Prisskydd: Ditt hemliga Holiday-Shopping Tool

Holiday shopping är stressande nog utan att oroa sig för prisminskningar på yuletide skatter du redan köpt.

Du kan kanske undvika det ångrar genom att betala med ett kreditkort med gratis prisskydd, en slags tidsmaskin som låter dig få dagens lägre pris på något du köpt tidigare. Tänk på det "En jul Carol" för din plånbok.

Det är "en av de viktigaste fördelarna med ett kort som jag tänker byta till", säger Edgar Dworsky, grundare och redaktör för konsumentnyheter och rådgivningswebbplats ConsumerWorld.org.

Dworsky använde nyligen sitt kreditkort för att köpa en tv i en lagerklubb - så såg den för $ 32 mindre hos Walmart. Han laddade upp Walmart-annonsen till hans kreditkortsutgivares prisskyddsområde och fick krediten om några dagar, säger han.

Prisskyddet är potentiellt värt hundratals dollar per år, men det är inte alltid värt att ansöka om att lämna in en ansökan, särskilt för små återbetalningar. Och om du redan är i kreditkortsskuld är uppladdning av julklappar generellt en dålig idé. Men ett kreditkortskyddet mot fallande priser kan vara ett värdefullt besparingsverktyg, enligt besparingsexpert Andrea Woroch. Så här gör du så mycket som möjligt.

Hur det fungerar

Om du köper en vara med ditt kreditkort och hittar det till ett lägre pris inom en viss tidsperiod - till exempel 60 eller 90 dagar - kommer prisskyddet att återbetala skillnaden, exklusive avgifter som skatter och frakt. Det lägre priset objektet måste matcha det du köpt precis - samma tillverkare och modell.

Fångsten? Prisskyddet är inte automatiskt. Du måste vanligtvis övervaka konkurrerande priser själv (om du inte har ett Citi-kort med ett användbart prisåtervinningsverktyg). Vissa emittenter kräver att du ringer till en fordringsadministratör för att starta processen, sedan arkivera pappersarbete online eller via post. Du behöver förmodligen ange ett fordringsformulär, specificerat kvitto, kortutlåtande som visar inköpet och en daterad annons för samma sak.

Hur man använder det strategiskt

Använd det för semester shopping. Du kan köpa moster Gertrude en crockpot i början av december och sedan ansöka om ett prisskyddsbidrag i januari om det säljs efter semestern. Mer generellt kan prisskyddet du handla utan tidskrävande fyndjakt.

Gör ansträngningen. Priserna på elektronik och stora biljettobjekt, t.ex. apparater, kan uppleva stora nedskärningar. Båda är värda att spåra. En 15% rabatt på en $ 1,000 tvättmaskin och torktumlare innebär en återbetalning på 150 $.

Jämför med återförsäljarpolitiken. Många återförsäljare har lågprisgarantier eller prisparametrar. De kan innebära mindre krångel än att ansöka om återbetalning via kreditkortsprisskydd. Men kreditkort ger dig vanligen två till tre månader för att ansöka, jämfört med en till två veckor för återförsäljare, säger Woroch.

Utnyttja sketchy återförsäljare. Du kan hitta ett lågt pris hos en online-återförsäljare du inte litar på. Prisgarantier, antingen från ditt kreditkort eller en återförsäljare, låter dig köpa objektet från en betrodd säljare till samma pris, säger Dworsky.

begränsningar

Prisskyddet är normalt begränsat. Till exempel kan ett maximalt krav vara $ 500, med en årlig gräns på 2.500 USD i bidrag. Det gäller främst varor som köpts i USA, inte tjänster, och kan utesluta vissa saker, till exempel mat, smycken och evenemangsbiljetter. Återbetalningar betalas vanligen av kontoutdrag eller mailad check.

Många vanliga kreditkort erbjuder prisskydd, även de utan en årlig avgift - även om kort från American Express inte erbjuder det. För att få reda på om ditt kort gör - och hur man använder det - ring din utgivare på telefonnumret på baksidan av kortet.