Vad du borde veta om IRS-revisioner

När du har lämnat in din återkomst till IRS, är du klar med dina skatter för året - åtminstone det är hoppet. Men om IRS har frågor om din arkivering kan din retur flaggas för en revision.

Utsynet för en revision kan vara skrämmande, men verkligheten är att IRS kontrollerar cirka 1% eller färre av skattebetalarna varje år. Till följd av sin krympande budget rapporterar IRS att den granskade 1,2 miljoner avkastningar under räkenskapsåret 2014 - cirka 12% färre revisioner jämfört med föregående år och lägst antal sedan 2005.

Det är osannolikt att du kommer att granskas, men om du är är det en stor sak. Här är vad du behöver veta om hur IRS beslutar att granska dig och vad man ska göra om det gör det.

Din chans till en revision

Det är frestande att bara tänka på att ditt nuvarande års avkastning kan granskas, men IRS kan granska dina senaste tre års avkastning. Om avkastningen ser särskilt misstänkt ut, kan byrån gå tillbaka till sex år.

IRS använder systemet för diskriminerande informationsfunktion för att bestämma vilka avkastningar som uppmärksammas på revisionsnivå. Detta system jämför din avkastning med andra arkiverade av personer med liknande yrken och inkomster och tilldelar det en DIF-poäng. Om den ekonomiska informationen i din avkastning varierar väsentligt från informationen från dina kamrater får din retur en hög DIF-poäng, vilket ökar chansen att du kommer att granskas.

DIF är mer sannolikt att utlösa revisioner av avkastningen hos höginkomsttagare. Eftersom IRS har utgått budgetnedskärningar under de senaste åren måste det fokusera sina resurser där det får de mest lukrativa resultaten. Men medan avkastningen som rapporterar höginkomstnivåer medför den största andelen revisioner, ser skattebetalarna med mer blygsamma medel fortfarande sin rättvisa andel.

Så här ser revisionsnumren ut, enligt datatabellen för intäktsintäkter, 2014:

Justerad bruttoinkomst	Andel av returnerade inlämnanden	Andel av returnerade granskningar
Ingen	1.83	5.26
$1 – $24,999	39.08	0.93
$25,000-$49,999	23.32	0.54
$50,000-$74,999	13.12	0.53
$75,000-$99,999	8.33	0.52
$100,000-$199,999	10.70	0.65
$200,000-$499,999	2.87	1.75
$500,000-$999,999	0.48	3.62
$1,000,000-$4,999,999	0.24	6.21
$5,000,000-$9,999,999	0.02	10.53
$10,000,000+	0.01	16.22

Revisionsprocessen

Om IRS beslutar att granska dig, kommer det att meddela dig med brev eller telefon. Byrån kommer aldrig att kontakta dig via e-post.

Även om en IRS-revision inte är ett välkommet resultat för någon skattebetalare, kan verkligheten vara mindre dramatisk än de flesta skattebetalare föreställer sig. Många revisioner består endast av ett brev från IRS, som ber skattebetalaren för verifiering eller korrigering av specifik information. Detta kallas en korrespondensrevision. Om du har gjort ett mattefel vid din återkomst måste du betala ytterligare skatt som du är skyldig. Det är allt. Avslutat fall.

Men om IRS har allvarliga frågor om din återkomst, får du en begäran om en mer skrämmande persongranskning. En persongranskning kan utlösas av relativt små problem som är lätta att lösa, men att rapportera hela din inkomst och följa reglerna om avdrag och krediter är det bästa sättet att undvika en revision helt och hållet.

Hur som helst är en revision en allvarlig fråga. Om du granskas, överväga att rådgöra med en skattesekreterare. Vissa online skatteprogram erbjuder en revisionstjänst som hjälper dig att navigera i processen. Om du förbereder dina skatter utan granskningsskydd är det en bra idé att anställa en skattemyndig eller en revisor för att representera dig för IRS.

Att använda skattesoftware eller att anställa ett proffs minskar inte nödvändigtvis dina chanser till en revision. Endera av dessa alternativ minskar sannolikt din chans att lämna en avkastning med mattefel, men precisionen av avdrags- och kreditinformation faller på dig.

Dina juridiska rättigheter

Om du får ett revisionsmeddelande bör du känna till dina rättigheter. Dessa inkluderar:

• Din rätt till professionell och tillmötesgående behandling av IRS-anställda.
• Din rätt till integritet avseende dina skattefrågor.
• Din rätt att veta varför IRS begär information, syftet med informationen och konsekvenserna av att inte tillhandahålla informationen.
• Din rätt till representation.
• Din rätt att överklaga meningsskiljaktigheter inom IRS och inför domstolarna.

IRS beskriver detaljer om dina rättigheter under en revision i Publication 1, Your Rights som skattebetalare.

Revisionsresultat

Din IRS-revision kommer att avslutas på ett av tre sätt. Om byrån bestämmer att din avkastning är korrekt, behöver du inte göra några ändringar. Om det avgör att din recension är felaktig kan du antingen godkänna ändringarna och betala eventuella återstående skatter eller påföljder, eller du kan vara oense och fortsätta processen juridiskt.

Om du inte redan har anställt en advokat eller en revisor, är det en bra tid att göra det. En skattesekreterare som förstår hur IRS fungerar kan ge ett bättre resultat än du kan som en outsider som arbetar med en hög känslighetskurva.

Bild via iStock.