7 tips för att hitta den bästa skatteberedaren i närheten av dig

Ungefär en tredjedel av oss anlitar skatteförberedelser eller skatterådgivare för att lämna in våra avkastningar, enligt en Investmentmatome-undersökning, men knappast någon av oss vet mycket om dem.

En hel 80% av de som använde skatteförberedelser frågade aldrig om förberedarens uppgifter, enligt undersökningen, och omkring 75% frågade aldrig om förhandlaren skulle representera dem i en skatterevision. Det är galet, med tanke på att anställa en skatteförberedare innebär att du delar information om allt från din inkomst, dina bankkonton, ditt äktenskap, dina barn - och ditt personnummer.

Så om du söker efter en skatteförberedare, så är det sju tips om hur du hittar de bästa.

1. Be om ett förberedande nummer för förberedande skatter

IRS kräver någon som förbereder eller hjälper till att förbereda federala avkastning för ersättning för att ha en PTIN. Notera frasen "för ersättning" - frivilliga förberedare behöver inte PTIN. Se till att din inkomstskattförberedare sätter sitt PTIN-nummer vid din återkomst - IRS kräver det också.

2. Kräver en CPA, laglicens eller Enrolled Agent-beteckning

En PTIN är relativt lätt att få, så gå ett steg längre och få en credentialed preparer - någon som också är en auktoriserad revisor, licensierad advokat, registrerad agent eller som har slutfört IRS 'Annual Filing Season program. Den ackrediterade affärsrevisorn / rådgivaren och ackrediterad skatteförberedare är exempel på program som hjälper förberedare att uppfylla kravet om årligt arkivsäsongsprogram. Dessa referenser kräver allt olika studier, tentor och pågående utbildning.

" MER: Prova Investmentmatomes skattkalkylator

Hur hittar du en skatteförberedare nära dig med de referenser du vill ha? Ett sätt är att söka i IRS-katalogen. Det innehåller förberedelser med PTIN och IRS-erkända professionella referenser. Frivilliga förberedare och förberedare med bara PTIN kommer inte att finnas i databasen.

3. Leta efter vänner på höga ställen

Medlemskap i en professionell organisation som National Association of Tax Professionals, National Association of Enrolled Agents, American Institute of Certified Public Accountants, eller American Academy of Attorney CPAs är alltid en bra sak att ha, eftersom de flesta har etiska regler, yrkeskrav och olika certifieringsprogram.

4. Jämför avgifter

Hur mycket kostar skatterna? Den genomsnittliga avgiften för att upprätta en avkastning, inklusive en specificerad Form 1040 med Schedule A och en statlig avkastning, var 273 dollar år 2016, enligt National Society of Accountants. Den genomsnittliga kostnaden för att förbereda en formulär 1040 och statlig avkastning utan specificerade avdrag var $ 176.

Legitima skatteförberedare tar ofta ut en timme, så om du stöter på en vars avgift baseras på storleken på ditt bidrag eller som säger att han eller hon kan få dig en större återbetalning än nästa kille, är det röda flaggor.

Om skattemyndigheterna kontrollerar dig personligen debiterar skattförmedlare i genomsnitt $ 150 per timme för att hantera det, enligt National Society of Accountants. En tredjedel tar ut en behållare för IRS-granskningar, och de kostar $ 770 i genomsnitt.

5. Ompröva dem som inte e-fil

IRS kräver någon betald förberedare som gör mer än 10 avkastningar för kunder att fila elektroniskt via IRS 'e-filsystem. Om din skattförädlare inte erbjuder e-fil kan det vara ett tecken på att personen inte gör så mycket skatteprep som du trodde.

6. Bekräfta att de skulle skriva på den prickade linjen

Lagen kräver betalade förberedare att underteckna sina kunders avkastning och ge sina PTINs. Underteckna aldrig en tom skattedeklaration - preparat kan lägga något på avkastningen, inklusive eget bankkontonummer så att de kan stjäla din återbetalning.

7. Kontrollera om de skulle ha din rygg

Inskrivna agenter, CPA och advokater med PTIN kan representera dig framför IRS på revisioner, betalningar och insamlingsfrågor och överklaganden. Förberedare som bara har PTIN kan inte - även om de förberett din retur. Förberedare som slutar det årliga arkiveringssäsongsprogrammet kan endast representera kunder i begränsade fall.

Tillgänglighet är också avgörande. Även efter inlämningsperioden är slut och din skattedeklaration är historia, tar en bra skatteförberedare ditt samtal, svarar på ditt mail eller välkomnar dig för ett besök.

Behöver du hjälp med att bestämma hur du ska få dina skatter gjorda? Se vår vägledning om huruvida du ska använda programvara eller hyra en skatteförberedare.

" MER: Bästa skattberedningsprogram

Tina Orem är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected].

Det här inlägget uppdaterades den 3 juli 2017.