Top 15 Startup Questions |

1. Vilken typ av person lyckas?

Forskning av framgångsrik s har dokumenterat att framgångsrika småföretagare har vissa gemensamma egenskaper. Denna checklista kan inte förutsäga framgång, men det kan ge dig en uppfattning om du kommer att ha en start eller ett handikapp som ska fungera.

Hur mäter du? Fråga dig själv dessa frågor:

• Kan jag fortsätta genom svåra tider?
• Har jag en stark önskan att vara min egen chef?
• Ska de domar jag gör i livet regelbundet bli bra? har jag förmåga att konceptualisera hela verksamheten?
• Har jag den höga energinivå som är hållbar under långa timmar?
• Har jag en betydande specialiserad affärserfarenhet?
• Medan inte alla framgångsrika företagare börjar med ett "ja" svar på alla dessa frågor, bör tre eller fyra "nej" svar och obeslutade svar få dig att tänka två gånger om att gå ensam just nu. Men bli inte avskräckt. Sök extra utbildning och support, och få hjälp av ett skickligt team av företagsrådgivare som revisorer, bankirer, advokater och SCORE-rådgivare.

Se även: Hur man säkrar finansiering för din igångsättning (med INFOGRAFISK)

2. Hur bestämmer jag om jag kan starta ett företag?

Småföretagare har många saker gemensamt. Nedan är några av de egenskaper du behöver för att lyckas.

Villighet att offra -

• Om du gillar att arbeta nio till fem, gå inte in i affärer för dig själv. skepp kräver ofta många fler timmar bortom den fyrtio timmars arbetsveckan. Interpersonella färdigheter -
• Du kommer att behöva interagera med en mängd andra än kunder, till exempel advokater, anställda och säljare. Om du inte gillar att prata med personer du inte vet kan det vara bättre att behålla ditt dagliga jobb. Ledarskapsförmåga -
• Du kommer att bli den som alla vänder sig till för svaren. Är du redo att ringa skotten? Optimism-
• Att kunna hänga där när affärer blir tuffa är en viktig kvalitet hos småföretagare. Jämför dina kunskaper och kompetens med andra som lyckas med liknande företag. Kan du duplicera och överträffa förmågan hos andra framgångsrika företag? Vilka unika färdigheter eller "kant" kan du erbjuda för att få en tillräcklig andel av den totala marknaden?

Granska företagstidningar, handelstidningar och andra jämförande studier som identifierar kraven för att driva verksamheten. Från den informationen härleda du en formel för de färdigheter och egenskaper du planerar att införliva i affärsverksamheten.

Se även: Hur man mäter hur mycket startkrav du behöver

3. Varför är en affärsplan viktig och vem ska skriva den?

En affärsplan är viktig eftersom den sammanfattar både din vision för företaget och din plan för företagets framgångar. Affärsplanen är en skriftlig guide som beskriver start och framtida riktning för ditt företag. Vem ska skriva planen? Du den. Ingen annan vet din affärsidé och mål bättre. Ja, det finns tjänster som kan göra jobbet för dig, men du är den som måste presentera denna affärsidé för bankirer eller andra investerare. Därför är det bäst om du är mycket bekant och bekväm med planen.

Även om det inte finns något format, innehåller en bra affärsplan typiskt:

Omslags-

• Identifierar ditt företag Innehållsförteckning -
• Organiserar information för läsaren Sammanfattning-
• Ger en "stor bild" -vy av planen och belyser de faktorer som kommer att leda till framgång Business background-
• Om det är ett helt nytt företag, inkludera din bakgrund och kompetens Marknadsplaneringsplanen
• Förklara företagets marknadsföringsstrategi Handlingsplan -
• Sammanfattar hur du ska skapa och leverera din produkt eller tjänst Årsredovisning och prognoser -
• Illustrerar hur verksamheten ska finansiellt utgå från planens antaganden Bilaga-
• Innehåller statistiska analyser, marknadsföringsmaterial och resuméer. Se även: De 10 bästa sidobusinesserna att finansiera din igångsättning (plus ett oväntat förslag)

