Hur man säljer saker online

På sitt ansikte verkar det enkelt att sälja grejer på nätet: Du lägger upp en vara, någon köper den och du tittar på ditt bankkonto växa.

Men om du vill vara mer än en tillfällig säljare och har ambitioner att starta ett online-företag, är det mycket mer än det. Här är fyra steg att ta om du är seriös om att lära dig hur man tjänar pengar på att sälja saker online.

1. Hitta din nisch

Framgången för ditt företag beror till stor del på hur det passar in i spektrumet av befintliga företag. Om någon annan har hörnt marknaden du är ute efter kommer det att bli svårare att sticka ut. Men det går för generiskt att också kunna slå sig tillbaka.

"Att försöka starta en generisk webbutik är det snabbaste sättet att misslyckas", säger Lisa Chu, ägare till barns formalwear-webbplats Black N Bianco. "Du kan inte tävla mot jätte online-återförsäljare som Amazon vad gäller pris, varumärkeskännedom, fraktkostnad och service. Fokusera på en nischmarknad som du är intresserad av, eftersom det kommer att motivera dig att lära dig alla aspekter av verksamheten."

Omfattar konkurrerande webbplatser och använder undersökningar, sociala medier, vänner och familj för att mäta om det finns intresse för din produkt. Bestäm hur mycket pengar, om några, människor är villiga att betala för det. Använd sedan den informationen för att beräkna hur lönsam den verksamheten är. (Mer om det senare.)

Vill du få ut det mesta av varje dollar?

Tjäna 2-10% kontant tillbaka där du redan spenderar, med det kort du redan bär.

Se hur

2. Tänk på platsalternativ

Det finns två huvudsakliga vägar för att sälja dina saker online: marknadsplatser som Etsy, Shopify, eBay eller Amazon och en webbplats du skapar. En kombination av de två är också en möjlighet.

Marknader är vanligtvis enklare och snabbare för att starta ditt företag, men de tar också ut transaktionsavgifter som kan äta i vinsten.

MER: Var att sälja dina saker online

Om du bygger din egen webbplats har du mer kontroll över ditt företags utseende och känsla, men det finns kostnader för webbhotellstjänster och tjäna pengar på din webbplats att överväga. PayPal tar till exempel en fast skatt på 2,9% plus 30 cent per transaktion.

Om du inte är säker på vilket alternativ som är billigare, undersök båda och skriv ned de därtill hörande kostnaderna, fortsätt sedan vidare till nästa steg.

3. Gör matte

Innan du kan få din operation från marken måste du veta om det är en hållbar verksamhet.

För att ta reda på, måste du bestämma hur mycket lager du planerar att sälja varje månad och motsvarande priser. Det ger dig den totala intäkten per månad, förutsatt att du säljer allt. Ta sedan transaktionen på marknaden eller andra betalningsavgifter och ta reda på hur det påverkar dina intäkter. Kommer tillbaka till PayPal-exemplet betalar du $ 1,03 för varje $ 25-försäljning och lämnar dig med $ 23,97 per objekt. Om du säljer 100 artiklar per månad får du $ 2,397 per månad.

Därefter lägger du till de olika kostnaderna som är förknippade med ditt företag, inklusive saker som spenderas på att skapa eller förvärva dina produkter, webbhotell, marknadsföring och marknadsföring. Bryt det in i ett månadsnummer och dra av det från dina månatliga intäkter.

Ta reda på dina skatter. Du måste uppskatta din skatteskuld, med din nuvarande årliga hushållsinkomst plus det belopp som du förväntar dig att göra från ditt nya företag. Dela upp den uppskattningen med 12 för att hitta den månatliga delen av ditt intäkter som skulle läggas åt sidan för federala skatter. Beroende på omständigheterna kan du behöva göra uppskattade kvartalsskatter. Titta också med din stad, län, stat eller annan lokal skattemyndighet för att ta reda på om du är på kroken för moms eller andra typer av skatter.

När du har subtraherat alla dina företags- och skattekostnader från dina totala intäkter, jämföra den siffran med dina månatliga kostnader, inklusive eventuella befintliga skuldbetalningar, som kreditkortsminskningar eller lånebetalningar. Om du har pengar att spara, kan du vara redo att starta din verksamhet. Annars kan det vara bättre som ett sidprojekt för att komplettera din inkomst, åtminstone tills det går.

4. Främja ditt företag

Att nå rätt publik på rätt sätt är nyckeln till att ditt nya företag ska få dragkraft. Det första steget är att identifiera sannolika kunder, sätta dig själv i sin tankegång och använda det för att formulera en uppsökningsstrategi. Ofta kollar det till en kombination av bloggar, marknadsföring av sociala medier och betald reklam. Du måste bestämma vilken taktik som är bäst för ditt företag.

"Content marketing genererar det högsta avkastningen på något marknadsförings- eller försäljningsinitiativ som vi har sett", säger Pat Ahern, chef för trafikgenerering hos Junto, ett företag som tillhandahåller webbutveckling och trafikgenerering för frilansare. "Börja med att identifiera populärt innehåll i din bransch med hjälp av verktyg som Ahrefs eller BuzzSumo. Därifrån skriver du djupgående artiklar som är mer omfattande än den bästa artikeln du kan hitta om ämnet."

Om du har en e-postlista, testa ut nytt innehåll där också. Försök skicka ut ett e-postmeddelande eller en omröstning som frågar användarna om feedback på några idéer du har. Spårning av trafik från e-postmeddelanden till dina artiklar hjälper dig att förstå din målgrupp också bättre.

Forskningen du skulle göra för marknadsföring av innehåll kan också hjälpa dig att formulera din marknadsföringsstrategi för social media. Till exempel, med BuzzSumo kan du se en sammanfattning av antalet sociala aktier varje artikel får.Titta på de översta fem eller 10 artiklarna för ditt huvudsakliga nyckelord och notera vilka sociala kanaler som är mest populära. Det är här du borde fokusera på dina första insatser. Du kan också kolla in de sociala kanalerna på webbplatser som publicerar de mest framstående artiklarna för att upptäcka framgångsrika taktik och relevanta hashtags.

Var noga med att dra nytta av tjänster som erbjuder gratis analysverktyg, som Facebook Insights, och utforska alternativ som Google Analytics och Sumo också. Då kan du experimentera med utkikstaktik och förbättra din strategi när du går.

Devon Delfino är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected]. Twitter: @devondelfino.