9 tips för studenter och andra Skatteavgifter för första gången

Registrering av dina federala inkomstskatter för första gången kan vara skrämmande. Vi har alla vuxit upp att höra våra föräldrar och media klagar över skattesäsongens huvudvärk. Investmentmatome bad universitetsexperter att dela lite råd för att göra det enklare för studenter och andra att lämna in sina första avkastningar.

" MER:En checklista för att förbereda din avkastning

1. Fyll alltid in om dina lönecheckar har haft skatter

Lagen säger att en beroende som tjänat inkomst mindre än $ 6.350 i skatteåret behöver inte lämna in en avkastning. Den som lägger över denna mängd enligt lag måste fila. Men "om en student inte behöver lämna in en avkastning, skulle inte arkivering fortfarande vara ett misstag om någon inkomstskatt hölls på lönecheckar", säger John Twombly, en ekonomi- och finanschef vid Illinois Institute of Technology. "Det skulle vara likvärdigt med att ge IRS en donation!" Så även om du inte är juridiskt skyldig att lämna en avkastning, så vill du göra det eftersom regeringen kan skulda dig pengar.

Ett viktigt första steg i skatten är att få din W-2 blankett, vilket är ditt bevis på anställning hos ett företag eller en organisation. Om du har flera jobb under det senaste året, se till att du får din W-2 från var och en av dina arbetsgivare. Företaget du arbetade för skickar vanligtvis dig formuläret senast den 31 januari, men kontakta dem om du inte tar emot det då.

2. Du kan inte göra anspråk på skattebefrielse om du är beroende

Att veta din status som en beroende av dina föräldrars avkastning är viktigt för att förstå grunderna för skatteansökan. Faktum är att det inte är ett av de värsta misstag som en student kan göra, säger Arthur Agulnek, en professor vid University of Texas i Dallas. Enligt Internal Revenue Service (IRS) måste en beroende vara antingen ett "kvalificerat barn" eller en "kvalificerad släkting" som uppfyller vissa villkor, såsom ålderskrav, inkomst eller heltids studentstatus. Dependenter kan inte göra några undantag när de lämnar sina egna skatter, även om deras föräldrar inte heller hävdar dem. Eftersom de flesta högskolestudentstuderande hamnar i den beroende kategorin kan studenter inte göra anspråk på eget undantag.

3. Dra nytta av gratis skattehjälp på din högskola

Ett stort hinder för studenter är deras okända med skatteprocessen. "Om en student hittar webbplatsen irs.gov kan det vara mycket svårt att navigera och förstå," säger Twombly. "Många universitet har självhjälpsgrupper och ofta professorer kommer att ge vägledning till sina elever" på processen. I synnerhet deltar många universitet i det rikstäckande programmet Voluntär inkomstskatt (VITA). Detta är en gratis tjänst som studenterna kan använda för eventuell skattevägledning, både på campus och i deras samhälle. Att dra nytta av de många stödmöjligheter som finns tillgängliga kan starta skatteförberedelserna och göra framtida skattesäsonger enklare.

" MER:Vår webbplats berättar om den bästa skattesystemet

4. Börja förbereda tidigt

Fristen för att lämna en avkastning är den 17 april, men det är viktigt att börja processen i god tid. Börja tidigt ger dig tid att samla rätt skattedokument och söka råd från dina föräldrar och skattpersonal, säger Twombly. "Lägg inte bara in på egen hand", tillägger han, särskilt om du fortfarande lär dig processen.

5. Betal inte till filskatter

Högskolestudenter, som alla, är berättigade att använda IRS Free File-program utan kostnad - förutsatt att ditt årliga hushållsinkomst är mindre än 66 000 dollar. Du kan till och med få personlig hjälp gratis via programmet Volontär inkomstskatt om din inkomst är 54 000 dollar eller mindre.

6. Utse inte avdrag för din utbildning

Om du går till skolan - och betalar för det - kan du välja vissa avdrag när du lämnar in din skattedeklaration. "Var noga med att titta på utbildningsskattepoäng och inkomstskattekredit", säger Agulnek. "Nya skattebetalare," säger han, "ska se till att de inte lämnar pengar på bordet med utsikt över skatteavdrag." Ett avdrag minskar mängden skatt som tas ut av dina lönecheckar och utbildningsavdrag kan spara dig så mycket som $ 4000.

" MER:De bästa alternativen för privata studielån

7. Akta dig för bedrägerier

"Eleverna bör vara medvetna om de växande problemen med identitetsstöld som många filers har upptäckt att identitetstjuvar hade slog dem till sina återbetalningar", säger Agulnek. När skattesäsongen anländer, så gör skattskrämmarna, och många av dem kommer via e-post eller via telefon. Var skeptisk, och om du är i tvivel följ upp med IRS självständigt och direkt.

8. Glöm inte att signera och datera din retur

Bland de vanligaste skatteregistreringsfel glömmer man att underteckna och datera din avkastning, säger Agulnek. "E-arkivering hjälper till att minska fel genom att dubbelkontrollera din avkastning, vilket minskar risken för en revision." Kontrollera din matte och korrekturläsning för fel och försummelser. Som Agulnek påpekar, "kommer de flesta misstag från alla filers från att inte läsa instruktionerna."

9. Låt inte din rush få din återbetalning att kosta dig

För den snabbaste vändningstiden, arkivera online och få din återbetalning deponerad direkt på ditt bankkonto.IRS säger att det kommer att utfärda de flesta återbetalningar inom 21 dagar, men många filers får federala återbetalningar om 10 dagar till två veckor. Flera skattekonsulter erbjuder räntefria skattereduktionslån, som återbetalas med ditt förväntade återbetalning och kan täcka räkningar innan de anländer. Medan dessa lån är ett alternativ för dem som behöver pengar omedelbart, kommer de ofta på ett kontantkort som kan ha förknippade avgifter. I vissa fall kan ett lån kräva att du besöker en skatteförberedare personligen, vilket kan kosta mer än att lämna in online.

Fler sätt att padda ditt bankkonto

När du har lämnat in skatter, överväga dessa ytterligare sätt att spara eller tjäna pengar.

Refinansiera studielån: Kandidater med fast inkomst och god kredit - åtminstone i de höga 600-talet - kan kvalificera sig för studielåns refinansiering. Det betyder att en privat långivare betalar ut dina nuvarande lån och ersätter dem med en ny till en lägre ränta.

Alla federala lån kommer att bli privata, så du kommer att förlora tillgången till vissa förmåner. Överväg att hålla dina federala lån separat om du ska arbeta i offentlig tjänst eller dra nytta av inkomstdriven återbetalning. Refinansiering är ett alternativ när du är ute av skolan, och vissa långivare behöver en heltidsarbete innan du ansöker. Men kom ihåg om du är orolig för höga räntor nu.

Tjäna extra pengar:Investmentmatome runda upp 26 legitima sätt att tjäna lite extra pengar, inklusive freelancing genom Upwork, plocka upp udda jobb på TaskRabbit och leverera mat till Amazon. Du hittar alternativ för online-och hemmabaserat arbete, plus offline-sidspel, till exempel leveranser.

Sänk dina räkningar där du kan: Kabel-tv och Internet-leverantörer erbjuder massor av rabatter, om du frågar rätt frågor. Investmentmatome kan förhandla om dessa räkningar för dig.

Gianna Sen-Gupta är ett strategiskt partnerskap med Investmentmatome. E-post: [email protected].

Uppdaterad 30 januari 2018.