4. Om jag inte planerar att ansöka om ett banklån, varför behöver jag en affärsplan?

Det faktum att en bank eller utlåningsinstitut kräver en väl genomförd affärsplan är ett sekundärt övervägande. Huvudsyftet med affärsplanen är att styra ägaren eller chefen för att framgångsrikt driva verksamheten. Att förbereda planen tvingar författaren att överväga alla aspekter av verksamheten och att möta eventuella problem som planen lyfter fram. Till exempel kommer en månatlig sammanställning av alla kända kostnader med tiden att indikera de intäkter som krävs för att stödja dessa kostnader plus en vinst. Detta leder till frågan om huruvida detta intäktsnummer är rimligt. Om inte, kan det ifrågasätta livets lönsamhet själv. Affärsplanen är ett viktigt förvaltningsverktyg som gör det möjligt för chefen att förutse situationer innan de blir problem-eller ännu värre, nödfall.

5. Hur bestämmer jag mina startkostnader och andra utgifter?

Det är klokt att ta reda på vilka startkostnader du kommer att ådra sig innan du startar verksamheten. Många en spirande tar sina livsbesparingar, eller kommer att låna på eget kapital i sitt hem innan de uppfattar dessa finansiella faktorer, bara för att finna att de inte har tillräckligt med pengar. Det finns många webbplatser och andra resurser (inklusive SCORE-kontor och företagsinformation) som ger riktlinjer och arbetsblad som hjälper dig att bestämma kostnader för ditt företag. Varje artikel på ditt förslag till budget ska undersökas. Nästan beräknade kostnader kan erhållas från verktygsföretag, branschorganisationer och nätverk med andra affärsmän som redan har kunnat genomgå denna erfarenhet. Börja inte köpa förrän undersökningen visar att detta företag är lönsamt och du har all information som behövs.

6. Vad behöver jag veta om bokslut?

Först måste du veta vilka finansiella rapporter som är viktiga. De är:

Balansräkning - visar de ekonomiska villkoren för din verksamhet vid en tidpunkt

• Verkställande redovisning (resultaträkning) - visar om du har gjort en vinst under en viss tidsperiod
• Kontanter Flow Statement-visar vad som hände med din kontantposition under en viss tidsperiod.
• Du borde ha en grundläggande förståelse för vart och ett av dessa uttalanden. Jämfört med uttalanden från tidigare perioder kan du avgöra om något händer i ditt företag som behöver din speciella uppmärksamhet.

Din revisor kan förbereda dessa uttalanden för dig från de företagsuppgifter du tillhandahåller. Det finns också ett antal datorprogram som hjälper dig att generera dessa uttalanden från din inmatning av vanliga transaktioner som försäljning, samlingar, inköp, betalningar och löneavgifter.

En SCORE-rådgivare kan hjälpa dig att förstå dessa uttalanden och kan vara kunna leda dig till en workshop om detta ämne. Dessutom lär de flesta samhällskollegor och företagshögskolor kurser i analysanalys.

Se även: Beräkning av realistiska startkostnader

7. Varför är det viktigt att göra en månatlig kassaflödesanalys?

Din företags kassaflödescykel kan skilja sig väsentligt från resultaträkningen. Även om den prognostiserade resultaträkningen visar en vinst är det möjligt att kassaflödet för samma period faktiskt är negativt. Analysen av det månatliga kassaflödet kan indikera om ditt företag kommer att samla tillräckligt med pengar för att betala driftskostnader. Det kommer att peka på specifika månader under året då verksamheten kan uppleva operativa kassaflöden och därmed antingen kräva ytterligare kapital eller överflödiga kassaflöden för betalning av utgifter. Det kommer också att visa när du kan göra skuldreduktioner och när det finns mer pengar för att göra stora inköp eller utöka verksamheten. Genom att utveckla ett månatligt kassaflödesprojektion kan du spara tid och kvantifiera det belopp som behövs. Kassaflödesprojektionen är ett viktigt förvaltningsverktyg och måste utvecklas med mycket realistiska förväntningar. Tillräcklig kontanter är avgörande för att ett företag ska betala sina utgifter och för att kunna expandera. Om dina månatliga kassaflödesprognoser anger frekventa kassaflöden, bör du granska vilken typ av produkter och tjänster du erbjuder, blandningen av försäljningen, priserna och villkoren för försäljningen och dina kortfristiga lånebehov.

