Intervju med StitchFix Katrina Lake: Så du vill vara en entreprenör?

Katrina är grundare och VD för Stitch Fix. Före grundandet av Stitch Fix i februari 2011 utvecklade hon stor erfarenhet vid skärningspunkten mellan mode och teknik. Senast utvecklade och hanterade hon Blogger Syndication på Polyvore. Innan Polyvore Katrina arbetade med det personliga shoppingnyhetsbrevet, handla det till mig i San Francisco. Hon har även arbetat med dussintals e-handel och traditionella återförsäljare under sin tid i venture-investeringar och konsultationer, först hos The Parthenon Group och senare vid Leader Ventures. Katrina har en examen i ekonomi från Stanford University och en MBA från Harvard Business School.

Som en del av vår entreprenörsintervju-serie sitter vi ner med Katrina Lake, som grundade StitchFix vid Harvard Business School. StitchFix levererar en personlig shoppingupplevelse gör din dörr när du vill ha den. Hon erbjuder råd om att starta ett företag, och delar några av de ekonomiska beslut som hon gjorde när hon startade sitt företag.

När visste du att du ville vara en entreprenör?

KL: Jag hade sett många applikationer av teknik till olika utrymmen när jag var i riskkapital, och jag ville jobba med att föra lite av det till detaljhandeln. Jag tänkte att gå med i ett företag som arbetade i rymden, men var inte särskilt tvungen av det jag såg på marknaden. Det var mer av en olycka egentligen. Business School var en inkubationstid för testning av idéer. Jag kallar det det riskerade sättet att starta ett företag.

Hur visste du att du kunde göra det? Har du någonsin tvivel?

KL: Vid den tiden började jag bara göra saker, och en sak ledde till en annan. Jag hade jobbat på ShopItToMe, så jag visste hur det var att vara igång. Jag tänkte att jag hade färdigheter att köra ett kontor, att lära QuickBooks, etc. Det var bara en serie små vinster och att jag kunde klara det, snarare än en stor granskning av om jag kunde göra det. Mitt svar skulle vara annorlunda nu, jag har en peer-grupp som framgångsrikt har startat företag. Så jag kan titta runt och säga, hej om de kan göra det, så kan jag. En del av det som gav mig självförtroende var att jag hade testat affärsmodellen i stor utsträckning medan han var på företagshögskolan. Jag visste att ekonomin fungerade.

Vilka råd skulle du ge till ambitiösa entreprenörer?

1. Var absolut passionerad om idén. Du måste leva och andas. Jag har länge tittat på jakt och fiskeutrymme - en stor marknad som är mogen för störningar. Men jag är helt enkelt inte passionerad om jakt och fiske! Det är verkligen svårt att starta ett företag om du inte bryr dig om det. Vid marginalen, när det är 02:00, måste det vara den passionen som driver dig framåt.

2. Var inte rädd för konkurrens. Folk säger alltid "andra människor gör det". Världen förändras så fort, det finns plats för många spelare att uppfinna på olika sätt. Konkurrensen validerar marknaden och är inte en dålig sak.

3. Ditt lag är galet viktigt. Kvalitet är värt att betala för - det är möjligt för en A-spelare att vara 10x mer produktiv än en "B" -spelare.

Hur tänkte du på din personliga ekonomi när du började StitchFix? Har du några bra hackar?

KL: Jag var en idiot om min personliga ekonomi. Innan vi höjde pengar hade jag inga pengar. Jag betalade för lager på mitt personliga kreditkort. Jag hade skrivit i termen arket att jag skulle få betalt tillbaka när vi fick finansiering, men det skulle ha varit en dålig situation om insamlingsprocessen hade dragit på i några månader. Jag var på min kreditgräns och hade inga pengar. Jag hade 5-7 dagar kudde mellan när vi fick finansieras och när jag skulle ha slagit väggen. Det var inte smart. Med mina leverantörer borde jag ha bett om bättre betalningsvillkor tidigare. Många gånger behövde vi bara fråga. För det mesta kommer människor att räkna ut det. Allt är förhandlingsbart.

Hacks? Alla våra möbler är gratis. Många rörliga företag har lager av möbler från jobb där de rörde människor och de gamla möblerna passade inte in i det nya utrymmet. Jag optimerade mina moverval baserat på vem som hade den bästa inventeringen av möbler! Det är den typ av hack du räknar ut för att du är fattig.

Tack för att du sitter ner med oss! Du har gett Matt och andra eftertraktade entreprenörer mycket att tänka på.