Förbered dig för ett viltskydd och hemförsäkringskrav

Wildfires blir större, och ett växande antal människor lever i deras väg.

År 2015 förbrukade bränder en rekord på 10,1 miljoner hektar i USA, enligt National Interagency Fire Center. Det ligger långt över det 20-åriga genomsnittet på 5,8 miljoner hektar.

Och nu är mer än 1,8 miljoner hem i 13 västliga stater i allvarlig risk för bränder, enligt en analys från 2016 av CoreLogic, ett globalt analyticsföretag.

Att bli beredd är viktigt om du bor i ett område som är i fara. Du kan skydda dig själv och din familj genom att försäkra dig om att du har tillräckligt med försäkringar, behåll din egendom för att förhindra skador och skapa en familjens akutmottagningsplan.

Granska försäkring för hål

Se till att du har tillräckligt med hemförsäkring eller hyresgäster försäkring. Här är några viktiga frågor att fråga:

• Är hemförsäkringen bostadstäckning tillräckligt för att bygga om huset om det brände till marken? Mängden du har nu är förmodligen för låg om du har ombyggt eller utökat huset utan att ändra policyen.
• Uppgraderar hemförsäkringspolicyen till nya byggkoder? Många vanliga hemförsäkringar gör det inte, men du kan få den täckningen genom att köpa en "lag och ordinansförsäkring" tillägg till policyn.
• Har du ersättningskostnad eller verkligt kontantvärde? Ersättningskostnadstäckning betalar för att reparera eller ersätta med liknande kvalitetsmaterial eller föremål. Om din 5-åriga soffan förstörs, kommer täckningen att ersätta dig för en helt ny. Faktiskt kassaflödesbelopp betalar ut efter avdrag för avskrivningar. till exempel, om din gamla soffan brinner, skulle du få ersättning för värdet av en jämförbar använd en.
• Är beloppet av personlig egendom täckning på ditt hem eller hyresgäster politik tillräckligt för att täcka dina ägodelar? En grundlig heminventering bör avslöja om du behöver öka din personliga egendomsförsäkring.
• Vilka är gränserna för den extra kostnaderna för levnadsutgifter? Denna del av bostads- eller hyresgästen täcker extra kostnader som du har när ditt hem eller lägenhet är ombyggd. Kostnaderna kan inkludera hotellräkningar och restaurangmåltider. Policyn ställer in dollar och tidsgränser. Du kan öka dessa gränser genom att betala för mer täckning.

Kontrollera din bilförsäkring också. För att täcka skador från bränder måste policyn innefatta omfattande bilförsäkringar. Policyn kommer inte att täcka bilskador om du bara har ansvarsförsäkring.

Skapa ett hem inventering

Att ha en inventering av dina tillhörigheter gör det lättare att få ersättning om du måste göra en försäkringsanspråk. Använd en app för att komma igång, till exempel Känn dina saker från försäkringsinformationsinstitutet.

Skapa ett säkert utrymme runt huset

Börja med huset och arbeta dig ut, rådgör med National Fire Protection Association.

Taket: Klara löv och skräp från taket och takrännorna. Byt ut eller reparera lösa bältros och hylla eventuella luckor. Tänk på att byta ut taket om det är gjord av brandfarliga material. De mest utsatta taken är de som är gjorda av obehandlade träskakningar eller träbältros. Välj takmaterial med klass A-klassificering för brandbeständighet, såsom asfaltfiberglasskompositionens bältros eller betong eller lera plattor.

Däck och verandor: Trä-, plast- och träplastkompositdäckmaterial är alla sårbara för brand. Men du kan göra ditt däck säkrare genom att hålla bort det från tallar och löv och genom att ta bort brandfarliga föremål som lagras under.

Inom 5 meter från huset: Undvik att plantera woody buskar och junipers här. Använd brandbeständiga växter och rock istället. National Fire Protection Association erbjuder växt- och landskapsarkitekturförslag för olika delar av landet. Trim tillbaka några trädgrenar som hänger för nära.

Inom 30 meter från huset: Ta bort portabla propantankar, vedspisar och torra eller döda växter. Prune låga grenar av höga träd till 6 till 10 meter från marken. Underhålla din gård och håll den fri från skräp.

Få hjälp från ditt försäkringsbolag

Ditt försäkringsbolag vill inte att ditt hem ska brinna ner mer än du gör. Många företag erbjuder information online för att göra ditt hem säkrare.

Företag som tjänar människor med dyra hem går extra steg. Chubb och Nationwide Private Client (ett Nationwide Insurance Company), till exempel, kommer att inspektera din egendom och föreslå hur man gör det säkrare. Båda företagen samarbetar också med tjänster för att övervaka bränder och skydda kundernas bostäder som hotas. Som ett bränder kommer företagen att skicka besättningar för att göra vad de kan för att förhindra skador, till exempel att applicera brandblåsande gel, ställa upp sprinklers och rensa områden av vegetation för att skapa brandbrott. Tjänsterna är inte tillgängliga i alla stater.

Gör en nödplan

• Skapa en evakueringsplan.
• Kartlägga flera sätt att komma ut om vägar är blockerade.
• Bestäm på en mötesplats utanför området om familjemedlemmarna skiljs från varandra.
• Gör en "gå väska" av nödsituationer som du kan ta om du måste gå fort, rådgör Federal Emergency Management Agency. Du kan hitta en lista över leveranser på Department of Homeland Security's Ready.gov webbplats.

Håll dina försäkringsdokument passande

Skapa ett online-konto hos ditt försäkringsbolag så att du enkelt kan få tillgång till information. Håll noga kopior av försäkringar och andra viktiga dokument på en central plats så att du kan ta tag i dem.

Det är en bra idé att granska din akutplan och försäkring varje år. Kontakta ditt försäkringsbolag om du behöver uppgradera täckningen eller har några frågor.

Barbara Marquand är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected] . Twitter: @barbaramarquand .