8. Hur kan jag få pengar för att behålla och växa mitt företag?

Utveckla ett positivt affärsrelation med din bank. Sök din bankörs råd även ibland där du inte söker pengar. Du kan upptäcka att varje gång du går till din bank talar du med en annan låneofficer, så du borde känna till dem alla. När låntagaren får en kampanj måste du börja om igen med en annan person. Om du vill att banken ska vara intresserad av ditt företag måste du vara intresserad av ditt företag. Hur?

Känn din bankör-

• Ta ett intresse för din bankir som person. Be din bankrör att hålla fast vid ditt konto om han eller hon marknadsförs. När du går för att se din bankir, ska du ha din affärsplan och finansiella papper redo. Gör det enkelt för din bankir att se vad du vill och varför. Banken vill minimera risken för dig och ditt företag. Det är här du måste sälja dig själv. Känn din bank-
• Känn och förstå din banks årsredovisning. Känn din banks affärsriktning och planera. Känn bankens befogenheter. Hämta på bankens brevlista. Det är ett enkelt sätt att hålla reda på banknyheter. Gå till ett bankt sponsrat seminarium-
• Gå till bankens seminarier om kommersiell utlåning. Detta kommer att lära dig hur din bank fungerar när det gäller utlåningspolicyer. Genom att göra det bevisar du också att du har ett intresse för vad banken gör. Slutligen ger det dig möjlighet att träffas och ge ett intryck på låneutskottet. 9. Varför är platsen den viktigaste aspekten av mitt företag?

Ett bra läge kan göra skillnaden mellan ett lönsamt och ett konkursföretag. Det finns många frågor att tänka på när du väljer en företags webbplats. Använd frågorna nedan som en checklista för potentiella platser och jämför sedan flera webbplatser.

Finns det parkeringsmöjligheter?

• Är transporten tillgänglig och bekväm?
• Är kvaliteten på polis och brandservice tillräcklig? Det är en kvalitetsplats för framtiden, inte bara fem år, men om 10 eller 25 år?
• Finns närliggande bostäder lättillgängliga för ledning och anställda?
• Finns det närliggande konkurrens? Är dessa platser bättre eller sämre än din?
• Vad är det allmänna affärsklimatet i området? Är detta en välmående marknad?
• Finns varor och råvaror? Är dina leverantörer lättillgängliga?
• Hur är trafikflödet - kan dina kunder nå dig snabbt och billigt?
• Är din byggnad lämplig för din typ av affärer - kommer det att behöva stora renoveringar?
• Finns det en tillräcklig samhällsinfrastruktur för verktyg (avlopp, vatten, kraft, gas, etc.)?
• Vad är skattebördan, staden, länet, staten? Kommer detta att hindra din verksamhet och tillväxt?
• Vad kostar kostnaderna för driften på den här platsen - kommer det att vara för högt för att erbjuda dig en tillräcklig vinst?
• 10. Varför är konkurrensen viktig?
• Inget företag verkar utan direkt konkurrens. Det kan också vara indirekt konkurrens, vilket har en betydande inverkan på kundens köpbeslut på din marknad. Direkta och icke-direkta konkurrenter försöker övertyga kunder att köpa sina produkter eller tjänster istället för din. Det är i ditt intresse att lära dig mer om de företag som försöker minska din hemlön. Ange styrkor och svagheter hos varje konkurrent. Prata med vänner, besök din tävling, ring efter information om sina produkter och analysera hur de annonserar. Ta sedan ett papper och lista de stora konkurrenterna. Ge varje betyg på en skala från en till 10 för produktkvalitet, process, reklam, pris och kundnöjdhet. Du kan lägga till andra betyg som du tycker är viktiga. Din verksamhet kan bli mer lönsam genom att anta praxis du beundrar i konkurrentverksamheten och genom att undvika sina misstag. Några av dina konkurrenter har varit framgångsrika i många år. Visst, som ett nytt eller relativt nytt företag, kan du lära dig mycket av dem.

