4 frågor att fråga innan du gör det själv

Sameer Patel älskar att göra själv. Han har byggt ett tyngdställ för sitt hemgymnastik, byggt upp en gunga för sin son och svetsat en eldgrop för sin bakgård. Så när det var dags att lägga till takrännor till sitt hem i Tucson, Arizona, var han redo att göra det själv.

"Jag hade gått hemma, läst mycket inlägg och var fast besluten att göra det själv", säger Patel. Men siffrorna lade inte upp.

Patel beräknade verktygsuthyrning och material (överskattar för det oundvikliga misstaget) skulle köra $ 652, fortfarande under $ 800 citerad till honom av en lokal entreprenör.

Men när han fakturerade i tid - projektet skulle ta en hel helg - och sannolikheten att han skulle återanvända sin nyfunna kungerkunskap, kallade han professionell.

"Även om jag skulle spara pengar med det här projektet … skulle jag aldrig göra det här", säger Patel. "Jag planerar inte att starta en avloppsinstallation."

När du väger ditt eget DIY-projekt, springa siffrorna och fråga dig själv dessa fyra frågor innan du bestämmer dig för att investera i armbågsfettet eller överföra det till en professionell.

1. Hur komplicerat är projektet?

Installera ett nytt kök backsplash är en relativt enkel uppgift. En bra online handledning lär dig grundläggande tekniker och går igenom de nödvändiga behoven.

En övre-till-botten ombyggnad av ditt kök är en annan historia. Du måste planera och installera golv, skåp, bänkskivor och apparater, och kanske behöva flytta gas och rörledningar. Det är många rörliga delar, speciellt för nybörjare.

"När det blir mer komplicerat är det alltid bra att ha någon som övervakar projektet", säger Kelly Barrett, vice vd för hemtjänster på Home Depot. Det är då det lönar sig att anställa en professionell.

2. Har du färdigheter?

Sy, snickeri, målning, metallarbete: Varje projekt kräver en unik uppsättning färdigheter. Att inte ha dem är emellertid inte en avtalsbrytare. Halva det roliga med DIY är att lära sig något nytt. Patel lärde sig att svetsa så att han kunde bygga sin familj en brandpit.

"Det var roligt att köpa metall, utveckla en modell, klippa och svetsa det, säger Patel. "Den bästa delen är berättelsen om hur det gjordes, känner till misstag och fixar och hur vi skulle göra det bättre nästa gång."

Innan vi tar itu med ett nytt projekt bedömer Patel sin färdighetsuppsättning, visar hur lätt han kan lära sig nya färdigheter och faktorer i hur ofta han ska använda sin nya kunskap. Om det är en färdighet som han inte kommer att återanvända, är han mindre sannolikt att själv göra projektet.

3. Vad är riskerna?

Hur mycket skada kan du göra om ditt DIY-projekt går fel?

Hantverksprojekt är mindre riskabla. Visst kan du bränna din tumme med varmt lim, men du kommer inte att bränna huset ner. Men vissa hemförbättringsprojekt kan översvämma ditt hem eller äventyra ditt liv om det inte görs korrekt.

"Se till att du är säker", säger Brittany Bailey, en licensierad allmän entreprenör och DIY-utbildare på Pretty Handy Girl. "Om du tar ut en bärande vägg och inte vet vad du gör, riskerar du ditt liv, din familjs liv."

4. Vad är din tid värt?

Sätt ett dollarvärde på din tid och faktor det i de totala projektkostnaderna. R.J. Weiss, en certifierad finansiell planerare, använder denna formel: Totala besparingar dividerat med timmar som behövs för att slutföra projektet.

"Nu vet jag min timpris för att slutföra projektet. Då kommer frågan verkligen ner, är jag villig att göra jobbet för den summa pengar, säger Weiss. "För projekt som jag egentligen tycker om att göra, till exempel yardwork, är det här en sak. Men för dem som jag skulle gräva mig igenom är det viktigt att känna igen den verkliga möjligheten att gå på DIY-rutten."