Gör en skillnad som mentor

Av Jeremy Office, CFP®, ChFC, CIMA

Läs mer om Jeremy på vår sida Fråga en rådgivare

Sokrates och Platon. Trä och Walton. Graham och Buffett. Även Kenobi och Skywalker. Mentorer har spelat en enorm roll i livet för några av historiens (och fiktionens) mest framgångsrika människor. En bra mentor ger vägledning och inspiration, uppmuntrar protégé att sträva efter att vara det bästa han eller hon kan vara. En bra mentor kan ha en bestående inverkan på människans liv.

Den mentor jag önskar att jag hade

Jag önskar att jag kunde illustrera vikten av att ha en mentor genom att dela med dig min personliga historia om mentorn som förändrade mitt liv. Den som hjälpt mig utnyttjar min potential och omvandlar mina vaga ambitioner till en framgångsrik karriär som rådgivare och entreprenör. Men jag kan inte. När jag var yngre inser jag inte hur viktigt det var att bygga en relation med en professionell mentor. Jag trodde att mina vänner och familj älskade och visdom var tillräckligt. Självklart är jag alltid tacksam för de relationerna som spelade en viktig roll för att forma mig till den person jag är idag. Jag skulle inte ha lyckats utan familj och vänner, men jag hade också kunnat dra nytta av ett förhållande med någon som gav specifika, objektiva karriärråd och professionell vägledning.

Sanningen är att vara företagare är svår och riskabel. Medan jag har haft turen att få det att fungera kan det hända att en mentor som redan har erövrat samma utmaningar som jag mötte kunde ha gjort sakerna lite enklare. När jag växte professionellt, kände jag ett anrop för att se till att dagens ungdom hade tillgång till de resurser som jag inte gjorde. Jag ville hjälpa dem att dra full nytta av sina möjligheter och uppmuntra deras körning för att lyckas, så jag blev själv en mentor.

Nästa generations ledare behöver din hjälp

Unga människor söker idag riktning, precis som jag var. De vill ha vägledning i allt från att välja en karriärväg till att välja rätt klädsel för en drömjobbintervju. Ändå har många som söker entreprenörer och unga företagare få förtroende som de kan begära hjälp. Vad de här ungdomarna behöver är mentorer som kan fungera som ljudkort och erbjuda råd som kommer från erfarenhet. Du kan vara den personen. Du hade framgång som entreprenör. Varför inte hjälpa andra att lyckas i sin tur?

Att vara mentor innebär att man tar på sig mycket ansvar. Om du väljer att omfamna utmaningen kommer du troligen att finna att det tar mycket arbete och tid, men det är också en otroligt värdefull och givande upplevelse. Genom att gå in i förhållandet med rätt inställning, hantera förväntningar och ha ett kritiskt öga, hjälper du inte bara din mentee; Du hjälper dig själv genom att förbättra dina ledarskapsförmågor och skapa kontakter med nästa generations ledare. Och underskatta inte den "må bra" faktorn. Om du har letat efter ett sätt att ge tillbaka till ditt samhälle, kan det vara det.

Tanken med en mentor

Det första jag lärde mig när jag bestämde mig för att bli mentor var att jag var tvungen att omfamna rätt inställning. Under min karriär har jag mentorerat mer än 40 unga yrkesverksamma, bland annat 13 begåvade individer som har deltagit i mitt företags Maclendon Mentorship Program. Jag lärde mig snabbt att när man väljer att ta på en mentee är det viktigt att förstå det avsedda målet för relationen. Det är alltför lätt att anta att som mentor är din roll att lyssna på dina mentes frågor och sedan svara på dem. I verkligheten kan du sluta göra det mesta bra när du ger information eller stöd som mentén inte ens insett behövdes.

För att kunna göra det måste du kunna utvärdera din mentes styrkor och svagheter, såväl som din egen. På vilka områden behöver en potentiell mentee mest stöd? På vilka områden kan du bäst ge råd? Bara för att du och en potentiell mentee delar liknande karriärintressen betyder inte att du kommer att vara en bra mentor åt dem. I vissa fall kan du upptäcka att de färdigheter du besitter inte passar med en viss individ. På den punkten kanske du vill föreslå andra resurser som kan vara mer användbara.

Ställa in förväntningar och gränser

Precis som att ha en riktig tänkesätt förbereder mentorer för ett fruktbart förhållande, är inställning och hantering av förväntningar på ditt mentor-mentee förhållande viktigt. Var tydlig om vilken vägledning du kan och inte kan erbjuda. Är du villig att överväga den här personen för praktik eller annan anställning? Granska deras resumé? Presentera dem för ditt nätverk? Betjäna som referens eller skriv ett rekommendationsbrev?

Att ställa in tydliga gränser är också viktigt. Om ditt mentorskapsförhållande är mer formellt (som det är med vårt Maclendon Mentorship Program) kan det vara lätt att göra, eftersom det mesta av mentorn kommer att hända på ditt kontor eller annan professionell inställning. Om relationen är mer avslappnad kan du behöva göra lite extra insats för att ställa gränser, till exempel möte för kaffe under dagen, snarare än drycker på kvällen, eller ansluta på LinkedIn istället för Facebook.

Ett kritiskt öga

För att ge verkligt värde måste du kunna ge konstruktiv kritik till din mentee.Detta kan inkludera vägledning om deras yrkeskunskaper (de kan behöva en extra klass eller träning i ett visst område), liksom fler personliga problem. Har de ett svagt handslag? Går de dåliga beslut under press? När du kritiserar, se till att du följer upp det med förslag till förbättringar. De flesta uppskattar verkligen dessa kommentarer, förutsatt att de levereras på ett stödjande sätt.

jag lär mig fortfarande

En av mina favorit citat är från Michelangelo: Ancora imparo. Det kan översättas som "Jag lär mig fortfarande." För mig är det en påminnelse om att lärandeprocessen aldrig slutar. Jag tror att även mentorer bör ta den här tanken till hjärtat och begå ett liv av fortbildning, vilket kan innefatta att vara mentorerad i sin tur. Tror du att du är för gammal för att ha din egen mentor? Mentorer och mentees kan vara vilken ålder som helst. Du kanske upptäcker att en yngre mentor har värdefulla insikter du kan dra nytta av. Antag inte heller att du måste ha ett ansikte mot ansikte med din mentor. En mentor är någon du kan lära av. Lärdomarna i ett mentorförhållande kan vara livslånga och förändra hur du ser världen. Ta tillfället i akt och bli en mentor (eller mentee) idag.