11. Hur kan jag bättre marknadsföra mitt företag?

För att marknadsföra ditt företag måste du definiera din kund. För att upprätthålla konsekvent försäljningstillväxt måste du bli kunnig om din marknad. Utveckla en översikt av din "typiska" konsument:

Vad är exakt din marknad?

Var kommer konsumenterna från (dvs. centrum, förorter, turister, internationella)?

• Vad köper kunderna mönster?
• Varför ska de köpa från dig? Faktorer kan innefatta bekvämlighet, pris, kvalitet, service etc.
• Ska du pröva ett nischmarknadssegment eller hela marknaden?
• Har du missat ett nytt kundsegment eller en särskild marknad? är den potentiella målmarknaden (i enheter eller dollar)? Är det växande, stabilt eller minskande? Vilken procentandel av marknaden har du?
• Forskning ger svar som inte är tillgängliga från din företagsrekord och en ekonomisk analys. Genomför forskning genom branschorganisationer, din lokala handelskammare, bibliotek eller till och med be om hjälp av en SCORE-rådgivare. Var uppmärksam på hur konkurrenter marknadsför sina kunder. Kanske kan några av deras marknadsföringsstrategier antas för ditt företag, eller du kan hitta exempel på vad du inte ska göra.
• 12. Vad gör en framgångsrik marknadsstrategi?
• När du skapar en marknadsföringsstrategi, kom ihåg marknadsföringens fyra P:

Produkt-

Vilken bra eller tjänst kommer din verksamhet att erbjuda? Hur är den produkten bättre än de som erbjuds av konkurrenterna? Varför ska folk köpa / vill ha det?

Pris-

• Hur mycket kostar du? Hur hittar du balansen mellan försäljningsvolymen och priset för att maximera inkomsten? Promotion-
• Hur kommer din produkt eller tjänst att placeras på marknaden? Kommer din produkt att ha en premiumbild med ett pris som ska matcha? Kommer det vara ett billigt, utan krusidulleralternativ till liknande erbjudanden från andra företag? Vilka typer av reklam och förpackningar kommer du att använda? Plats-
• Vilka försäljningskanaler ska du använda? Kommer du att sälja via telefon, eller kommer din produkt att föras i butikerna? Vilken kanal kommer ekonomiskt till din marknad? Marknadsföringsstrategin bör sammanfatta dina resultat om huvudmålet köparens beskrivning, marknadssegment som företaget kommer att konkurrera med, företagets unika positionering och dess produkter jämfört med tävlingen, anledningen till varför Det är unikt eller övertygande för köpare, etc.
• 13. Vad behöver jag veta innan jag skapar en marknadsföringsbroschyr? En marknadsföringsbroschyr kan vara långvarig eller kortsiktig. Det kan representera ditt företag för potentiella kunder och det kan vara en remiss för befintliga kunder. Besluta syftet med och målen för marknadsföringsbroschyren innan du börjar utforma och skriva. Kom ihåg att den här broschyren representerar dig och ditt företag, så se till att dess utseende kompletterar ditt företag.

Här är några tips för när du är redo att börja:

Ange ditt meddelande uppe-T

han Försäljning av budskap ska visas på broschyrens omslag. Till exempel, "The XYZ Company-Consultants om att göra affärer utomlands."

