Vad gör den republikanska plattformen för seniorer?

Hus talare John Boehner frågade nyligen, "Har du någonsin träffat någon som har läst festplattformen?"

Vi har - särskilt de sektioner som mest påverkar pensionärer och pensionärer. Naturligtvis har ingen kandidat lovat att slaviskt följa alla föreskrifter i dokumentet, och presidentkandidat Romney har insisterat på att han på något vis avslöjar sina egna avsikter om Medicare, Medicaid (Medi-Cal i Kalifornien) och social trygghet. Innan han gör det kan vi dock styras av de detaljer som han har tillåtit till plattformen.

Detaljer, detaljer… låt oss se var är de? Vid den här tiden måste detaljer vänta någon kan fylla dem senare. Kanske efter valet. Det som är klart är att vår öppna hand-inställning för att tillgodose vårdens behov av äldreomsorg kostar landet mer än vad den har råd med och riskerar att konkursera systemet med hälso- och sjukvård "rättigheter" själv. Problemet är att för närvarande, när läkemedelsräkningar staplar upp tenderar regeringen att fortsätta betala dessa räkningar. Och Obamas Affordable Care Act ("ACA") förknippar problemet genom bland annat att stänga "donuthålet" som sätter seniorer på kroken för drogkostnader i ett specifikt dollarintervall. Lösningen är att ge framtida seniorer ett kupong för att täcka sina utgifter. De kan använda dessa pengar för att köpa Medicare täckning (om de har råd med det) eller gå på den öppna marknaden och leta efter täckning där.

Så här ser den republikanska plattformen ut dessa intentioner:

Det första steget är att flytta de två programmen bort från sin nuvarande ohållbara förmånsbestämda rättighetsmodell till en skattemässigt sund avgiftsbestämd modell. Det här är det enda sättet att begränsa kostnaderna och återställa konsumentvalet för patienter och införa konkurrens. För hälso- och sjukvård, som i någon annan ekonomi, är äkta konkurrens den bästa garantin för bättre vård till lägre kostnad.

Om du ville ha en garanti, det är det. Det finns också en underförstådd garanti för vad som kommer att hända när statsbidraget löper ut, vilket alla, inklusive republikaner, förväntar sig att: du kommer att vara ensam. Men programmen - Medicare och Medicaid - med sina kostnader reined in, kommer att vara i förbättrad finansiell hälsa.

Om du redan är på Medicare kommer du inte att påverkas av förändringar i det programmet. Eftersom plattformen, som Paul Ryans förslag, upphäver ACA, antagligen behöver ingen oroa sig för någon av ACA-reformerna om republikanerna vinner valet. Titta på detaljer. Om du är under 55 år kommer din version av Medicare att följa “ definierad bidragsmodell "som nämns ovan, med ett begränsat bidrag enligt lag. Och du måste vara äldre att gå med, vilket kommer att minska antalet pensionärer som omfattas av programmet. Så här formuleras det:

Utan missgynnade pensionärer eller de som närmar sig pensionen måste åldersberättigandet för Medicare göras mer realistiskt när det gäller dagens längre livslängd.

Vad mer kan vi göra för att få utgifterna i linje?

Medicaid, som den dominerande betalaren på hälso-marknaden med avseende på långtidsvård, födelse och personer med psykisk sjukdom, är nästa gräns för välfärdsreformen. Det är helt enkelt för stort och för bristfälligt att hanteras i sitt nuvarande tillstånd från Washington.

Här pratar vi om de mycket trängande, främst de gamla och de fattiga - människor för vilka Medicare inte räcker. Människor, många av dem i vårdhem med ganska dystra framtider - människor som kanske inte rösta, men som är beroende av de välgörande impulserna i samhället som de hjälpte till att bygga. Återigen är lösningen att sänka sina rättigheter, och låta staterna distribuera vad som finns kvar. Förväntan är att staterna kommer att utgöra skillnaden, samtidigt som de genomför effektivitet som Washington inte kunde se från så långt bort.

Slutligen finns det socialförsäkring - född, som plattformen säger, "i en gammal industriell tid bortom de flesta amerikaners minne." Återigen "… Inga förändringar bör påverka någon nuvarande eller närmaste pensionär [men vi borde] tillåta yngre arbetstagare möjligheten att skapa sina egna personliga investeringskonton som tillägg till systemet. "Det här är den tidigare missgynnade idén om att låta folk investera några av sina sociala tryggheter fördelar på aktiemarknaden. Om du har tur kan det här fungera ganska bra för dig.