Small Business Grant Interview Series: Begagnade kartonglådor

Marty Metro, VD på UsedCardboardBoxes.com, delar med oss ​​hur han fick den konkurrenskraftiga Chase & Living Social Mission: Small Business Grant för sitt miljömedvetna pappersåtervinning och återvinningsföretag. Läs vidare för hans berättelse samt hans tips för andra småföretagare som vill ha finansiering.

Investmentmatome (NW): Vad tillhandahåller ditt företag till konsumenterna?

Marty Metro (MM): "UsedCardboardBoxes.com är ett nationellt logistikföretag som uteslutande fokuserar på återanvändning. Vi tar ett innovativt tillvägagångssätt för att tillhandahålla billiga, jordvänliga flyttbara lådor till konsumenter, rikstäckande. UCB "räddar" truckloads av kvalificerade begagnade lådor från stora amerikanska tillverkare som annars skulle kunna återvinna dem, eller bara kasta bort dem. Historiskt återvinar tillverkarna de lådor som de mottar från sina leverantörer, och kan eventuellt få en "skrotrate" från deras lokala återvinningsföretag. UCB erbjuder en rikstäckande service för att köpa dessa använda rutor för återanvändning! UCB betalar företag mer än traditionella återvinningsnivåer, eftersom vi inte återvinnar lådorna; Vi säljer dem som lådor, för mindre än priset på nya!

Efter att ha räddat kvalitetskassor inspekterar UCB rutorna, sorterar dem och säljer dem till andra företag (och konsumenter) som ett billigt, miljövänligt alternativ till att köpa nya lådor. För konsumenter gör UCB miljövänliga rörsatser som innehåller en mängd olika storlekar av kvalificerade rutor, tillsammans med tejp, papper, markörer och boxskärare. Alla beställningar levereras gratis till någon adress på kontinentala USA på 1-2 arbetsdagar. För företag säljer UCB lastbilsmängder av pallåda använda lådor till alla typer av stora organisationer, inklusive nationella återförsäljare, distributörer, driftorganisationer och matbanker. Det är en win / win / win / win: för våra leverantörer, våra kunder, UCB och miljön!"

NW: Hur lärde du dig om detta bidrag?

MM: "Jag mottar dagliga" Idé av dagen "-meddelanden från Barbara Weltman, som ger" Stora idéer för småföretag. "Information om uppdraget: Small Business Grant ingick i hennes 31 maj 2012 email."

NW: Vad hade du att göra för att ansöka om detta bidrag? På vilka kriterier dömde dom dig?

MM: "Bidragsprogrammet, som utvecklades för att ge småföretag tillgång till resurser för att få en positiv inverkan på sina företag, tilldelade totalt 3 miljoner dollar till småföretagare, rikstäckande. Småföretag som har varit verksamma i minst två år och har mindre än 100 anställda var berättigade att ansöka om. Efter att ha mottagit minst 250 kvalificerade röster på nätet var varje sökande skyldig att förklara varför verksamheten var unik, skissera en plan för att utnyttja bidraget och beskriva hur verksamheten var inblandad i samhället.

En panel av experter utvalda vinnare som kunde visa ett solidt företag och ledningsgrupp / ägare; en genomtänkt och genomförbar tillväxtplan en sannolikhet att lyckas inom en tvåårig tidsram en positiv inverkan på lokalsamhället och visat lokalt stöd och energi, entusiasm, kreativitet och passion för verksamheten."

NW: Varför tror du att du vann? Vad gjorde din verksamhet ut?

MM: "Det är en svår fråga! Vi hoppas att det var en kombination av vår entusiasm, miljövärden, talangfullt team, vision och historia. Vi balanserar avkastningen med miljöansvar.

Startat med en anställd 2006 har UCB utökat sig från en enkel men passionerad "grön" idé till ett företag med över 25 heltidsanställda och en teknikinfrastruktur som gör det möjligt att sälja miljontals lådor varje år. Vi arbetar nu med några av de största företagen i landet och har blivit täckta av de flesta stora nyheterna, och vi har hjälpt till att spara hundratusentals träd genom att främja återanvändning och återvinning av kartonger."

NW: Hur ändrade ditt bidrag ditt företag?

MM: "Detta bidrag har gjort det möjligt för oss att väsentligt utöka vår verksamhet och öppna ytterligare distributionscentra över hela landet. Det har också gjort det möjligt för oss att anställa många begåvade nya anställda och tillåta oss att börja erbjuda sjukförsäkring till alla våra anställda. Mycket av bidragspengarna kvarstår, och vi hoppas fortsätta att expandera, fortsätta att bygga varaktiga relationer med landets största tillverkare och distributörer, och fortsätt att spara träd!"

NW: Vilka råd har du för andra småföretagare som söker finansiering?

MM: "Småföretagstillskott är otroligt svårt att komma fram, särskilt i denna ekonomi. Det bästa rådet vi har är att hålla dina öron och ögon öppna, prata med dina kamrater och göra mycket forskning! Viktigare än någonting är att ha en riktig affärsmodell som skapar värde. Att få ett bidrag betyder inte att ditt företag kommer att bli framgångsrikt. Att ha en solid affärsplan som ger pengar hjälper till att säkerställa din framgång och kan hjälpa dig att få ett bidrag. Då, om och när du får bidraget, hjälper det dig att nå dina mål snabbare. Men förvänta dig inte att bidraget är din nyckel till framgång. Det är din plan som får dig till framgång. Bidragspengarna kan hjälpa dig att komma dit tidigare!"