Håller CFPB Still Care About Students?

Verkställande direktör Mick Mulvaney skickade sin personal till Consumer Financial Protection Bureau ett hushålls e-mail onsdagmorgon och meddelade att byrået skulle kombinera sitt studentfokuserade kontor med sin finansutbildningsavdelning.

Men konsumentförespråkar hörde en dödsbrott för verkställighetsinsatser som har återlämnat 750 miljoner dollar till låntagare för studielån.

"Mick Mulvaney vill stänga av det enda federala kontoret som är fullt fokuserat på att skydda studentlåntagare från rovande studielånsföretag", säger senare Elizabeth Warren, D-Mass., Som hjälpte till att starta CFPB, sade i ett email-meddelande till Investmentmatome. "Mellan Mulvaneys och Betsy DeVos anti-studenthandlingar har Trump-administrationen förklarat krig mot amerikanska studenter."

Byrån insisterar på att det är verksamhet som vanligt.

"Det här är en väldigt blygsam förändring av organisationsschemat för att hålla presidiet i linje med stadgan, men kontoret är fortfarande verksamt inom samma division, säger John Czwartacki, chefsansvarig och talesman, i ett e-postmeddelande till Investmentmatome. "Kontorsarbetet fortsätter, personal är alla på jobbet och jobbar på samma sätt som tidigare. Grunden är att det inte finns någon funktionell eller till och med praktisk förändring."

Men att flytta personalen till finansutbildningsbyrån väckte alarmklockor för vissa.

"Utbildning kan bara gå så långt när ett företag faktiskt är rovdjur", säger Whitney Barkley-Denney, seniorpolitisk rådgivare vid Center for Responsible Lending, en ideell förespråksgrupp.

Varje förändring i CFPB: s roll är en stor sak, inte bara för aktivister, utan för de 44 miljoner amerikanerna som är skyldiga till en kollektiv 1,5 miljarder dollar på sina utbildningar. Här är vad som är på linjen om CFPB skalar tillbaka studielåns verkställighet och hur man får hjälp någon annanstans om du behöver det. (Disclosure: Investmentmatome VD Tim Chen är medlem i CFPB Consumer Advisory Board.)

" MER: Din plånbok kommer att drabbas om denna byrå är sliten

Hur CFPB försvarar student låntagare

CFPB har hanterat lån för låntagare från studentlån sedan 2012. De övervakas av byråns Studentlånombudsman och ingår i presidiets offentligt tillgängliga databas för kundklagomål. På ett år ensam - september 2016 till augusti 2017 - fick presidiet mer än 20 000 klagomål från låntagare från studielån.

Klagomål har lett till en större CFPB-granskning av utlånings- och servicepraxis, vilket leder byrån att vidta flera rättsliga åtgärder på uppdrag av låntagare. Dessa inkluderar order för en multimillion-dollar straff och ersättning betalningar mot privata långivare Citibank i 2017 och Wells Fargo i 2016 för deras service praxis. Det bidrog också till att säkra 480 miljoner dollar i förlåtelse av lån till låntagare som tog rovdjur från den shuttered-profit-kedjan Corinthian Colleges.

CFPB är mitt i en rättegång mot studentlånsjätten, Navient. Tjänsteleverantören anklagas för felaktiga betalningar, felaktiga betalningar och ger otydlig information om inkomststyrda återbetalningsplanalternativ.

Presidiet har inte sagt att det kommer att avsluta rättegången under sina tillkännagivna interna förändringar, men konsumentförespråkare fruktar att det kommer att.

"Om CFPB faller fallet, tror jag att det signalerar att det är öppet år på låntagare," säger Persis Yu, en advokat med National Consumer Law Center.

Andra sätt att få hjälp med studielån

Låntagare som känner att de har blivit vilseledda av sina låntagare, eller vars betalningar har använts felaktigt, kan kontakta dessa resurser:

• Statliga advokater generalkontor: Flera advokater generella, inklusive de i Illinois, Pennsylvania och Washington, har gjort studentlånsskydd ett av deras signaturproblem. Hitta din advokatkontor och lämna in ett klagomål till sin klagomålsavdelning.
• Statliga konsumentskyddskontor: Du kan också skicka ett klagomål direkt till ditt statskontor för konsumentskydd, som hanterar oro för finansiella produkter. Vissa kontor är anslutna till statsadvokaten, medan andra är fristående byråer.
• Nationella handelsinstitutet: Registrera ett klagomål till FTC: s online-tjänsteman för klagomottagare för att rapportera ett problem med din låntjänsteman, långivare, skola, stipendium eller stipendium. FTC löser inte specifika klagomål men delar dem med brottsbekämpande partners och ger information om nästa steg.
• UtbildningsdepartementetsFederal Student Aid Feedback System: Skicka ett klagomål eller anmäl en bluff till Federal Student Aid Office med hjälp av sitt feedbacksystem. Ge ditt FSA-ID för att spåra din fallhistorik.
• UtbildningsdepartementetsOmbudsmannen för studenthjälp: Om du redan har försökt lösa en tvist med din federala lånetjänsteman och inte fick lättnad, kan du kontakta FSA Ombudsmannen. Denna metod bör vara en sista utväg. Ring 1-877-557-2575 för det snabbaste svaret.
• Certifierade studielånsrådgivare: Hitta en studentlånsrådgivare som är certifierad av den ideella National Foundation for Credit Counseling.De kan erbjuda råd om nästa steg att ta om du har svårt att hantera din långivare eller servicer.
• VA GI Bill Feedback System: Veteraner som har svårigheter med GI Bill-fonder och studielån kan lämna in klagomål med hjälp av Veterans Affairs GI Bill Feedback System.
• Vår webbplats Student Lån Watch List: Om du tror att du kanske har blivit offer för ett studentlånsbedrägeri, kontrollera om det finns på vår webbplats Studentlånsurvista. Rapportera din erfarenhet genom att maila på [email protected].

Att lämna in ett klagomål eller söka råd från någon av dessa försäljningsställen ger ingen garanti för att ditt problem kommer att lösas till din fördel, om alls. Men det är fortfarande värt ett skott och kommer att hjälpa tillsynsmyndigheterna hålla sig ajour med rovdjur.

Du kan dela din syn på CFPB: s arbete och hur du påverkas av eventuella förändringar i det genom att kontakta dina kongressrepresentanter.