lyanne Dominguez föreslår, "att tillämpa på så många fly-in-program som möjligt. Det är drastiskt annorlunda att lära känna en skola från en datorskärm och gå på campus och interagera med studenter och lärare."

Om du inte är med på ett program på campus är du ute av ekvationen, vänd dig till lokala högskolestudier istället. "Maximera din personliga kunskap och nätverk genom att delta i högskolans mässor", berättar Gamboa. "Prata med upptagningsrepresentanten och lämna aldrig utan visitkort medan du skriver deras svar på baksidan."

5. Ställ frågor.

Låt inte osäkerheten hålla dig tillbaka när du gör ett viktigt livsval som att välja ett college. När det gäller att förstå ansökningsförfarandet och var du ska ansöka, uppmuntrar Stratton första generationens elever att prata och ställa frågor. "Google-villkor du inte känner till och följer upp via telefon eller e-post om du inte förstår först en del av ansökan, antagning eller ekonomisk hjälpprocess. Admissionsrådgivare kan bryta saker i lättförståelige steg och förklara förvirrande terminologi, säger hon.

Baugher rekommenderar att du frågar högskolans "vägledningskontor för vissa webbplatser som har några grundläggande frågor du kan svara på [och] som hjälper dig att identifiera högskolor som kan vara bra för dig."

6. Prata med första generationens studenter som för närvarande är inskrivna i skolan.

Upptäck inte hjulet när andra första generationens studenter kan hjälpa dig att navigera i ansökan. Prata med vänner eller vänner av vänner som är närvarande i skolan och be om att höra sin historia.

Det är också mycket användbart att höra från studenter som för närvarande är inskrivna i skolan som du hoppas kunna delta. Powell rekommenderar att du frågar "din antagningsrepresentant om du kan introduceras (även om det är praktiskt taget) till en nuvarande student." Dina kollegor kan trots allt bäst illustrera vad som går ut på college, är verkligen från en förstagenstudentperspektiv.

7. Gör en plan för att stanna ovanpå din ansökan.

När det är dags att fylla i dina högskolans ansökningar, erbjuder Powell mer sage råd: "Vad jag har funnit är att varje prospektiv student som ska vara den första i sin familj att gå på college behöver göra en studie av själva ansökan. ”

"Många är omedvetna om hur mycket tid det tar att förbereda, bara för att ansöka. Gör en högskoleapplikationsplan och tidslinje som innehåller minst tre högskolor, säger han, en som är toppvalet och lite sträcka, ett som är ett mer realistiskt mål och äntligen en som han eller hon kommer mest säkert accepteras att delta."

Var noggrann i din planering, tillägger Powell, genom att inkludera "en lista över objekt som ska samlas såsom transkript, exemplar av utmärkelsecertifikat och lärarrekommendationer, samt en kalender för var och en av de högskolor som lyfter fram deadlines för alla nödvändiga material. ”

Student Spotlight - Ashley Williams '16 vid Citadel, Military College of South Carolina

Williams är den första personen i sin familj att gå på college. Han delade sin historia med oss, inklusive hans råd för studenter som överväger en högskoleexamen. Han säger, "När jag först bestämde mig för att försöka gå på college, visste jag inte hur jag skulle börja tillämpa eller var jag skulle söka. Jag visste helt enkelt inte vad jag skulle göra, och för att jag är den första personen som gick på college i min familj, visste inte mina föräldrar heller."

En av de många utmaningarna att vara en förstagenstudent, säger Williams, "är att du verkligen inte har någon inblick i vad college egentligen är. Min största rädsla för att komma till college var att jag skulle vara borta från min familj så länge. Det tog lite att vänja sig vid."

Williams lyssnade på råd från sina rådgivare och ansökte om flera stipendier, vilket ledde honom att delta i Citadel. För andra förstagenstudenter som ansöker på högskolan på hösten säger Williams, "gå och gör det. Ta vägen mindre reste; Att strida bort från vad du är van vid är inte alltid en dålig sak."

Se en expert som du vill höra mer från? Låt oss veta i kommentarfältet nedan!

Kathryn Baugher är biträdande vice president för inskrivning vid St. Bonaventure University. Hon har 30 års antagning och inlärningsledning erfarenhet.

Lyanne Dominguez är en antagning rådgivare vid Scripps College i Claremont, Kalifornien, och var en första generationens Scripps examen i 2013.

Lorenzo Gamboa är associerad direktör för antagning på Santa Clara University.

Chris Hooker-Haring är dekan för antagning och ekonomiskt stöd vid Muhlenberg College i Allentown, Pennsylvania. Han har arbetat med antagning och stöd i 27 år.

Becky Wai-Ling Packard är en associerad dekan av fakulteten och professor i pedagogisk psykologi vid Mount Holyoke College i South Hadley, Massachusetts. Som en före detta första generationens student fokuserar hon på mentorskap av nuvarande första generationens studenter.

Lt Col. John Powell Jr. är regissören av antaganden på Citadel, Military College of South Carolina. Han är en Citadel-examen och en pensionär marin korpsofficer. Han har fungerat som admissionsofficer på Citadel i 22 år.

Laura Stratton är regissören av antaganden på Scripps College i Claremont, Kalifornien.

Statistik med tillstånd av den nationella postundersökande studiestödsstudien.

Studentfoto via Shutterstock.