Hur vet du om du har en bra idé för ett företag? |

Den här artikeln är en del av vår "Business Startup Guide" - en kurerad lista över våra artiklar som får dig igång!

Hur vet du om du har en bra idé för ett företag?

En av mina största utmaningar på Palo Alto Software är att ta reda på vilka idéer som ska följas och vilka idéer som ska sättas på bakbrännaren. Jag har lyxen att arbeta med en massa riktigt smarta människor, så nya idéer för saker som vi kan göra kommer upp hela tiden. Från potentiella partnerskap till nya produkt- och marknadsföringsideer, känner jag mig som om vi simmar i möjligheter. Men som alla andra i världen är min utmaning inte en brist på nya idéer, det är att finna ut vilka idéer som är värda spendera tid och pengar på.

Det här är sant om du är en bootstrapped idrifttagning som finansieras med kreditkort och lån från vänner och familj eller nästa älskling av Silicon Valley som sitter på ett krigsmorgon i miljoner i riskkapitalfinansiering.

Oavsett vem du är eller hur stor du hoppas växa ditt företag, ta reda på vilken produkt att bygga och vilka tjänster som erbjuds är en stor utmaning.

Naturligtvis kan du bara lita på din tarm. Ibland är det inte ett dåligt alternativ, men att göra en bra gissning på vad ditt företag ska göra kan lika ofta leda till misslyckande. Och eftersom de allra flesta företag misslyckas inom fem års öppning, varför inte ta några extra steg för att upptäcka om du verkligen har en bra idé innan du riskerar din tid och pengar efter din bråkning. stort hopp av tron. Du hoppar av ett berg och hoppas att din fallskärm kommer att öppna och leda dig och ditt företag till framgång. Med tanke på att du kan göra många, många saker med din tid, hur bestämmer du vad du ska göra och vad är egentligen en bra idé?

Här är min guide för att ta reda på om din idé är bra och om det är värt att flytta till Nästa nivå.

Börja med att dokumentera dina viktigaste antaganden om ditt företag.

När du först överväger en ny affärsidé, hoppa över den formella affärsplanen och börja med en företagsplan för en sida eller en enkel hisspjäs ner de grundläggande komponenterna i din idé. I ett minimum vill du täcka följande:

Varför gör du det här?

Vad är ditt uppdrag? Alla nya företag behöver en känsla av syfte. Försöker du förbättra människors liv på något sätt? Vad är de viktigaste skillnaderna i ditt företag som skiljer dig från nästa person som försöker bygga ett liknande företag?

• Vilket problem löser du? Du måste lösa ett slags verkligt problem som finns i världen. Om du inte löser ett problem för potentiella kunder, hur kan du få människor att köpa din produkt eller tjänst?
• Vem löser du detta problem för? Så viktigt som att ha problem att lösa är att ha kunder som har detta problem. Att veta vem din idealiska kund är och hur du hittar dem är avgörande för att starta ett framgångsrikt företag.
• Hur löser dina potentiella kunder sitt problem idag? Här vill du skriva ned några noteringar om din tävling. Vilka val har dina kunder idag? Hur är din lösning bättre?
• Tror du att du kan tjäna pengar? Du behöver inte oroa dig i det här tidiga skedet om fördjupade ekonomiska prognoser, men du borde göra några grundläggande back-of-the- servettberäkningar för att säkerställa att din ide kan vara lönsam.
• Nyckeln till det här första steget är att skriva ner nyckelantaganden snabbt. 30 minuter ska räcka för att skriva ner dina idéer. Du behöver inte skriva mycket (absolut inte mer än en sida). Få bara dina idéer där ute så att du har en uppfattning om dina viktiga antaganden, eftersom nästa steg innebär att du kommer ut i den verkliga världen och ser om dina antaganden är korrekta. Om du behöver hjälp med det här steget, ladda ner vår gratis Lean Plan Template för att komma igång. Se även: Affärsposition, hissplats och LivePlan-ställning - Vad är skillnaden?

Prata med dina potentiella kunder

Det är steget att snabba med potentiella kunder om din nya affärsidé är det steg som hoppa över. Att inte prata med dina potentiella kunder ökar dina chanser att misslyckas väsentligt, så ta ut dörren och börja prata med människor så fort du kan.

När du intervjuar dina potentiella kunder försöker du validera dina viktiga antaganden som du dokumenterad i din affärshöjd. Har de faktiskt problemet du antar att de har? Hur löser de sitt problem idag? Vad tycker de om din idé?

Var noga med att prata med så många potentiella kunder som möjligt så att du får flera synvinklar. Du får också ovärderlig inblick i vad dina kunders kontor och arbetsytor ser ut, hur de fungerar och hur de fattar köpbeslut och handlar.

När du lär dig om dina potentiella kunder, ska du gå tillbaka och uppdatera din tonhöjd. Du kan anpassa din definition av kundproblemet, din lösning och till och med tävlingen.

Se även: Hur man genomför marknadsundersökning

Visa dina potentiella kunder en prototyp av din produkt, om du har en

Om du kan, och det är meningsfullt för ditt företag, försök och dela ett exempel på din lösning. Om du bygger en produkt kanske du kan dela en prototyp eller några bilder av hur produkten ser ut. Om du erbjuder en tjänst, beskriv resultaten av din tjänst och vilka leveranser som skulle vara om din prospekt anlitade dig.

Idealiskt vill du få dina potentiella kunder på samma sida som du och få dem att kritisera din aning. Den mer verkliga du kan göra din idé till dina potentiella kunder, den högre feedback du får.

