Du kan göra din egen fastighetsplan, men borde du?

Estate planering misstag kan vara dyrt att fixa - det vill säga när de kan lösas alls.

Det är tanken på att New York advokat Mari Galvin hänger på om hon skapar en fastighetsplan för en klient eller konfronterar efterdyningarna när människor inte ordentligt planerade.

"Folk tror," Åh, jag har ett enkelt liv "men du måste förstå [att om du] gör ett misstag och du har oavsiktliga resultat, du kan inte få personen tillbaka för att underteckna en ny vilja, säger Galvin, en partner hos advokatbyrån Cassin & Cassin.

Galvin sänder för närvarande ut $ 12 miljoner gods av en man som tyckte att hans situation var enkel att planera med gör-det-själv-programvara. Hans misstag lämnade sina exekutörer utan tillräckligt med pengar för att betala boendets skatter, vilket har lett till konflikter mellan arvtagarna, förseningar och betydande advokatavgifter.

"Det är en absolut röra," säger hon.

För många kan dock alternativen vara bättre än att inte ha någon plan. En 2016 Gallup Poll-undersökning fann att endast 44 procent av amerikanerna har en vilja, vilket innebär att de flesta inte har en plan att vägleda sina familjer eller bestämma vem som ska ta hand om mindre barn. Människor som inte har fastighetsplaner är fasta i förnekelse, men många är också skrämda av den uppfattade komplexiteten och kostnaden.

"Det finns så många människor där ute som bara är rädda för processen, förstår inte det, vet inte vart de ska börja, vet inte vart de ska gå, att de inte gör någonting", säger Chas Rampenthal, generalsekreterare för självhjälpsplatsen LegalZoom. "Det där är en riktig tragedi, enligt min åsikt."

Lyckligtvis finns det mellanliggande mellan att göra allt själv och betala tusentals dollar för en advokat.

LegalZoom erbjuder till exempel användarna möjlighet att samråda med en oberoende advokat när man använder sin programvara. En grundläggande vilja utan juridisk råd kostar $ 69, medan ett paket som innehåller råd är $ 149. Vid Rocket Lawyer, en annan självhjälpstjänst som körs på en prenumerationsmodell, betalar användarna 40 dollar per månad för planering av programvara och obegränsad tillgång till advokater.

Förutbetalda juridiska planer, som ofta erbjuds av arbetsgivare, kan vara ett annat alternativ. (Quicken Willmaker, bland de mest kända mjukvaruprodukterna, erbjuder inte råd som en del av sin kostnad på 70 dollar, men dess utgivare, Nolo, erbjuder en katalog över advokater som användare kan hyra för att granska deras testamente.)

Att gå direkt till en advokat blir dyrare, men priserna varierar. En grundläggande vilja kan vara $ 300 till $ 1000. Kostnaden för ett levande förtroende, vilket är ett alternativ till testamente som är utformade för att undvika probat, börjar på cirka $ 1500 och går upp därifrån beroende på en egendoms komplexitet.

Jennifer Sawday, en fastighetsplaneringsadvokat med TLD Law i Long Beach, Kalifornien, säger att människor kan spara pengar genom att be CPAs eller andra skatteproffs för hänvisningar och leta efter advokater som annonserar, eftersom de fortfarande kan bygga sin praxis.

"Förstå att de flesta fastighetsplaner faktiskt utarbetas av mjukvaruprogram, så vad du betalar för är råd om de dokument du behöver, att ha dokumenten förberedda korrekt och ha handlingarna för din fastighet inspelad för dig", säger Sawday.

En av de mest värdefulla tjänster som en advokat för fastighetsplanering kan ge, säger Galvin, är möjligheten att diskutera din situation med en expert som har sett många fastighetsplaner i aktion och vem vet vad som kan gå fel.

"Med ett onlineformulär har du val, men det du saknar är det här samrådet att kunna säga till någon …" Gå igenom det här. Låt mig få den här komfortnivån av hur det här skulle spela ut för mig, verkligen för min familj, säger Galvin.

Även de som förespråkar självhjälpsalternativen varnar för att vissa situationer inte är lämpliga för DIY. Dessa fall kan innefatta personer med multimillion dollar egendomar, funktionshindrade barn som behöver specialförtroende, blandade familjer (särskilt där det kan finnas animositet mellan barnen och den nya maken), fastigheter i utlandet och komplexa familjeföretag, säger Rampenthal.

Andra människor kan använda programvara för att åtminstone komma igång på processen, med tanken att de kan lämna ut det till en advokat, om det behövs. Det som är viktigast är att få det gjort.

"En av de mest kärleksfulla sakerna du kan göra," säger Rampenthal, "gör inte folk gissa vad du ville ha".

»Letar du efter holistisk finansiell rådgivning? Hur man väljer en finansiell rådgivare

Denna artikel skrevs av Investmentmatome och publicerades ursprungligen av The Associated Press.