Kreditrådgivare Dunn: Skuldrelief och Stressrelief

Karriärexperter säger ofta att nyckeln till professionell framgång är att hitta ett yrke som matchar din passion.

Genom det här åtgärdet är Robert Dunn en framgång. Dunn spenderar sin tid som kreditrådgivare för konsumentkreditrådgivning av Buffalo, och hjälper människor att förstå sin ekonomi och fatta bättre beslut om sina pengar.

"Min styrka, och vad som gör mitt hjärtslag, hjälper människor som behöver hjälp", säger Dunn, som också förvaltar gemenskaps- och borgenärsrelationer för CCCS of Buffalo, som serverar västra New York.

"Många människor kommer in här väldigt ängsliga och nervösa, skäms över att de har fallit bakom" på sina räkningar och andra ekonomiska skyldigheter, säger han. "Mitt mål är att de ska lämna stressfri. Att inte ha någon dom [om deras speciella situation] och att leverera en lösning för dem."

CCCS of Buffalo är en ideell kredit rådgivning, finansiell utbildning och skuldförvaltning organisation som betjänar åtta län. Det erbjuder boende- och studielånsrådgivning, homebuyerutbildning, småföretagets coaching, konkursrådgivning, återbetalningsplaner för kreditgivare och andra tjänster. Grundades 1965 och är medlem i National Foundation for Credit Counseling, nationens största ideella finansiell rådgivande organisation.

Använda finansiell utbildning för att hjälpa andra

Dunn, 30, har arbetat för organisationen i tre år. Efter att ha deltagit vid University of Oregon, där han studerade redovisning, arbetade Dunn som ombudsman till en finansiell rådgivare i Portland. "Jag växte upp kärleksfulla aktier och investerade - det var det jag tyckte om spännande," säger han.

Dunn flyttade till Buffalo för att arbeta för AmeriCorps VISTA, ett nationellt serviceprogram som bekämpar fattigdom i Amerika. Efter att ha placerats med CCCS av Buffalo, insåg Dunn att han ville använda sin ekonomiska ansträngning för att hjälpa människor med olika ekonomiska bakgrunder och erfarenheter.

"Mitt fokus [med VISTA] gick till grundskolor, arbetade med ungdomar, lärde dem om ekonomisk kompetens, om skillnaden mellan kreditkort och debetkort", säger Dunn. Idag arbetar han med vuxna, hjälper dem med hushållsbudgettering och planering, samt betalar sina skulder.

"Vi är samhällsbaserade, vi har varit här i 50 år, vi arbetar här för att vi vill hjälpa samhället och hjälpa människor", säger Dunn.

CCCS of Buffalo är medlem i vår webbplats Fråga en Advisor-plattform. Dunn och andra rådgivare har svarat på mer än 80 konsumentfrågor på AAA. (Dunn har fältat cirka 65 av dem.) Alla kan ställa en fråga och få ett gratis svar från en kreditrådgivare på investmentmatome.com/ask.

Regional ekonomi kämpar

Många som kontaktar CCCS av Buffalo har förlorat sina jobb i den kampande ekonomin i västra New York, där sysselsättningsmöjligheterna fortsätter att minska. De flesta har problem med att göra sina bostadsbetalningar, betalar sina försäkringsräkningar eller håller nuvarande med billån eller kreditkorträkningar. Vissa har problem med överskridande, spel eller missbruk av substanser. Mer än ett fåtal kommer till CCCS som en sista utväg.

"Vi försöker hjälpa människor att konfrontera sina ekonomiska utmaningar," säger Dunn. "Ibland är det svårt att erkänna att du har svagheter.

"Det finns en del av det och en psykologisk del av det. Allt börjar med budgettering, planering och skrivning av saker."

Som en del av hans arbete vid CCCS i Buffalo, rådgör Dunn människor varje måndag vid Veterans One-stop Center i västra New York.

"Det är där vi ser de flesta av våra veteraner", säger Dunn. De som han hjälper är "vanligtvis låginkomst, många är handikappade eller inte arbetar, många har problem med drogmissbruk eller psykologiska, militärrelaterade hinder som PTSD."

Alla aktiva, Guard och reservera militära tjänstemän är berättigade till gratis finansiell rådgivning hos CCCS i Buffalo. Organisationen tar betalt för vissa tjänster till andra kunder, "men våra avgifter är mycket låga", säger Dunn, vanligtvis i $ 25-serien. CCCS of Buffalo, som drivs som ideell, är också beroende av bidrag och finansiering från vissa borgenärer som deltar i sina program.

Empati för kunden

Dunn säger att CCCS av Buffalo counselors alltid försöker empathize med sina kunder. De vet hur stressiga ekonomiska svårigheter kan vara.

"Vi hade en kvinna som kom in som nyligen skilde sig och bodde på en enda inkomst", säger Dunn. "Hon kämpade lite, i tårar ganska snabbt. Hon trodde att hennes enda lösning var konkurs och förlorade sitt hem. Vi kunde få henne på en återbetalningsplan för borgenären, något hanterbart för henne, och hon var mycket uppskattande.

"Vi har kundundersökningar, och vi får lite bra feedback. Våra kunder berättar att de kan sova igen på natten."

Mer från denna serie

Kreditrådgivare Thomas Nitzsche: En gång hjälpt, nu hjälper han

Credit Counselor Sunshine Hefferon: Smiles är hennes belöning

Foto med tillstånd av CCCS of Buffalo.