5 Förödande misstag som gör ett 0% kreditkort erbjudande till en mardröm |

Ett kreditkort med 0% introduktionsräntan låter som en dröm för många människor. Och det kan vara om du använder det till din fördel. Men det kan också bli din värsta mardröm, om du inte känner till insatserna av denna typ av skatt. Jag känner någon som köpte en begagnad bil till sin son och betalade för det med ett kreditkort som hade en 0% inledande årlig procentsats (eller APR). Hon betalade av det inom ett år, i princip slutade med ett räntefritt lån.

Det är drömscenariot. Men om du inte är försiktig kan den här drömmen bli en mardröm snabbare än du kan tänka dig. Särskilda problemområden kan leda till att du känner till dem.

Här är fem vanliga sätt att kortinnehavare får problem med ett 0% erbjudande:

1. Inte veta när 0% ränta slutar

Du hittar detaljerna i erbjudandet i kreditkortsavtalet. Ett 0% intro erbjuds i allmänhet var som helst från sex till 18 månader. Om du planerar att använda detta kort för ett stort köp som min vän gjorde, notera tidsramen så att du kan betala av det innan introperioden slutar.

Om du inte betalar ut din balans börjar du betala ränta vid "go-to rate". Go-to Rate är köp APR som du betalar när inträdesräntan slutar. Och detta leder oss till nästa misstag.

[InvestingAnswers Feature: 6 hemligheter för att spara pengar på din kreditkortsbalansöverföring]

2. Inte vara medveten om Go-To Rate

Vi behöver alla lite incitament ibland. Om du är uppmärksam på att din kursrate är 17,99%, kommer du att känna ett tryck för att ha liten eller ingen balans när det är dags för kursen att sparka in.

Skriv något som " Du har två månader tills du betalar 17,99% ränta på din balans, "på en post-it-anteckning och håll den i ditt kylskåp. Eller skapa kalenderpåminnelser i Outlook eller vilken stationär programvara du använder. Var noga med att du har ett sätt att hålla kursen högst upp i ditt sinne.

3. Betala räkningen Sen

Du måste läsa det finstilta så att du vet vad som kan utlösa en intrångsminskning. Lyssna, om det händer, går kursen till din balans. Plus, du kan få en sen betalningsavgift.

En vanlig utlösare i kreditkortsavtal är en sen betalning. Så du måste helt enkelt betala din kreditkortsräkning i tid varje månad. Om du har kontantflödesproblem och inte konsekvent kan betala dina månatliga räkningar måste du hålla dig borta från kreditkort helt och hållet tills din situation förbättras.

Om sena betalningar är ett kroniskt problem kan du till och med sluta med en straffränta, som ofta är cirka 30%. Ställ in e-post eller textpåminnelser så att du aldrig glömmer att betala din faktura.

[InvestingAnswers Feature: Dessa magiska ord kan skära ut dina kreditkortspriser, spara hundratals]

4. Om det antas att kontantförskott är inkluderade

Detta är ett mycket vanligt misstag, och jag kan se hur det kan hända. Du har ett kreditkort med 0% intro-APR vid köp - så det är naturligt att anta att priset gäller för alla dina transaktioner.

Men om inte kreditkortsavtalet anger att kontanta förskott ingår i 0% APR-erbjudandet, antar att de inte är det. Det betyder att så snart du får ett kontantskott börjar räntan tippa. Och intresset är att du ska satsa.

Med några få undantag är det dock inte en bra idé att få ett kontantskott i alla fall. I själva verket kan du bygga upp räntekostnader och skuld i bråttom. Tänk två gånger innan du sveper ditt kort för några snabba pengar.

5. Köpa saker du inte behöver

Kom ihåg min vän som köpte den begagnade bilen? Hon behövde en bil ändå så här var hennes strategi att få ett räntefritt lån.

Se, det är nyckeln. Tänk inte på det här som ett tillfälle att renovera ditt hem om du inte hade planerat att göra det ändå, och du vet att du kan betala av det innan du går överens.

Ett bra sätt att hålla dina utgifter i kontroll är att spåra det. Jag rekommenderar ofta gratis online-verktyg för hantering av pengar, till exempel Mint. När det gäller utgifterna är min största svaghet ute ute. Jag har en "Restauranger" -kategori och en gräns för denna kostnad som ställts in på Mint. När jag kommer nära min gräns får jag ett mail som berättar för mig att börja laga mat. Okej, det säger inte riktigt det, men jag vet att jag ligger nära min budgeterade gräns och börjar med att planera fler måltider hemma.

Investeringssvaret:

När du får ett kreditkort med ett 0% introbud, var uppmärksam på detaljerna. Läs kreditkortsavtalet noggrant så att du vet hur länge introthastigheten varar och vad din go-to rate är.