Fråga Christina: Vad kan jag göra för att skydda mig från höga medicinska räkningar innan jag får vård?

Av Investmentmatome Health hälsoekonomiska experten Christina LaMontagne.

Fråga:

Jag är gravid och beror nästa vår - och försöker vara proaktiv när det gäller att få högsta kvalitet, billigaste vård möjlig eftersom jag är orolig för att mina räkningar blir oöverkomliga. Vad kan jag göra nu för att förbereda mig för de räkningar som är förknippade med min graviditet?

Svar:

Tyvärr är det dyrt att ha en bebis, oavsett hur du skär den. En stor studie visade att den genomsnittliga kostnaden för födseln var tiotusentals dollar; utgifterna för patienten (i enkel engelsk, vad du faktiskt betalar för leveransen) ligger i genomsnitt mellan $ 2000 och $ 3000, beroende på vilken typ av leverans. Kombinerade med alla andra kostnader för att ha en bebis (inklusive prenatalbesök, ultraljud, screenings för villkor som graviditetsdiabetes) kan din faktura lägga upp snabbt!

Det är kul att höra att du redan tänker på det här. Här är några tips att börja med:

1. Tillbringa lite tid att lära känna din försäkringspolicy: Se till att du är klar över vad din försäkring täcker, och vad det inte gör. Maternity och nyfödd vård har definierats som en "grundläggande hälsoeffekt" enligt lagen om prisvård, vilket innebär att de flesta sjukförsäkringsplanerna är nödvändiga för att täcka dessa tjänster. Men stater fick möjlighet att välja vad som faktiskt räknas som "moderskap och nyfödd vård", så det kan variera beroende på var du bor. Det mest pålitliga sättet att få ett konkret svar är att ringa till ditt försäkringsbolag och prata med en representant. Ställ frågor om vad dina copays och deductibles är för olika tjänster, vilka leverantörer och sjukhus finns i ditt nätverk, och vad dina alternativ är vid ett förnekande. När du kommunicerar via telefon, fråga efter repans namn och vad som kallas "anropsreferensnummer". Du vill också spela in datum och tid. Dessa uppgifter kommer att skydda dig om ett krav nekas för att något du fick höra skulle omfattas.
2. Lär dig något jargong: Det blir lättare att kommunicera med ditt försäkringsbolag och dina vårdgivare om du förstår lite av deras språk. Vad innebär det att behöva förhandstillstånd? Vilka fördelar är tillgängliga för dig bör du få handledning utan nätverk? Det finns både allmänna sjukförsäkringsvillkor och särskilda villkor för Obamacare som kommer att vara till hjälp.
3. Ställ frågor på kontoret: Bara för att din läkare föreslår ett test eller en annan tjänst betyder inte nödvändigtvis dig behöver Det! Ställ frågor om tjänster innan de tillhandahålls. Om din läkare vill beställa ett test eller utrustning för dig, kan du fråga vad det kostar och avgöra om det är täckt innan det godkänns. Du kan ha andra alternativ som din läkare inte kommer att erbjuda om du inte frågar, så var proaktiv och gör lite grävning!
4. Tänk på din tidpunkt: Om din graviditet sträcker sig över två kalenderår, bör du vara försiktig med hur och när du faktureras, eftersom vissa kvinnor kan få träff med två försäkringsavdrag för en graviditet. Om du befinner dig i denna situation och speciellt om du har en hög självrisk försäkringsplan, kontakta din sjukhus och förlossningspersonal för att se hur du kan få alla dina fakturor skickade på ett år eller det andra (och därför har alla räkningar räkna mot ett avdragsgill).

Har du en fråga till Christina? Skicka in det till [email protected].