Elektriska bilar: En 4-punkts beslut Guide

Idén har studsat i bakom sig själv ett tag nu: Kanske en elbil skulle vara en bra idé. Nu har du bestämt dig för att det är dags att ta en ny åktur. Ett beslut måste fattas. Är en elbil rätt val?

Visst, det passar in i ditt garage. Men kommer en bil som behöver ladda sina batterier regelbundet - ett inbyggt elfordon eller PEV - passar din livsstil, dina transportbehov och speciellt din budget?

Om du funderar på antingen ett batterielektiskt fordon (BEV) som endast körs på el eller ett plug-in hybrid elbil (PHEV) som har ett kortare allelektriskt område och sedan byter till med en blandning av el- och bensinmotorer, här är en kort checklista som du kan använda för att hjälpa till i beslutsprocessen:

1. Budget

Vad driver du med gröna är värt? Med bensin som säljer mindre än 3 dollar per gallon i de flesta USA, är det lite ren ekonomisk fördel att köpa en PEV. Leasing är dock en annan historia. Många leasingbetalningar subventioneras av tillverkaren, som kan utnyttja federala skattekrediter. Dessutom kan du, även om du hyr ut, kvalificera dig för vissa statsrabatter, vilket ytterligare minskar dina ägarkostnader. I Kalifornien kan till exempel någon som leaser ett allelektriskt fordon få en $ 2,500 rabatt.

En annan anledning att hyra är att elbiltekniken går snabbt, och i slutet av en treårig leasingavtal kan en uppdaterad modell med längre räckvidd vara tillgänglig. Dessutom har vissa konsumenter oro över hur länge batterierna ska varas och hur mycket en ersättare kan kosta (även om batteriernas garantier är i minst 10 år). Och slutligen är återförsäljningsvärdet för elbilar vanligen mycket lågt.

En otrolig historia om elbilar är att du kommer att spara pengar på bränsle, underhåll och reparationer. Du kan till och med få en paus på din försäkring och dra nytta av andra statliga och lokala incitament.

Det finns naturligtvis icke-ekonomiska skäl för att köra elbilar. De bidrar till att förbättra luftkvaliteten, minska det nationella beroendet av olja och typiskt visa framkantsteknologi. Slutligen är de flesta elbilar roliga att köra eftersom de har stor acceleration, omedelbar respons och skarp hantering tack vare lågslungna batteripaket som ger dem låga tyngdpunkter.

2. Område

Hur långt kan du gå? Med undantag av Tesla modell S sedan och modell X crossover, är ingen av dagens batteritelbilar betygsatt på mer än 110 miles av resor per laddning. Om du inte har åtkomst till laddstationer på din rutt begränsar det väsentligen dig till en 50-mils (eller mindre) envägs-pendling. Teslas-serien börjar 210 mil, och med de största batterierna - och sexfigurs prislappar - kan leverera upp till 294 mil, enligt nuvarande EPA-bränsleeffektivitetsbetyg.

Ett system med snabbladdare växer långsamt, men förutom Teslas proprietära Supercharger-nätverk gör ingen ännu vägturer enkelt eller tillåter cross-country resor. Även med 30 minuters uppladdningstider vid snabbladdningsstationer (som laddar upp till 80% av kapaciteten, sänks branschstandardens laddningshastighet betydligt efter det för att bevara batterilivslängden), skulle en EV med 110 miles avstånd behöva sluta för 30 minuter var 90: e minut eller så.

Och kom ihåg, att höghastighetsvägar kör ner en elbils intervall. Hastighet, bergsklättring, antal passagerare och mängden last du bär - även temperatur extremiteter - påverkar alla elbilar.

Plug-in hybrider är emellertid mycket mer förlåtande om du behöver resa långa avstånd. När det första allelektriska intervallet är utarmat, återgår de helt enkelt till standard gaselektriskt hybridläge och kan resa så långt du behöver gå - så länge du fortsätter att fylla på tanken.

