Entreprenör? Anställd? Hur man undviker oklassificerande arbetare

När ditt lilla företag tar slut kanske du behöver hjälp. Men du är inte helt redo att anställa en anställd, så du vänder dig till frilansare. Eller kanske med oberoende entreprenörer ger mest ekonomisk känsla för ditt företag.

Oavsett anledningen är fler småföretag att vända sig till kontraktsarbetare. Faktum är att en studie från Intuit förutspår att en arbetskraft för frilansare, temparbetare och entreprenörer kommer att utgöra 40% av den amerikanska arbetsmarknaden senast 2020.

Men det finns juridiska frågor att tänka på när du anställer entreprenörer. Ta de ridande tjänsterna Uber och Lyft, som står inför rättegångar som hävdar sina förare - klassificerade som oberoende entreprenörer - är i huvudsak anställda.

MER: Hur man heter ett litet företag MER: 5 Myter som håller kvinnor från att starta ett litet företag

"Kanske är det hetaste problemet idag att klassificera arbetstagare", säger Michael E. Fiffik, en advokat LegalShield med Welch, Gold, Siegel & Fiffik, ett advokatbyrå baserat i Pittsburgh. "Det beror på att arbetsgivarna har incitament att behandla arbetstagare som oberoende entreprenörer snarare än anställda."

Investmentmatome frågade arbetskraft advokater om frågor att komma ihåg när anställda kontraktsarbetare.

Skillnaden mellan en entreprenör och en anställd är inte alltid uppenbart, säger Jim Chester.

Känn skillnaden

Jim Chester, en hanteringspartner med Dallas-baserade advokatbyrån Chester Jeter Siekierski LLP, säger skillnaden mellan en entreprenör och en anställd är inte alltid uppenbart. I vissa fall anställer småföretag entreprenörer och anställda att göra liknande arbete - säg ett stort projekt som kräver tillfälliga arbetstagare.

Generellt har oberoende entreprenörer egna verktyg eller material, har flera kunder och tar lite eller ingen instruktion från dig när och hur arbetet görs. Som arbetsgivare täcker du inte löneskatt, arbetskompensationsförsäkring eller andra typer av arbetsplatsförmåner för entreprenörer. Som Dallas advokat Kevin Vela sätter det, "Anställda är betydligt dyrare."

Dessutom har anställda mer juridiska skydd, säger Chester. Till exempel omfattas anställda av federala antidiskrimineringslagar, medan entreprenörer inte är enligt U.S. Equal Employment Opportunity Commission.

Lita inte på ett avtal

Bara för att du eller arbetaren säger att han eller hon är en oberoende entreprenör gör det inte automatiskt, säger Fiffik. "I vissa stater finns det en presumtion att en arbetstagare är en anställd", säger han.

Även om det är bra att ha ett skriftligt avtal mellan dig och en entreprenör, är det viktigt att notera att det inte är bindande för någon statlig regulator, säger han.

"Kanske är det hetaste problemet idag att klassificera arbetstagare", säger Michael E. Fiffik.

Sök råd

Du kan möta kostsamma konsekvenser om du klassificerar arbetstagare som entreprenörer. Det kan hända att du måste betala tillbaka löner och straff, även om felklassificeringen var oavsiktlig, säger Fiffik.

U.S. Department of Labor tillhandahåller vägledning om klassificering av anställda och entreprenörer, liksom IRS. Dets statskontor kan också ge riktlinjer. Texas Workforce Commission, till exempel, har ett oberoende entreprenörstest som kan fungera som ett användbart verktyg, säger Vela. Om problemet blir för knepigt, överväga att konsultera en advokat för att undvika missförstånd och eventuella juridiska och ekonomiska problem.

För mer information om hur du startar och kör ett företag, besök Vår webbplats Small Business Guide . För gratis, personliga svar på frågor om att starta och finansiera ditt företag, besök Litet företag avsnitt av vår sida Fråga en rådgivare sida.

Hanah Cho är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected] . Twitter: @hanahcho .

Toppfoto via iStock.