Gör dina egna skatter Proffs säger att undvika dessa 4 blunders

Det är lätt att göra misstag när du försöker göra din egen avkastning, men vissa misstag verkar hända alltför ofta. Vi bad ett par skatteproffs om gaffes som de ser om och om igen när folk flyger solo på skatteprep. Här är fyra stora de vill att du ska undvika.

1. Använda fel arkivering status

Det finns fem primära sätt att filma: som singel, gifta arkivering gemensamt, gifta arkivering separat, hushållsansvarig och kvalificerad änka med beroende barn. Du kan inte bara välja en arkiveringsstatus som låter bra - du kan bara använda en du faktiskt kvalificerar dig för, säger Larisa Cooper, en certifierad revisor på GMLCPA i Tucson, Arizona. (Läs mer om hur du väljer rätt skatteansökningsstatus.)

Till exempel inser ensamstående kvinnor som får barnbidrag ofta inte att de kan använda huvudet av hushållsansökningsstatus. "De filar som singel och de förlorar mycket pengar", säger Michele Cagan, en CPA i Baltimore.

Människor som nyligen gift eller skiljs från är också särskilt benägna att använda felaktigt arkiveringsstatus, vilket resulterar i misshandlade avkastningar, överbetalda eller underbetalda skatter och andra huvudvärk, lägger hon till.

"Bara för att ni inte bor i samma hus betyder inte att du är skild från skatt," säger hon. "Om din stat har separering, vilket inte varje stat gör, det räknas som skilsmässa för skatter, men annars om du är tekniskt gift den 31 december, är du gift och du måste gifta dig."

2. Inlämning sent eftersom du inte kan betala

Ibland väljer man att lämna in sina avkastningar efter aprilfristen eftersom de inte har råd att betala till IRS vad de är skyldiga. Det är ett stort misstag, säger Cagan. Inlämning av sena föreningar pengar problem.

"Det finns ganska stora böter och straff för att inte arkivera i tid, speciellt om du är skyldig", varnar hon.

Böter för sena ansökningar kostar vanligen 5% av din obetalda skatt för varje månad. Din avkastning är sen. Och sena betalningsstraffar löper 0,5% av din obetalda skatt för varje månad din skattebetalning är sen. Det är bara på federal nivå, och det utesluter intresse. Inlämning av en förlängning ger dig inte mer tid att betala, säger hon. Det är bara en förlängning av tiden till filen.

Det finns ingen anledning att förutse när du förbereder din retur. "Om du filar tidigt behöver du inte betala tidigt. Det är en annan sak som människor inte vet ", säger Cagan. "Du kan fila tidigt, är skyldig pengar, och så länge du betalar inom tidsfristen, är du bra."

3. Anspråk på felberättigade

Reglerna om vem som räknas som en beroende kan vara komplicerade, men en sak är tydlig: Två personer kan inte hävda samma person som en beroende. Skilda par gör det hela tiden, men Cagan säger. Båda föräldrarna hävdar felaktigt barnen som anhöriga, eller inte heller.

"Folk pratar inte med varandra, för de skiljer sig och de vill inte prata med varandra," säger hon.

Människor upprepade gånger upprepade gånger sina skatter när deras barn lämnar college, tillägger Cooper. "[Föräldrarna] kommer bara inte att hävda dem eftersom de tycker:" OK, barnet är i college; Jag kan inte hävda [honom] längre, "men det är inte nödvändigtvis sant. Då går barnet fram och skickar sin återkomst, hävdar [honom] själv, får en stor återbetalning. Då tittar föräldrarna på sin avkastning och de har en stor faktura."

" MER: Kom på toppen av var du står med en skattkalkylator

4. Göra farliga antaganden

Människor använder ofta samma skatteprogramvaruversion för länge, säger Cagan. De antar att det som fungerade förra året också kommer att fungera i år. Men händelser som att köpa hus, ha barn eller gifta sig kan skapa mer komplexa skattesituationer, säger hon.

"När människor har en livsförändring och de inte ändrar sin skatteprogramvara, är de fastnade med vilken funktion det har", säger hon. "Folk använder samma saker om och om igen, och det begränsar verkligen hur bra du kan göra dina skatter och hur mycket du kan minska din skattesedel".

Riskbeteende är ett annat problem. När Cooper påpekar ett misstag på en avkastning, säger hon att hon ofta får det här svaret: "Jo, jag har gjort det i flera år och IRS har inte sagt någonting."

"Ibland tar det IRS många, många år att bli fast," varnar hon. "Bara för att de inte har sagt någonting betyder det inte att de kontrollerade avkastningen och de sa att avkastningen var korrekt.

"Ibland måste vi nästan försvara oss och visa dem koden, och vi skickar dem länkar på IRS-webbplatsen. Då går de, "Åh, okej, okej. Jag är verkligen inte tänkt att göra det här, "säger hon. "Det är mycket att utbilda."