Kan utländska ägare förstöra den engelska Premier League för evigt? |

Fotboll är världens mest populära sport och den engelska Premier League (EPL) är världens bästa fotbollsliga. Det är ingen överraskning att det är lönsamt att äga ett lag, men det som kan vara överraskande är hur många dessa lag, som är Englands stolthet, har ägare som inte är engelska alls.

För närvarande ägs hälften av de 20 lagen i EPL utländska ägare och alla traditionellt dominerande stora fyra lag - Arsenal, Chelsea, Liverpool och Manchester United - ägs av utlänningar.

Vissa kritiker tror att dessa utländska ägare förändrar liga landskapet på ett negativt sätt.

De är oroade över att vissa ägare är mycket mer intresserade av sin baslinje än fotbollsklubbens historia och tradition - som har djupt sitter psykologisk betydelse för lokala klubb fans.

Andra är oroade för att rika ägare kan betala spelare som om de använder monopolpengar, stöter på löner, förväntad överföringsavgift och sätter press på andra ägare att spendera utöver deras medel.

Utländsk äganderätt har potential att vidareutveckla ligan ekonomiskt och att uppnå långa traditioner i den engelska Premier League. Så här gör det.

1) Ett slut på nedläggningen?

Lusten efter en lönsam investering gör att EPLs traditioner är ett problem. En sådan tradition är nedläggnings- och marknadsföringssystemet.

I slutet av varje säsong släpps de tre nedersta lagen i EPL ner i den nederländska fotbollsdelen, som kallas Championship Division, och de tre bästa Championship-lagen gå upp till EPL.

För att någon tittar på sitt lag som en investering som behöver tjäna pengar, är risken att få en dålig säsong och skickas till Championship Division en verklig oro.

TV-intäkter, biljettförsäljning och andra inkomster minskar alltså dramatiskt om en klubb är förflyttad, så i ett försök att skydda sina investeringar har många utländska ägare drivit på att avlägsna nedläggningssystemet helt och hållet.

Ett franchisesystem, som liknar professionella sportliga ligor i USA, garanterar en stabilare investering för ägarna med mindre risk än det nuvarande systemet.

Några är oroade över att om fyra eller fem fler lag byter händer till utländska ägare, kan de försöka rösta nedflyttningssystemet ur EPL. Alla ändringar i liga regler kräver stöd från endast 14 av 20 klubbar. Kritiker vill att den engelska fotbollsförbundet proaktivt ska genomföra regler som skulle eliminera möjligheten för ägarna att rösta för att motverka nedläggning.

Dessa kritiker är som nedläggning eftersom det upprätthåller ett konkurrenskraftigt landskap i EPL. Om ett lag inte utför, flyttar de till en lägre division. Denna långvariga tradition av EPL är en av de flesta supportrar som inte vill se försvinnandet.

2) "Monopol" Pengar

Den andra stora förändringen till EPL handlar om kontanter. Mega-rika utländska ägare - som spenderar pengar i takt med att ingen annan kan följa med - är skevslöner och sätter press på andra ägare för att ta ut skulden för att konkurrera.

Detta anger traditionister som föredrar EPL att ha engelska ägare och spelare. Men dessa internationella ägare med djupa fickor vill ha de största namnen i världen och de har bankkonto för att få dem till ligan.

# - ad_banner_2- # En ägare som finansierar sitt lag helt tom är Mansour bin Zayed Al Nahvan, den 41-årige ägaren av Manchester City och medlem av den styrande familjen Abu Dhabi i Förenade Arabemiraten.

Sedan man köpte Manchester City 2008 har Mansour spenderat mer än 1 miljard pund för att ta med profilerade spelare till klubben, bland annat: Robinho (för närvarande med Serie A Milan), Carlos Tevez, David Silva, Mario Balotelli, Sergio Aguero och Samir Nasri, för att bara nämna några.

Lagkostnaderna har dock utgjort mycket av vad laget tog in, vilket gjorde att Mansour skulle förlora 194,9 miljoner kronor förra året.

Team Chelsea-ägaren Roman Abramovichs fritt spenderade sätt resulterade i rekordtab på 140 miljoner pund år 2005, 80,2 miljoner pund år 2006. Liksom Mansour har Abramovich spenderat nära 1 miljard pund i överföringsavgifter sedan han köpte Chelsea 2003.

Sedan Det finns inga lönekapital eller restriktioner för överföringsavgifter, lag har tidigare varit lediga att spendera som de passar. Som ett resultat av detta hade EPL: s 20 lag i 2010 uppskattat 3,4 miljarder i skuld.

Kanske som svar på dessa gratis spenders godkände UEFA, Europas styrande organ nya regler som skulle förbjuda lag från spenderar mer än de tjänar över en treårsperiod.

Dessa regler, som kommer att träda i kraft 2013-2014, är på plats för att skydda lagens finansiella stabilitet genom att förhindra den överdrivna överskridandet som kan skada ligan övergripande.

Men som en bieffekt begränsas det belopp som dessa fritt spenderande ägare kan spendera på spelarens löner till den mängd intäkter som laget gör.

Investeringssvaret: Eftersom möjligheterna till lönsam investering i EPL fortsätter och ligas internationella popularitet växer, söker fler och fler utländska investerare att köpa lag.

Utan intervention från EFA och UEFA, stora ekonomiska och strukturella förändringar kan komma till ligan från dessa ägares inflytande.