3 Vital Rules for Early-Stage Equity Ownership |

Under semestern slutade jag prata med några smarta människor om att få eget kapital, som i aktier eller alternativ, i en avancerad start. Ett av dessa personer har en mycket hög tjänst i ett venturefinansierat webbföretag med hög trafik. Två andra har varit involverade i venturefinansierade webbstarter och var tvungna att stämma senare om frågor som rör de första aktieoptionerna.

Förvirring över ägande kommer med territoriet. Människor har naturligtvis olika värden för idén, arbetet och pengarna. Människor är ofta besvärliga för att lägga dessa allmänna idéer i särdrag. Ägarskap till ett företag är dock inte vagt alls det är mycket specifikt. Lagligt definieras det i tal, inte begrepp. Oavsett om det är aktier, partnerskap eller procentandelar, är det specifikt. Och då, för att göra saken värre, förändras ägande eftersom ett företag ger investeringar i ersättning för en del av ägande.

Det finns också ett dolt problem: Företagets grundare, s, behöver nödvändigtvis överensstämma med investerarnas regler när de tar in investerare. Det dolda problemet är ganska vanligt. Vad som händer är att det är vagt och allmänna avtal som görs innan investerarna gick in på bilden är omöjliga att hedra efter att investerarna har tagit plats. # 1: Skaffa det skriftligt.

Om det var en väg belagd med goda avsikter, så är det här. Alla tänker vara rättvisa, och de pratar om rättvisa, men det är bara omöjligt att få det att fungera tills du kommer ner till de faktiska detaljerna.

Regel # 2: Skaffa det skriftligt.

Jag vet att det är besvärligt. Den andra personen säger "lita på mig" och du ber honom eller henne att skriva det skriftligt. Där är du i spänningen för att starta, alla kollar ihop, och det känns bara synd att vara den som tar upp problemet. Det är deflatering. Men det är också väldigt viktigt. Svälja hårt, andas djupt och förklara att dessa saker ska sättas i skrivning. Saker förändras snabbt. En persons idé om rättvisa skiljer sig från andras, och de här idéerna förändras över tiden.

Tips: Ställ upp det här innan du börjar prata, att det borde vara skriftligt eftersom det är rätt sätt att göra det. "Hej, Mabel, har du något emot, men jag tror att vi förstår att det måste skrivas för att vi till och med bringar det här ämnet. Detta beror på att det är så lätt att missförstå, situationer förändras så snabbt, och ibland har du inte alternativen eller kontroll senare som vi båda antar nu. "

Regel nr 3: Skaffa det skriftligt.

Vad är Särskilt tufft om allt detta är att så ofta löften, som ärligt sagt, blir omöjliga att hålla senare, eftersom situationer har förändrats. Investerare är inblandade, och de har kontrollklausuler, och de kan säga nej.

Att ha något skriftligt är ett mycket kraftfullt försvar mot denna förändrade eller kaskada rättsliga situation. Investerare är 10 gånger mer sannolika att hedra - och jag menar lagligt att hedra - ett skriftligt dokument än ett löfte.