Föräldrarnas goda avsikter inrättar dessa finansiella utmaningar

Av Brian McCann

Läs mer om Brian på vår sida Fråga en rådgivare

Varje förälder vet att barnen komplicerar ditt ekonomiska liv. Den senaste federala uppskattningen sätter den genomsnittliga kostnaden för att höja ett barn som föddes 2013 till 18 år på nästan en fjärdedel av en miljon dollar - $ 245,340 för att vara exakt. Och det tar inte ens hänsyn till att spara för college.

Din faktiska kostnad varierar naturligtvis beroende på vem du är och var du bor. Grunden är dock att du behöver en sund finansiell checklista när du planerar ett barn. Det bör ta itu med din arbetsgivares familjeåterförsäkring, samt förväntade barnomsorgskostnader, sjukförsäkring och slutligen betala för college.

Tanken att sådana stora kostnader kommer med ett barn är inte helt nytt för de flesta potentiella föräldrarna. Vad händer dock många nya föräldrar överraskande, det är sättet som "små saker" - eller vad skall var små saker - ballong till stora saker. Du börjar med att ditt barn ska vara aktiv och hälsosam. Du slutar spendera tiotusentals dollar på tränare och lektioner och utrustning och resekostnader.

Många nya föräldrar upptäcker att ett barn behöver en anpassning i planering och prioritering. Att spendera lite tid på att utbilda dig själv, att definiera dina personliga värderingar och planera för det oväntade kommer att gå långt mot att starta din familj på en solid ekonomisk grund.

Här är några tips för att hantera tre ofta oväntade utmaningar för föräldraskapet.

utbetala

Jag pratade idag med min 3-åriga dotter, Quinn. "Men pappa," sa hon vid en tidpunkt, "du är inte en person. Du är en pappa "Ahhh, jag kunde spendera ett år och bara undersöka det uttalandet.

Hon har rätt. När vi tänker på våra barn tenderar vi att förlora den rationella sidan av vår hjärna. När mina två tjejer snurrar om rummet, föreställer jag dem som ballettdansare som utför "Nötknäpparen". Bounce en boll och jag ser en framtida WNBA-stjärna. Detta leder oss till den nuvarande förbannelsen i vår föräldraskapsplanering, och hur vi överbetalar för varje ny hobby, vi föreställer oss att våra underbarheter mastrar. Här är några sätt att bekämpa denna impuls:

• Prova gratis eller inlämningsklasser. Många barnprogram har gratis dagar. Du kan också försöka förhandla om en kurs eller inklasseringsfrekvens. Vi har våra tjejer inskrivna i en klass musik. Vi betalade för ett barn, och varje tjej är halvtid. Detta minskar vår bekostnad och låter oss spendera extra tid och pengar på andra roliga aktiviteter.
• Pool samhällets resurser. Jag läste nyligen om en grupp föräldrar frustrerad med det begränsade schemat för deras lokala föräldra-barn yogakurser. En grupp av dem kom tillsammans för att anställa en privat instruktör för att undervisa i en medlems hem. Den flexibla planen visade sig också vara kostnadseffektiv.
• Utnyttja det du redan har: Gym, bibliotek och samhällscentra har gratis eller låg kostnad aktiviteter för barn. Gå med i en lokal föräldragrupp för att få en stadig ström av bra, billiga idéer för barns aktiviteter.

Helikopterföräldraskap

De flesta av min formella utbildning innebar vetenskap och matematik. Detta var bra för att utveckla logik och resonemang. Men jag har ännu inte använt logik och resonemang i vårt beslut att få barn eller att höja dem.

Om du inte har en examen i tidig barndomsutbildning eller barnpsykologi, flyger du ganska mycket efter din byxts säte. Som ett resultat kan du överdriva det med privata skolor, privata handledare, personliga tränare och resande sportlag. Vi skulle hellre fel på sidan om att ge för mycket stöd än inte tillräckligt. Detta kan lägga till en rejäl faktura. Här är några lösningar:

• Få verkliga om dina värderingar. Att bestämma vad som är viktigt för dig som en familj kan hjälpa till att stoppa några av dessa impulser. Om du vet vilka dina kärnvärden är, kommer du alltid att ha en uppsättning principer för att vägleda dig.
• Prata med en betrodd vän: Min fru och jag obsessar om utbildning. Vi började prata om college det ögonblick som vi fick reda på att Colleen var gravid (och har knappast slutat sedan). Detta är ett nyckelvärde för vår familj, och vi vill göra det bästa för våra barn. Men vi är väldigt oupptäckta om det bästa sättet för barnen att lära sig. Lyckligtvis är vi vänner med flera professionella utbildare, och de hjälpte oss att balansera vår syn på utbildning.
• Ta en gratis föräldraskapsbana: Vår vårdgivare erbjöd gratis klasser på en rad olika föräldraämnen. Först var jag skeptisk, men jag hittade dem överraskande hjälpsamma och informativa. Detta kommer inte att lindra alla dina rädslor, men du kommer att lära dig några saker och se att du inte är ensam.

Oförutsedda utgifter

Jag träffade ett par som flyttade in i ett hus och köpte en ny bil innan De hade sitt första barn - allt i beredningsskälen. Att ha ett barn är en underbar upplevelse fylld med hopp och glädje. Men ingenting kan förbereda dig för den dag du tar ditt nyfödda hem. Det är inte okänt. Du har nio månader när du inte kan tänka på något annat, och det känns som att du måste göra någonting. Istället för att ta en scattershot-tillvägagångssätt, prova detta tillvägagångssätt:

• Rusa inte in i utgifterna. Du behöver egentligen inte mycket nya saker för spädbarn och småbarn.Och du vet inte riktigt vad du do behöver förrän ditt barn börjar växa upp. Så skynda inte ut och börja spendera. När du lär känna ditt barn lär du dig vad han eller hon verkligen behöver.
• Ställa in en nödfond: Ta tid innan ditt barn är född för att avsätta nödfonder för att hantera det oväntade. Det finns en användbar online-kalkylator förknippad med den federala rapporten om barnuppgiftskostnader.

Föräldraskap är en upptäcktsresa - och det inkluderar den ekonomiska sidan av föräldraskap. Det finns ingen anledning att sprida huvudet in i den. Ta saker ett steg åt gången. Du sparar inte bara pengar; du sparar dig stor stress.

Bild via iStock.