Naturligtvis är det undantaget för de flesta förare att behöva köra långa sträckor. AAA år 2015 fann att den genomsnittliga bilisten kör 29,2 mil per dag. Tänk på dina egna dagliga körvanor när du överväger utbudet av plug-in-bilar.

3. Behöver

På marknaden för en pickup eller en robust, off-road-kapabel SUV? De är inte tillgängliga idag som plug-in fordon.

Behöver du bogga en båt eller släpvagn? Elektriska bilar rekommenderas inte eller klassas för bogsering. Att dra extra vikt äter verkligen i sitt sortiment och kan skada sina batterier. Vissa PHEVs kan dra väldigt lätta laster - och Volvo XC90 T8 PHEV är klassad på 5 000 pounds dragkapacitet - men ingen är klassificerad för kraftiga bogseringar.

Har du en stor familj? De flesta elbilar sitter fyra eller fem passagerare, men de brukar anses vara kompakta bilar. Tesla erbjuder sitsiga versioner av modell S sedan och modell X crossover, men Teslas är definitivt dyr, allt från $ 66.000 till $ 115.500 före incitament.

En plug-in hybrid kan vara ett bättre val som en familjebil. Volvo XC90, Porsche Cayenne S E-Hybrid och den mer prisvärda Ford C-Max Energi erbjuder mer lastrum och mer passagerarkapacitet än de mindre BEV. Chrysler lanserar den första PHEV-minivan med 2017 Pacifica.

Kommer det här vara din enda bil? En allelektrisk bil kan passa in i en bils livsstil om du använder den främst som en pendlingsbil. Om du vill åka på en vägresa kan du alltid hyra en bil.

Om du regelbundet kör långa sträckor kan du dock vara bättre med en PHEV än en rent elektrisk bil, om du inte har råd med en Tesla. Annars kommer några BEVs med ett 200-mils sortiment snart, framför allt 2017 Chevrolet Bolt, som debuterar i slutet av 2016 och en nedskalad, billigare Tesla Model 3, sen sen 2017 eller början av 2018. Nissan lovar också en 200 mil Leaf BEV, även om utsläppsdatumet är uppe i luften.

4. Laddning

Var ska du ansluta? Elektriska bilar kan laddas genom att ansluta till ett vanligt 120-volts hushållsuttag. Det går långsamt, men om du laddar över natten kan du enkelt få tillräckligt med juice för morgondagens pendling. Många EV-ägare installerar en 240-volts laddstation för att påskynda processen.

En typisk elbil tar ungefär fyra timmar att ladda vid 240 volt om den har ett 24 kWh-batteri. Det samma batteriet kan ta upp till 17 timmar att ladda på en vanlig 120-volts hushållskrets.

Plug-in elektriska hybrider, med sina mycket mindre batteripaket och 3,3 kW laddningskapacitet, kan laddas på åtta till 10 timmar på 120 volt linjer eller på så lite som 1,5 till 2 timmar med 240 volt. Kom också ihåg att du förmodligen inte kommer att helt tömma batteriet i din dagliga pendling.

Innan du köper en elbil, tänk på var du skulle parkera den så att den kunde anslutas till ett 120-volt eluttag. Eller, ännu bättre, var skulle du installera en dedikerad 240-volts EV-laddningsstation?

Om du inte hittar rätt plats att ladda, kan du hitta en offentlig eller kommersiell laddstation i närheten. Eller kanske din arbetsgivare erbjuder arbetsplatsladdning.

Gör en lista, kolla den två gånger

Den bästa delen av grundläggande bilköpsråd gäller för plug-in-fordon samt för vanliga bensinbrännare: Skapa en lista över dina önskemål och behov, bestäm vad du förväntar dig av din nästa nya bil och kontrastera allt det med vad Du kommer att komma från den bil du funderar på.

John O'Dell är en långvarig bilförfattare som har täckt alternativa bränslebilar till Los Angeles Times och Edmunds.com. Han kör nu webbplatsen The Green Car Guy. E-post: [email protected].