Inkludera konstverk-

• Om du har utrymmebegränsningar är ett stort fotografi eller grafik bättre än flera små bilder som kanske inte tydligt visar dina tjänster eller produkter Bildtextning
• Bildtextning läses dubbelt så ofta som huvudkopia. Skapa en målvakt-
• Gör din broschyr värdig att behålla. Inkludera en kalender med händelser i din specifika bransch eller några data som kommer att vara användbara för potentiella kunder i framtiden. Kvalitet är nyckel-
• Dina publikationer speglar dig och ditt företag. Genom att använda en till fyra färger i broschyren kommer den att stå ut över ett som är svart och vitt. Ett pappersmaterial av god kvalitet är också viktigt (och kommer i många färger och nyanser om du väljer att använda svart färg). Kom ihåg att överväga vikten på pappersmälden i förhållande till utskickskostnaderna. Det är klokt att ha din broschyr professionellt utformad. Även om du har datorgrafikk, är designen bäst att lämna professionella.
• 14. Hur kan jag förbättra kundtjänst i mitt företag? Utveckla en strategi som sätter kunden först. Kunderna får bästa möjliga service när anställda har befogenhet att göra detta hänt. Detta ska inte säga att du borde vara lindrig med dina policyer, men har en viss flexibilitet. Kom bara ihåg att en förlorad kund kunde sprida ordet av deras missnöje, vilket resulterade i mer förlorade kunder. Granska de vanligaste orsakerna till dålig kundservice. Använd dessa insikter som ett sätt att förbättra din kundtjänst:

För många regler -

Anställda saknar kreativitet i problemlösning. Regler följs och goda lösningar utvecklas inte eftersom anställda inte vill äventyra sina jobb.

Läpptjänst, inte kundservice-

• Kundtjänst är egentligen bara ett namn på kundklagomål. Tid spenderas för att försöka lösa problem i stället för att förhindra att de uppträder i första hand. Unempowered employees-
• Godkännande krävs av en chef för små problem som lätt kan lösas av en bra medarbetare. Detta problem leder till långa linjer och tidskrävande väntar av kunden, som sedan vägrar att komma tillbaka - affärsverksamheten blir ett litet problem till en stor. Omotiverade anställda -
• Personal uppmuntras inte att behaga kunden eftersom det inte finns någon fördel för dem. Dålig kommunikation -
• Samordning av funktioner finns inte. En person kan skriva en order medan en annan väljer den från en lagerhylla och någon annan levererar den till kunden. Detta kan leda till felkommunikation, felaktiga varor eller tjänster och tidsfördröjningar. Vilkårlig politik -
• Politik som följs blint utan utrymme för situationella utsläpp kan leda till arga kunder. Till exempel hindrar en butiks återvändande politik om 30 dagar en kund som med god anledning inte kunde komma tillbaka till butiken i tid från att få återbetalning. Den kunden kommer att vägra att göra affärer där längre. 15. Finns det någon som kan svara på frågor som är specifika för mitt företag?
• SCORE "Rådgivare till Amerika: s småföretag" ger gratis och konfidentiell företagsrådgivning och mentorskapstjänster till landets rikstäckande. SCORE är en ideell förening som består av 10 500 affärsrådgivare som donerar sin tid och företagskompetens för att styra småföretag via ansikte mot ansikte mentorskap eller online-rådgivning. SCORE, en resurspartner med SBA, har hjälpt miljontals av uppstart och växande företag sedan 1964. Du kan besöka SCOREs webbplats och hitta en mängd små företagsuppgifter. En populär onlinetjänst är Email Counseling, som låter dig välja en rådgivare från en bank med mer än 800 SCORE-rådgivare. Med hjälp av e-post kommer din rådgivare att svara på frågor, ge råd och annars ge värdefullt stöd - allt gratis. På SCORE-sidan hittar du också artiklar som skrivits av branschexperter och framgångsrika småföretagare.