Vad är en kreditunion? Fördelarna med medlemskap

Kreditföreningar är icke-vinstdrivande kooperativa finansiella institut som ägs av medlemmar. De erbjuder samma tjänster som banker, men vinsten cyklar tillbaka till medlemmar istället för aktieägare. Som ett resultat drabbar medlemmarna bättre priser och lägre avgifter på inlåningskonton.

Kreditförbund har medlemskapskrav baserat på var du bor, arbetar eller dyrkar, eller genom föreningar eller orsakar att du är inblandad i.

Här är en närmare titt på hur kreditförbund arbetar.

Vad är en kreditförening?

Kreditföreningarna fokuserar på att hjälpa medlemmarna att lyckas ekonomiskt. De ägs av medlemmar som röstar och väljer en frivillig styrelse.

Vissa medlemskrav är enklare att träffa än andra. Om du kvalificerar betalar du vanligtvis en engångsavgift och en insättning på upp till 25 dollar.

Vid kreditföreningar kommer vinsten tillbaka till medlemmarna genom utbildningsprogram, låga avgifter, bättre räntor på lån och högre räntor på sparande. En medlems pengar kan bli ett annat medlems lån till ett hus, bil eller företag.

" MER: Vår webbplats bästa kreditföreningar

" MER: Kreditföreningar vs banker

Vilka kreditförbund erbjuder

Produkterna och tjänsterna hos kreditföreningarna liknar dem som finns i bankerna, men vissa terminologier är olika. Här är lite 101: "dela utkast till konton" kontrollerar konton, "dela konton" är sparkonto och "paravärde" är lägsta inlåningsdeposition.

Inlåning vid federala charterade kreditföreningar är försäkrad av National Credit Union Share Insurance Fund, som skyddar pengar på samma sätt som Federal Deposit Insurance Corp. försäkrar banker vid fel. Medlemmarnas insättningar är försäkrade upp till 250 000 dollar per ägarkategori.

Med hjälp av ekonomitjänsterstekniken från CO-OP-organisationen kan medlemmarna få tillgång till sina pengar via ett nätverk av cirka 30 000 bankautomater - varav några inkluderar låga avgifter internationellt - och 5000 delade filialer.

Även med tekniskt stöd kan vissa kreditföreningar ligga kvar i den senaste online- eller mobilbanktekniken. Kundtjänst är en av deras styrkor. De senaste fem åren har de rankat högre än banker i denna kategori, enligt det amerikanska kundserviceindexet.

Andra överväganden

Vissa statliga befraktade kreditföreningar är privatförsäkrade och stöds inte av USA: s fulla tro och kredit som federala charterade kreditföreningar.

Det finns 5 954 federalt försäkrade kreditföreningar med över 103 miljoner medlemmar. För att ta reda på om dina insättningar är federalt försäkrade, besök National Credit Union Administrations kreditförbunds locator.

" MER: Hur man väljer en kreditförening

Välja rätt kreditförening

Om du behöver ett lån för en bil eller ett hem, kan en kreditförening vara ett bra alternativ. Du behöver inte avsluta din bank för att gå med i en; en kreditförening och en bank kan komplettera varandra väl och uppfylla dina olika bankbehov. Innan du väljer en kreditförening, överväga faktorer som priser, avgifter och närhet.

Melissa Lambarena är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @LissaLambarena.