5 viktiga fakta om jordbävningar och försäkringar

1. Hemförsäkring täcker inte jordbävningar

Standard husägare försäkring kommer inte att betala för att ersätta ditt hus eller tillhörigheter efter en jordbävning.

I Kalifornien är hemförsäkringsföretag skyldiga att erbjuda extra jordbävningsskydd, till ett tilläggspris. Men om du bor någon annanstans kan du behöva handla för en separat politik för dessa katastrofer.

Fråga din hemförsäkringsgivare om hjälp med att hitta företag i ditt område som säljer fristående jordbävningsskydd eller besöka din stats försäkrings webbplats.

" MER: Hitta de bästa husägare försäkring

2. Jordbävningar kan hända i varje stat

I motsats till populär tro finns det ingen sådan sak som en jordbävningsfri zon. De kan hända var som helst.

Kalifornien griper de flesta av rubrikerna när det gäller jordbävningar, och förståeligt så, med tanke på statens frekventa seismiska aktivitet. Men inget tillstånd är immun från skador på jordbävningen.

3. Efterskalningar kan vara mer destruktiva än jordbävningar

Det är ganska vanligt att stora jordbävningar utlöser en serie mindre jordbävningar, kallade aftershocks. Dessa tremor, vanligtvis relativt milda, är resultatet av jordjustering efter den första jordbävningen.

Ibland är emellertid en aftershock så intens att den överskuggar den ursprungliga händelsen. I Kalifornien producerar till exempel mellan 5% och 10% jordbävningar en ännu starkare jordbävning inom en vecka, enligt U.S. Geological Survey.

4. Försäkringsgivare kommer inte att sälja täckning omedelbart efter svåra jordbävningar

Om du inte har försäkring när en jordbävning träffas, kan det vara svårt att köpa en politik framför sina efterskalningar. Försäkringsbolag upphäver normalt försäljningen av jordbävningsförsäkring efter en allvarlig skaka. De kommer inte att erbjuda täckning igen förrän en viss tid har gått och några jordskakningar har minskat.

Dessa moratoriumperioder sparkar in efter jordbävningar med 4,5 till 5,0 eller högre, och de brukar vara i en till två månader. Särskilda varianter varierar mellan försäkringsgivare.

Se till att du förstärker din jordbävningsförsäkring före nästa stora katastrof - eller du kan sluta betala priset för flera skakningar.

5. Vi kan inte förutsäga hur starka jordbävningar kommer att vara

Till skillnad från tornador och orkaner är det omöjligt att fastställa när eller om en jordbävning kommer att inträffa eller att förutsäga dess potential för allvarliga skador.

Richterskalan mäter ett jordbävnings storlek när det gäller hur mycket energi som släpps ut. Skelvans "intensitet" refererar till dess möjliga effekter på människor, egendom och naturmiljöer.

Hur stark var jordbävningen?

Jordbävningsintensitet i förhållande till magnitud på Richter-skalan:

Jordbävningsstyrka	Intensitet
Källa: U.S. Geological Survey
1.0 - 2.9	Mycket mild, ofta onotiserbar.
3.0 - 3.9	Tydlig skakning, speciellt om inomhus.
4.0 - 4.9	Kände både inomhus och utomhus, mindre skador (brutna rätter, fönster, etc).
5.0 - 5.9	Intensiv skakning, mild till måttlig skada.
6.0 - 6.9	Måttlig till allvarlig skada. Byggnader flyttar sina fundament.
7,0 och högre	Förödande effekter, nivellering de flesta strukturer.

Forskare kan göra långsiktiga uppskattningar om sannolikheten för allvarliga jordbävningar. Men att förutse hur stark nästa tremor kommer att vara är ännu inte möjligt.

Därför är det viktigt att vara redo för stora jordbävningar året runt, vilket inkluderar att upprätthålla din jordbävningsförsäkring. Det finns ingen "rätt" tid på året för att köpa en policy eller öka dina gränser.

" MER: Komplett guide till att köpa jordbävningsförsäkring