Med hjälp av ett flexibelt besparingskonto för vården

Skolan är nästan ute för sommaren, en insikt som gör att unga studenter kastar sina händer i luften, eftersom deras föräldrar krypterar för att hitta prisvärda sätt att hålla dem upptagna. Även om det kan tyckas omöjligt ibland, behöver de här månaderna inte rinna ut ditt bankkonto. Om du har ett, ett flexibelt sparande konto eller FSA, kan du hjälpa dig att undvika det här scenariot.

Dessa konton är bra verktyg som arbetsföräldrar kan betala för vissa vårdrelaterade utgifter. Om ditt barn är 12 år eller yngre kan du använda pretax dollar för att betala för saker som daghem och sommardagsläger.

Dependent Care FSAs kan bli ganska komplexa. Carrie Houchins-Witt, en finansiell rådgivare i Coralville, Iowa, och Anita Delventhal, en revisor och skatterådgivare i Lake Orion, Michigan, ger insidan skopan om hur de fungerar och varför du kanske vill anmäla dig om du har " t redan.

För att kvalificera måste föräldrar ha jobb eller vara aktivt ute efter arbete

Om du och din make arbetar, kan du kvalificera dig till en vårdgivare. Dessa konton är dubbelt fördelaktiga, eftersom de minskar din skattepliktiga inkomst samtidigt som de bidrar till kostnaderna för barnomsorg, säger Delventhal.

Du kan anmäla dig till en vårdgivare, FSA, om din arbetsgivare erbjuder en som en del av förmånspaketet. Du väljer ditt årliga bidragsbelopp under anmälningsperioden.

"När en sjukvårdspersonal erbjuds, kräver det att anställda ska projicera hur mycket de tror att de kommer att tillbringa i vård under året," säger Houchins-Witt. "Det här är ett belopp som någon förälder vet är ofta svårt att uppskatta. Var försiktig. De flesta FSA-planer använder det eller förlorar det."

Vid årsskiftet kan du förlora eventuellt belopp kvar i kontot, om inte din arbetsgivare låter dig rulla dessa pengar till nästa år.

Bidragsgränser och stödberättigande kostnader

Ensamstående föräldrar och gifta par som lämnar in en gemensam skattedeklaration kan sätta upp till $ 5 000 i en vårdgivande FSA varje år. För gifta par som skickar separat, är gränsen 2,500 dollar per person, säger Delventhal.

Sommardagar läger, men inte över natten läger, kan betalas för att använda medel från en beroende vård FSA. Detsamma gäller au pair- och barnpassningskostnader, så länge som dessa tjänster inträffar i timmar när du arbetar. Vårdgivaren kan inte vara din make eller barn.

"Du kan inte få skatteavdrag för att betala din 15-årige son för att se din 12-åriga dotter", säger Houchins-Witt.

Du kommer inte heller att kunna använda FSA-medel för att betala för kostnader i samband med dagis eller någon graderingsnivå ovanför. Barn- och förskoleprogrammen kvalificerar sig typiskt. Föräldrarna betalar utgifterna utan kostnad, men kan få ersättning genom att skicka in en fordran till det företag som driver sin FSA. Var noga med att få kvitton för bidragsberättigande kostnader.

Förhållande mellan beroende vård-FSAs och beroende vårdskattekredit

Du kanske har hört talas om den beroende vårdskattemyndigheten, som fungerar annorlunda än en FSA. Föräldrar kan inte dubba, vilket innebär att de antingen måste välja FSA-medel eller krediten på en viss kostnad.

Så om du använde pengar från din FSA för att betala för ditt barns daghem, kommer du inte att kunna hävda en skattekredit för den kostnaden. Men du kan få en skattekredit för vad barnomsorgskostnader inte omfattas av medel från FSA, säger Delventhal.

"Maximalt för avdraget är $ 5 000, medan högst för krediten är $ 6 000, så många av mina kunder använder $ 5 000 för FSA-avdrag och den extra $ 1000 mot krediten, säger Houchins-Witt.

Den maximala FSA-avgiften på $ 5 000 gäller för en eller flera personer som är beroende av vård, men den beroende vårdkrediten är $ 3000 för en beroende eller $ 6 000 om du har två eller flera barn. Därför är FSA mer meningsfull om du bara har ett beroende barn, tillägger Houchins-Witt.

Takeaway

Så bra som en beroende vård kan FSA vara att använda en är inte alltid så enkel. Därför skulle det vara ett smart steg att checka in med en skattemässig professionell för att bestämma hur du kan maximera en FSAs förmåner samtidigt som du utnyttjar den beroende vårdskattkrediten.

Tony Armstrong är en personalförfattare på Investmentmatome, en personlig finanswebbplats. E-post: [email protected] . Twitter: @tonystrongarm .

Bild via iStock.