Är timeshares värda det? Eventuellt, om du köper smart

Många människor är desperata att kasta sina timeshare. Det ger fynd för timeshare-entusiaster som Angie och Mike McCaffery i Los Angeles.

Det pensionerade paret har betalat så lite som 50 cent för "använda" timeshares. De har parlayed sina timeshare veckor på fyra fastlands-amerikanska orter till överkomliga vistelser i England, Spanien, Costa Rica, Hawaii, Mexiko och Karibien.

"Du hör alla historierna om mardrömmen, men om du vet hur man ska arbeta och du kan planera framåt är det det bästa någonsin", säger Angie McCaffery, 71.

Timeshares är ett sätt att använda semester egendom, typiskt resort condominiums med sovrum och kök, för en vecka varje år. Förutom den uppskjutna kostnaden för att köpa, måste ägare betala årliga underhållsavgifter, som för närvarande är genomsnittliga cirka 900 dollar men kan totalt 3 000 dollar eller mer för högre ändeegenskaper.

Timar kan vara en viss vecka varje år, eller "flytande veckor" som kan förändras från år till år, eller "poäng" som kan omvandlas till reservationer för dagar eller veckor vid timeshare-orter. De flesta timeshares erbjuder utbytesmöjligheter som tillåter ägare att bo på andra orter om de planerar i förväg.

Detaljerna kan variera ganska, men människor som är nöjda med sina timeshares tenderar att ha flera saker gemensamt, säger Brian Rogers, ägare till Timeshare Users Group, ett av de äldsta forumen för timeshare-ägare.

Lyckliga timeshare-ägare:

Förstå att timeshares är inte en finansiell investering

Den genomsnittliga kostnaden för timeshares som säljs av utvägsutvecklare har stigit över tiden och uppgår nu till 20 000 dollar, enligt American Resort Development Association, en branschhandelskoncern. Oetiska säljare använder detta faktum för att implicera, eller till och med hävda, att den timeshare du köper kommer att öka i värde. Det är inte sant. På återförsäljningsmarknaden säljer den typiska timeshare för 10% eller mindre av vad den ursprungliga ägaren betalade, säger Rogers. TUG, eBay och andra webbplatser är fulla av "till salu" annonser från ägare som är villiga att sälja för bara ett öre.

Köp inte en timeshare på semester

Timeshare säljare är ofta mycket bättre att sälja än du är emot att motstå - speciellt när du är avslappnad och ha en bra tid. Det är ingen sinnesstämning att vara i när du behöver skanna detaljerna i ett kontrakt, bedöma potentiella utbytesalternativ och upptäcka saker som kan gå fel, till exempel stigande årliga underhållskostnader eller problem som handlar om din andel.

Om du är intresserad av en fastighet, rekommenderar Rogers att hyra från en befintlig timeshare-ägare för att se hur mycket du gillar det. Men registrera dig inte på plats.

"Jag säger till mina vänner," Gå aldrig till en presentation. "De har blivit mycket svåra, säger Angie McCaffery.

Betal inte detaljhandeln

McCafferys köpte sin första timeshare 1994 från en utvecklare och betalade $ 15 000 för en lägenhet med två sovrum i Palm Desert, Kalifornien. Senare lärde de sig att de kunde spara tusentals att köpa direkt från andra timeshare-ägare som inte längre ville betala sina årliga underhållsavgifter. (Människor som helt enkelt slutar betala sina avgifter riskerar att ha skulden överlämnad till inkassobyråer, som kan stämma dem och skräp deras kredit.)

Under 2006 köpte McCafferys en timesvärd i One-Bedroom i Park City, Utah, för 100 USD på eBay. Fyra år senare betalade de $ 1 totalt för två timeshares, en sovrums enhet i New Orleans och en två sovrum enhet i Ruidoso, New Mexico.

Utvecklare erbjuder ofta incitament för att köpa detaljhandel, till exempel ofta resenärspunkter eller VIP-behandling, men "de är nästan aldrig värda att betala $ 19 000 eller $ 20 000 extra för", säger Rogers. "För pengarna får jag min egen limo från flygplatsen."

Köp på attraktiva platser

Köp inte en timeshare på en oönskad plats på det löften du kan handla det för att stanna kvar i mer önskvärda. Om du inte vill semestra där är chansen att potentiella utbytespartners inte heller.

McCafferys föredrar att köpa fastvecka timeshares. På så sätt kan de, om de inte vill handla för en annan fastighet, garanteras tillgång till sina fastigheter varje år utan att behöva göra förskott. Flytvecka och punktsystem kräver vanligtvis mer planering, eftersom önskvärda veckor snäpps upp tidigt eller kräver fler poäng, desto längre försämras personer.

Njut av forskning och planering

Att lära in och outs av varje timeshare-system tar ansträngning. Medan punktsystem ofta präglas som ett sätt för människor att semestra i sista minuten, är realiteten att de bästa erbjudandenen måste säkras nio till tolv månader i förväg, säger Rogers.

Det är faktiskt ett plus för personer som Angie McCaffery, som vanligtvis börjar undersöka parternas semesteralternativ ett år eller mer framåt.

"Halva roligt av det planerar det," säger hon.

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.