På Alla hjärtans dag, skydda äldre hjärtan - och plånböcker

Av Rita Cheng

Läs mer på Investmentmatomes fråga en rådgivare

Alla hjärtans dag är full av kärlek, choklad och blommor. Tyvärr, vissa konstnärer byter på lusten om kompanjon att många enskilda individer känner denna årstid - att stjäla inte bara deras offeras hjärtan, utan deras pengar.

Dessa "älskling bluffar" kan hända på internet eller personligen. En brottsling förför ett offer, och när förhållandet är etablerat, tillverkar kriminella en anledning att be om offrets pengar. En bedragare kan säga att han eller hon behöver en operation eller pengar för att besöka offeret.

En älskling bluff träffade hemma för mig: Min mamma var ett offer för en. Jag köpte henne en iPhone efter att min pappa dog i början av 2015 och hoppades att det skulle hjälpa henne att hålla kontakten när hon besökte vänner och familj. Hon slutade möta människor online som inte var som de sa att de var. Så småningom ringde en socialarbetare för att informera mig. Det var ett av de värsta samtal jag någonsin har fått.

Här är några sätt du kan skydda dina nära och kära från denna bluff.

Säkerheten först

Hjälp de äldre i ditt livshjälpa själva. Varna dem mot att bjuda in andra i sitt hem, erbjuda personlig information och ge ut pengar online eller via en överföringstjänst.

Hålla kontakten

Prata med dina föräldrar och farföräldrar om deras liv. Du kanske känner att du är nyfiken, men om din morförälder nämner en ny online flickvän, fråga uppföljningsfrågor. Vem är personen? Vad vet din morförälder om henne, och var bor hon? Om din farförälder nämner att flickvännen behöver pengar, ingripa.

Gör lite forskning

Titta på din familjemedlems online kärleksintresse. Om din förälder nämner att hans eller hennes online pojkvän är brandman i New York, Google honom eller söka sociala medier för bevis för att backa upp det här.

Uppmuntra ansikte mot ansikte aktiviteter

Anmäl din älskade i sociala möten på en betrodd anläggning. Detta kan hjälpa till att hålla ensamhet i sjön. Många äldre möten och till och med enskilda ledande organisationer finns tillgängliga, och webbplatser som Eldercare Locator kan peka dig i rätt riktning.

Hyra en finansiell rådgivare

En finansiell rådgivare kan hjälpa till att hålla koll på misstänkt aktivitet, som ovanliga förfrågningar om aktie- eller obligationsförsäljning och faxförfrågningar för banköverföringar. Han eller hon kan också utbilda klienter på äldre finansiella missbruk, bedrägerier och pengarhantering. Den Certified Financial Planner styrelsen har en underbar resurs för seniorer intresserade av att skydda sig från skrupelfria och bedrägliga aktiviteter.

Dina föräldrar eller farföräldrar kanske tror att du är meddling, men det är bättre att vara säker än förlåt. Med ekonomiskt utnyttjande är den gamla frasen "en ounce av förebyggande värt att värda ett pund av botemedel" ringar sanna.

Om du är osäker på om din älskade är offer för ekonomiskt missbruk, besök National Adult Protective Services Association hemsida. Den har en lista med varningsskyltar och tips om vad du ska göra om du misstänker en bluff.

Och om du är den som ammar ett brutet hjärta vet du att datering fortfarande kan vara roligt så länge du är säker. Ta din tid och sakta igen in i datingscenen. Om någon verkar för bra för att vara sant betyder det i allmänhet att han eller hon är. Du förtjänar att vara med någon som älskar dig för dig, inte för vad som kan hända dig.

Rita Cheng är verkställande direktör för Blue Ocean Global Wealth i Rockville, Maryland.