Kommer digitala plånböcker stava slutet av bankerna?

Digital plånböcker består av programvara som körs på en elektronisk enhet som gör det möjligt för kunder att snabbt köpa varor online på sina datorer eller i en butik med sina smartphones. Eftersom en persons check- och sparkonton kan kopplas till en digital plånbok kan en kund t ex trycka en telefon mot ett kompatibelt register i snabbköpet för att omedelbart betala mat. Eftersom digitala plånböcker också kan innehålla körkort, hälsokort och presentkort kan de användas för att verifiera innehavarens referenser. En digital plånbok kan därför verifiera åldern hos en person som försöker köpa alkohol och sedan tillhandahålla betalningsinformationen för att faktiskt göra inköpet.

Denna teknik har långsamt ökat i popularitet de senaste åren. Faktum är att en undersökning av nordamerikanska Technographics Financial Services 2013 visade att 26% av de vuxna var intresserade av mobila betalningsalternativ i butik med digitala plånböcker, en siffra som hade ökat 9% sedan samma studie genomfördes 2011.

Vad betyder detta för dig och ditt bankkonto?

Utbyggnaden av olika digitala plånböcker har tvungit stora banker, kreditföreningar och gemenskapsbanker att seriöst överväga deras förhållande till den här nya tekniken. Redan ett antal kända banker har samarbetat med befintliga digitala plånböcker, vilket ger kunderna både tjänster och digital plånboksteknik. Chase and Wells Fargo har till exempel valt att arbeta med Isis, det gemensamma företaget mellan AT & T Mobility, T-Mobile USA och Verizon Wireless.

Om din bank ännu inte har samarbetat med en digital plånboksleverantör är chansen bra att de kan göra det i framtiden. Konkurrensen är hög i rymden, och det finns ett växande antal potentiella partners med god erfarenhet av att utveckla digitala plånböcker, som Isis, PayPal, Square och MasterCard.

Är den digitala plånboksexplosionen precis runt hörnet?

Det är viktigt att inse att det kommer att ta tid att digitala plånböcker integreras fullt ut i våra dagliga liv. Trots att det är optimistiskt om framtiden för den digitala plånboken, tror Chris Gardner - en grundare av Paydiant, som har samarbetat med FIS för att erbjuda plånböcker till finansinstitut - tror att vi inte kommer in i den digitala plånboken.

"Vi har alltid väntat en långsam takt för adoption," erkänner han. "Ha tålamod. Digital plånböcker kommer att hända. Kreditkort antogs inte över natten, det tog år. Förvänta detsamma med digitala plånböcker."

En studie från comScore digital plånbok 2013 visade att ingen leverantör förutom PayPal har högre än 50% medvetenhet. Dessutom har 71% av de svarande som hört talas om PayPal endast 48% använt tjänsten. Andrea Jacobs, praxischef för comScore Payments, anser att "Låg medvetenhet, brist på] förståelse för fördelar och bristande tillgänglighet bland återförsäljare är en av de viktigaste hindren för att anta digitala plånböcker."

Så medan kunder som fascineras av digitala plånböcker har gott om leverantörer att välja mellan, kommer kunderna nöjda med det nuvarande finansiella tillståndet inte exakt att tvingas ändra på hur de sparar eller spenderar pengar. Det är värt att komma ihåg att kreditkort inte helt ersatte pengar, och vi bör inte förvänta oss att digitala plånböcker blir det enda accepterade sättet att betala för en produkt eller tjänst.

När paret med den långa graden av adoption av digitala plånböcker, är det faktum att stora banker är redo och villiga att bilda partnerskap med digitala plånboksleverantörer att digitala plånböcker inte kommer att göra bankerna föråldrade. Istället är många banker och kreditföreningar redo att integrera digitala plånböcker i sina nuvarande tjänster och hjälpa till att göra affärer i butik och online snabbare och säkrare för sina kunder.

Mobil plånboksbild via Shutterstock