Se även: 10 Verktyg för att designa din bästa produkt ändå

Ta reda på vad folk är villiga att betala

As du pratar med dina potentiella kunder, försök ta reda på vad de kan vara villiga att betala för din lösning. Det kan vara ganska knepigt, för alla vill helst ha allt gratis!

Men det finns några knep du kan använda istället för att bara fråga direkt. För det första, om det finns konkurrenter på din marknad, kan du titta på deras prissättning och sedan bestämma hur du vill skilja ditt företag. Du kan också titta på det värde du tillhandahåller till din kund och skapa ett pris baserat på det.

Se även: Vad du absolut inte kan lova att glömma när du prissätter dina produkter

När du har ett pris i åtanke, fråga din potentiella kund om de skulle beställa din produkt eller tjänst just nu för ditt pris. Du kanske tycker att folk kommer att säga ja genast, eller de kommer att berätta vad de tycker att priset ska vara. Om du uppmärksammar det kommer du också att kunna berätta om kunden tycker att de får en hel del eller om priset är lite sträckt.

Hitta personer som tycker att din idé suger

Som du studsa din affärsidé av borta vänner och familj, det är lätt att sluta bara höra positiv feedback. Även potentiella kunder kanske inte vill skada dina känslor och inte ge dig deras fullständigt ärliga åsikt.

Här är det viktigt att hitta några naysayers. Hitta personer som inte gillar din idé och få dem att peka hål i den. Varför tror de att det kommer att misslyckas? Vad ser de som dina svaga punkter?

Du behöver inte nödvändigtvis ta itu med alla svaga punkter som dessa motståndare hittar, men du måste samla feedback från människor som tror att du kan förbättra. Inte alla kommer att vara din kund, men det är bättre att gå in i en ny affärsverksamhet med öppna ögon. Finns det potentiella fallgropar som du inte har tänkt på än? Om du stöter på en potentiell kund som inte gillar din produkt, hur svarar du?

Få feedback från personer som inte gillar din affärsidé kan hjälpa dig att räkna ut hur du ska ta itu med dessa problem och vad dina svar kommer att göra var som du bygger ditt företag.

Ta reda på hur mycket pengar det kommer att ta för att starta ditt företag

När du samlar in kundernas feedback och förhöjer din tonhöjd, hoppas du förhoppningsvis på en bra affärsidé.

Vetting och raffinering av din idé innan du börjar ditt företag kommer att öka dina chanser att lyckas och säkerställa att du har en gedigen idé.

I detta skede borde du veta om du har en vinnande idé på dina händer. Men nu måste du ta reda på om verksamheten kan vara ekonomiskt genomförbar och vad du behöver för att få den av marken.

Detta är scenen där du kommer att flytta bortom din första företagshöjd och börja bygga ut mer detaljerad ekonomiska prognoser för att räkna ut hur mycket pengar du behöver komma igång. I det här läget vill du i alla fall skapa en försäljningsprognos, en kostnadsbudget och ett kassaflödesprognos. Dessa tre prognoser hjälper dig att ta reda på vad det ska ta för att starta ditt företag och hålla dörrarna öppna när du får dina första kunder.

Se även: Beräkna realistiska startkostnader

Börja så liten som möjligt

Det är frestande att dyka in i den djupa änden och bygga ditt fullständiga företag som du föreställer dig att det kommer att bli. När allt kommer omkring vill du inse din vision om att du har arbetat så hårt. Du har pratat med potentiella kunder och säljer dem på din dröm, och nu är det dags att göra det riktigt.

Försök och motstå denna uppmaning, om möjligt. Att starta små och fortsätta samla feedback från kunder är en viktig komponent för tillväxten. Med en mindre start kan du ändra riktningen snabbare och reagera snabbare på kundernas feedback.

Starta små får också din lösning (i det minsta den benfria versionen av det) till marknaden snabbare. Ju snabbare du kan komma på marknaden, desto snabbare samlar du feedback.

Se även: Tänk Big, Börja Small: Historien om en uppstart

När du öppnar dina dörrar för företag med en "start liten" strategi, du kommer känna att du inte är "redo". Men oftare än det kommer du att märka att kunderna kanske inte ens märker. Möjligheten att snabbt rotera och ändra riktningar är mycket mer värdefull för din långsiktiga framgång än att försöka få allt rätt första gången.

Håll dig flexibel

Den sista nyckeln till att du har en bra ide om att kommer att växa till ett framgångsrikt företag är att hålla sig flexibel. De bästa affärsägarna kontrollerar deras ego vid dörren och kan lyssna på kundernas feedback. Men det betyder inte att kunden är "alltid rätt". Långt från det.

Istället kan du lyssna och vara flexibel och anpassa dig när du går och ändra riktningar efter behov. Du vill inte reagera på en kunds uppfattning, men du vill leta efter bredare trender i åsikterna från så många kunder som möjligt.

Se även: Har du vad som krävs för att tillhandahålla ständigt kundtjänst

Du kan till och med bestämma att vissa typer av potentiella kunder inte är en del av din målmarknad. Du kan bestämma att du bara vill sälja till större affärer, till exempel, och du kan justera din prissättning och marknadsföring för att återspegla det.

Slutsats:

Detta sätt att ta reda på om du har en bra affärsidé innebär att du börjar mycket mindre än du kanske hade tänkt. Det innebär också att du inte sitter bakom skrivbordet, bygg en affärsplan utan att komma ut och faktiskt prata med dina kunder.

Det här är mager planering i kärnan: Börja med bara grunderna i en plan och verifiera att din Idén är bra innan du går vidare till nästa steg.

Hur har du tidigare tagit upp affärsidéer? Vilka tips har du för andra s att ta reda på om en idé är värd att driva?