Glöm inte banker - Spara mer pengar med kreditföreningar |

För att spara pengar innebär det att spara pengar av vår lönecheck till ett bankbesparingskonto. Visst stannar vissa människor sina pengar under madrassen, men de flesta av oss är medlemmar i en stor nationell bank som vi litar på att våra pengar är säkra.

Bank of America (NYSE: BAC) . Fargo (NYSE: WF) . JP Morgan Chase (NYSE: JPM) . Dessa stora bankinstitut kan ha det bästa namnet erkännandet, men det betyder inte att de ger dig de bästa erbjudandenen på lån, checkar eller sparande konton. Faktum är att högsta prioritet för dessa banker, liksom alla affärer, ökar vinsten och sänker sina kostnader. Vad är deras största utgifter? Namnlösa: Det är nämligen reklam (därav namnigenkänningen), överhuvudtaget för sina filialer och räntebetalningar till kunder.

Kreditföreningarna, å andra sidan, spenderar betydligt mindre på dessa icke-bankkostnader, vilket gör dem till en bra (och billigare) Alternativ till större banker.

Varför kreditkår?

Banker i en kreditförening är nästan identiska med banker med en faktisk bank. Du måste öppna ett konto för att behålla dina pengar där, du kan anmäla dig till olika tjänster (checkar, CD, IRA, lån och sparande) och båda institutionerna kommer att försäkra insättningar (upp till $ 250 000).

Den största skillnaden mellan kreditföreningar och banker är att kontoinnehavare i kreditförbundet inte bara är kontoägare - de är delägare.

Den andra stora skillnaden är att kreditföreningar till skillnad från banker och många andra finansinstitut är "inte för vinst. "De arbetar endast för att tjäna sina medlemmar och använda vinster för att täcka kostnader och göra förbättringar. Därefter används överflödiga vinstmedel för att erbjuda medlemmarna mer överkomliga lånräntor, högre avkastning på sparande och lägre avgifter på produkter och tjänster.

Faktum är att enligt Red Credit Union National Association 2008 sparade människor $ 126 genom att tillhöra en kreditförening istället för en bank.

Dessutom öppnar ett konto med en kreditförening lika enkelt som att öppna en med en bank. Bonus: Majoriteten av kreditföreningarna tillåter dig att registrera dig med bara en dollarbalans.

Det finns några nackdelar med att banka med en kreditförening. Till skillnad från Bank of America kan din lokala kreditförening inte ha bankautomater överallt du går, och det är osannolikt att du kommer att kunna hitta en filial långt hemifrån. En del större kreditföreningar tillhör till ett landsomfattande system med 25 000 avgiftsfria bankomater.

En annan nackdel: Endast 68% av kreditföreningarna erbjuder sofistikerade tjänster som online banking och ett efterhandssentrum för kundservice. Antalet växer, men om det inte finns något online-banktillval är en avtalsbrytare för dig, kontrollerar du att din lokala kreditförening erbjuder det.

Men den största nackdelen med kreditförbund är att medlemskapet inte är öppet för alla. Alla dessa låga avgifter och otroliga räntor är bara tillgängliga för dig om du uppfyller kreditkårens kvalifikationer.

Vanligtvis innebär det att du går med i din arbetsplats eller i en annan organisation du tillhör. Ibland kan det vara så enkelt som att bo i rätt län eller stad. Hur som helst kan din lokala kreditförening gärna hjälpa dig att avgöra om du är berättigad.

Investeringssvaret:

Kreditföreningarna har många fördelar gentemot traditionella banker, så innan du sätter dina pengar in i den stora bank på gatan, överväga om en kreditförening skulle kunna tillgodose dina behov lika bra. Foto med tillstånd av Flickr.